– Что-то я не могу понять, а где база-то, радар только одни астероиды показывает? – Адэр попеременно смотрел, то на экран радара, то в панорамный иллюминатор, который мы временно освободили от защитной бронеплиты. Я тоже во все глаза палился в огромный иллюминатор, но базу тоже не видел.

– Маргас, где эта база? – спросил я у связиста, который только что ввёл в систему навигации полученный маршрут, вместе с полученными кодами прохождения через минное поле.

– Судя по конечной точке, она здесь, – посмотрев на меня удивлённо, он ткнул пальцем в огромный астероид, находящийся прямо по нашему курсу и до которого ещё нужно было пролететь около сорока тысяч километров. Я более пристально присмотрелся к этому висящему в космосе камешку размером с континент, но всё равно ничего не увидел, даже с учётом того, что радар приблизил его изображение.

– Не понял, база внутри астероида что ли? – маскировке этого объекта даже Адэр удивился, который знал, что из себя может представлять космическая база.

– Внимание! ЯВР-15-НВ-7, снизить скорость, убрать силовой щит и приготовиться к гравизахвату.

Голос диспетчера секретной базы СБС прозвучал неожиданно громко, мы даже от него дружно вздрогнули. Через несколько секунд, Адэр снизил скорость и посмотрел вперёд. Астероид увеличивался в размерах довольно быстро, а через пару минут мы ощутили, как яхта вздрогнула, попав в щупальца гравизахвата системы безопасности базы.

– Ого, вот это у них тут ворота! – наш связист даже привстал со своего кресла, увидев открывающийся створ шлюза в который таких яхт, как у нас, может одновременно войти штук двадцать. Самое интересное, что ворота были хорошо замаскированы под поверхность астероида, и догадаться, что они там вообще есть, никто бы не смог.

Нашу яхту плавно втянули вглубь астероида и бережно поставили на посадочную площадку, рядом с другой яхтой, только новой, и размером чуть меньше. Я, да и не только я, а все кто сейчас находился у нас на борту, прилипли к иллюминаторам, рассматривая гигантские тоннели, прорубленные в толще астероида. По ним сейчас медленно передвигались космические корабли разных модификаций. Практически по всей протяжённости тоннеля, у его стен находились посадочные площадки, скромно называемые подоконниками, и все они были закрыты силовыми шторами. Эти шторы удерживали воздух внутри базы, чтобы прибывшим людям можно было сразу выйти из корабля, не надевая скафандр.

На площадке нас уже ждал небольшой отряд, для того чтобы сопроводить учёных в карантин, а нас прямиком к Патрану. До его кабинета пришлось минут двадцать ехать на гравиплатформе по натуральным городским улицам. Внутри астероида был построен город, в котором могло поместиться не менее полумиллиона жителей, и это не считая всякого рода космических терминалов, которых было много. Адэр был в шоке от увиденного, обо мне вообще говорить нечего, я всю дорогу ехал, открыв рот. Вскоре нас доставили прямо к двери кабинета Патрана.

– Упс, а шеф-то на повышение нарвался! – Адэр показал на табличку, прикреплённую к двери, и на которой было написано – «Начальник отдела планирования специальных операций генерал Н. Д. Патран».

– Не вижу ничего удивительного, война же началась, – я многозначительно пожал плечами и посмотрел на соседнюю дверь, на которой такой красивой таблички не было, там был только номер.

– Долго топтаться у двери будете или всё-таки войдёте? – откуда-то сверху послышался голос Патрана, мы даже присели от неожиданности.

– У него, что, везде есть глаза и уши? – тихо спросил Адэр, медленно протягивая руку к ручке двери.

– Поговорите у меня ещё! Быстро сюда! – повысил голос новоиспечённый генерал. Через две секунды мы уже стояли по стойке смирно напротив сидящего во главе стола Патрана. – Присядьте, да, не там, а сюда! – он показал на места расположенные ближе к нему. – Я думаю, вам не нужно объяснять, в какой заднице мы все сейчас находимся? Это вторжение поставило всё с ног на голову. Наш военнокосмический флот понёс существенные потери, оружие катари оказалось гораздо дальнобойнее и эффективнее нашего. Но и у их оружия есть недостатки, к нашему сожалению, всего один недостаток. Такое мощное оружие имеется только на их флагманском корабле, другие корабли лишь осуществляют его прикрытие.

Мы сидели и пытались понять, к чему нас подготавливает генерал такими разговорами. С того момента как он начал говорить, он ни разу не посмотрел нам в глаза. После того как встал с кресла, он всё время находился к нам спиной, показывая на большом видео экране то, что считал необходимым для пояснения своих слов.

– Наше командование решилось на возобновление производства космических истребителей «КА-01», получивший прозвище «Убийца пилотов». Поясню, – Патран наконец-то повернулся к нам лицом, а на видео экране за его спиной появилось изображение неизвестного нам истребителя. – Прозвали его так из-за того, что пилоты очень часто погибали от перегрузок, в несколько раз превышающих допустимые. Наши учёные недавно смогли создать скафандр, позволяющий существенно повысить защиту от смертельных перегрузок. Испытания скафандра ещё не завершены, но у нас больше нет времени на это, истребители должны вступить в бой. Исходя из всего мною озвученного, поступил приказ, отправить на учебную базу всех пилотов, имеющих доступ к полётам на «Призраке», для ускоренной переподготовки к полётам на «КА-01». Вот такие вот дела.

Патран тяжело опустился в своё кресло. По его взгляду было видно, что посылать нас туда он не хотел, но приказ есть приказ, мы должны туда прибыть незамедлительно.

– Даю вам сутки на отдых, потом вас переправят на базу. Всё, можете идти, – он выключил экран с изображением нового истребителя и со злостью захлопнул папку с бумагами, которые читал до нашего появления.

– Куда пойдём? – Адэр посмотрел на закрытую дверь кабинета Патрана.

– Не знаю, наверное, сначала нужно чего-нибудь съесть, потом в любую гостиницу, своего жилья у нас в этом городе нет, и думаю, что никогда не будет.

– Это точно, этот город является тайным убежищем для элиты, а мы с тобой к ним не относимся, – Адэр слегка улыбнулся собственным словам, прекрасно зная, что как раз относимся, особенно он, но раскрывать эту информацию не имеем права.

Через несколько минут мы уже сидели в кабине автоматического такси, двигаясь в сторону ресторана, который выбрал Адэр. Перед выбором он обещал, что кухня будет отличной, и там, на обед точно не будут подавать любимую рыбу паккари, похожую на червей.

Обед прошёл в полном молчании, мы думали каждый о своём. Адэр, скорее всего своими мыслями был где-то там, дома, на родной Нейте. О чём думал я, сказать одним словом тяжело, мысли путались, прыгая от воспоминаний детства, и до последних событий, произошедших уже здесь, в этой галактике. Хотел ли я сейчас вернуться домой на землю? Да, хотел, и одновременно не хотел, потому что жизнь на родной Земле для меня была закончена. Меня там нет, и если даже я, когда-нибудь найду Землю, мне не нужно её посещать, кто знает, не приведёт ли моё появление к изменению истории. Хорошо если история пойдёт в хорошем направлении, а если в плохом, что тогда?

– Господа офицеры, надеюсь, наша кухня Вам понравилась? – возле нашего столика появился дроид официант, протягивая нам пластиковый лист, где было зафиксировано всё, что мы заказывали.

– Да, спасибо, всё было очень вкусно, – я взял протянутый мне лист, пробежал по нему взглядом, и оплатил заказ. Цена за обед на двоих оказалась высокой, и, по моему мнению, совсем не обоснованной за всё то, что мы съели. Через несколько минут, стоя на улице, больше похожей на огромный коридор, мы задумались над тем, в какую гостиницу идти. Ближайшая нас не устраивала ценой, для нас она показалась уж слишком высокой, целых десять тысяч галактов в сутки. Самая дешёвая гостиница находилась в другом конце города, в районе складов не военного назначения.

– Адэр, а тебе не кажется что название «не военного назначения» несколько странное, сказали бы прямо – гражданского назначения.