– Мне нужно за ними как-то наблюдать, – сказала она, и перед ее лицом в щите тут же образовалась небольшая щель. – Спасибо.

Ухмыльнувшись, Янг ринулась вперед, тем самым заставив стрелков выругаться и попытаться убежать. Но это был неправильный выбор. Она подпрыгнула в воздух, а Инь впитался в ее руку, чтобы уже через мгновение образовать что-то, очень напоминавшее какую-то гигантскую дубину.

Они с грохотом приземлились, раскидывая во все стороны камни, грязь и не успевших убраться подальше стрелков.

– Знаешь, к хорошему очень быстро привыкаешь.

“Мы с тобой – самая лучшая команда!”

– Ты ох*ененно прав.

“Да, я ох*ененно прав!”

О, Инь выучил свое первое матерное слово. Это было так мило.

Разлетевшиеся во все стороны обрывки ткани и обломки деревянных конструкций наглядно продемонстрировали всем, что ее дорогая мамочка вновь к ним вернулась. И судя по ее ярко пылавшим каким-то странным огнем глазам, она пребывала в самой настоящей ярости.

“Здесь что-то не так”, – неожиданно взволнованным голосом произнес Инь. – “М-мне не нравится то, как сейчас ощущается бабушка. Она изменилась”.

– Это плохо?..

“Это опасно”.

Когда Рейвен подошла чуть ближе, Янг была вынуждена признать, что тоже это почувствовала. Движение воздуха стало каким-то неестественным, а огонь не только горел в глазах у Рейвен, но и, если Янг, конечно, не ошибалась, мерцал вокруг нее.

– Это что-то новенькое, – сказала она. – Я думала, что твоим Проявлением являются порталы.

– Время сильно меняет женщин, – хмуро ответила ей Рейвен. – И я вижу эти изменения в тебе. Ты стала самым настоящим монстром, Янг. Или просто позволила одному из них жить внутри тебя.

– И ты что, собираешься меня теперь убить? Я тебя правильно поняла?

– Если придется.

– Тч, всё это просто огромная куча вонючего дерьма. Нет тут никаких ‘придется’. Мне от тебя был нужен всего лишь один единственный портал, и ты сама зачем-то превратила всю эту довольно простую ситуацию в вопрос жизни и смерти. Дай мне уже то, чего я хочу, и больше никогда меня не увидишь. Уж я-то точно не горю желанием еще раз с тобой встречаться.

– Чтобы ты рассказала Салем о моем существовании?

– Кому?!

“Другой бабушке”, – ответил ей Инь. – “Той, которая является Королевой Гриммов”.

– А вот об этом мог бы рассказать и как-нибудь пораньше, – проворчала Янг. Возможно, она сама и не принадлежала королевской семье Гриммов, но зато носила в себе ребенка того, кто точно в нее входил. Пожалуй, теперь всё становилось еще более запутанным.

“Прости”.

– Я вовсе не выступаю на стороне Салем, – сказала Янг. – Я просто хочу догнать Руби до того, как она попадет в какую-нибудь беду. А ты для меня и в самом деле являешься всего лишь источником порталов и не более то-… Ай!

Она была вынуждена отскочить назад, потому что воздух внезапно сильно нагрелся, обжигая ей кожу. Помахав рукой, Янг вздрогнула, потому что на ней были отчетливо видны красные отметины.

– Ладно, вот это уже точно что-то новенькое.

Она внезапно осознала, что Рейвен действительно желала ее убить. Раньше ей казалось, что чего-то подобного произойти никак не могло, но намерение, написанное во взгляде красных с золотым сиянием глаз, нельзя было интерпретировать как-то иначе.

Рейвен собиралась прикончить свою единственную дочь.

– Хорошо, – пробормотала она. – Я уйду. Ты явно не намерена мне помогать, так что я сама доберусь до нужного мне места.

– Боюсь, что всё будет не так, Янг, – мягким голосом произнесла Рейвен. – Мне и в самом деле жаль, но скорее всего, ты нашей встречи не переживешь. Сдавайся, и я попытаюсь убрать из тебя эту мерзость.

– Уверена, что меня твоя попытка убьет.

– Но у тебя будет шанс на выживание… если ты действительно сильная.

“М-мам?” – немного нервно окликнул ее Инь. Она ощущала его страх, эхом отдававшийся и в ней самой. И в этом была виновата вовсе не Рейвен, а эта самая сила за гранью их понимания, которую та сейчас собой представляла. Инь хотел отсюда сбежать, и Янг его в этом желании полностью поддерживала.

– Держись, – шепнула она. – Мы здесь точно не умрем.

Янг подпрыгнула и, вытянув перед собой руку с Эмбер Селикой, перевернулась в воздухе. Привычным движением кисти она загнала в оружие пару разрывных зарядов и, приземлившись на ноги, выстрелила практически в упор. Взрыв откинул ее далеко назад, заодно подняв целое облако пыли.

Как только ноги Янг вновь коснулись земли, она тут же бросилась бежать, а так и полыхавшей злостью шар огня и раскаленного воздуха моментально кинулся за ней в погоню.

***

Озпина здесь не было.

Осознав этот факт, Кроу устало вздохнул. Он осмотрел уже немало лиц мужского пола, но ни один из них ничем не напомнил ему того, кого нужно было отыскать. Нет, разумеется, Оз мог пожелать как-нибудь замаскироваться, но различные мелочи его всё равно бы выдали. К тому же он наверняка сразу же подошел бы к Кроу. Скорее всего, Озпин всё еще находился в пути.

Кроу провел пальцем по прицепленной к его поясу трости и сделал большой глоток из бутылки. Затем последовал довольный вздох и тихая отрыжка в кулак. После сложного путешествия и долгого отмокания в ванне еда и напитки воспринимались как дар Богов. Жаль, что дети были еще слишком молоды, чтобы разделить с ним его радость. Или же они просто сильно устали после всего того, что выпало им за время их странствий. Руби что-то пробормотала в подушку, когда Кроу пришел ее проведать, а Нора и вовсе вяло попросила его не шлепать ее по заднице.

Разумеется, как взрослый человек он счел ниже своего достоинства как-либо отвечать на это, просто оставив еду возле двери. Возможно, к утру она и остынет, но у Кроу имелось такое чувство, что это никому не помешает с аппетитом всё съесть. Он даже принес тарелку Жону, который почему-то до сих пор на него сердился.

Проклятье, Кроу ведь не специально к ней приставал. Он просто считал ее Гриммом.

И нет – кто бы там что ни думал на этот счет, но Кроу вовсе не пытался регулярно домогаться до Гриммов. Вся эта ситуация оказалась настолько запутанной, что он просто не знал, как ее вообще можно было исправить. Неужели подобное сотворило именно его Проявление? Это было очень похоже на правду, потому что со времени их прихода в это поселение с ним еще не случилось ни единой неприятности. Может быть, весь накопленный запас ушел именно на ту огромную кучу дерьма, в которой Кроу внезапно оказался?

Да, наверное, именно так всё и было, поскольку он уже успел заметить, как на него поглядывала довольно красивая девушка, сидевшая через несколько столиков. И она даже не пыталась скрывать свой интерес, с улыбкой встретив взгляд Кроу и откинув назад прядь своих золотистых волос. Девушка выглядела молодой, но всё же вполне созревшей, ярко-зеленые глаза оказались прикрыты очками в серебристой оправе, а синее платье открывало просто изумительный вид на довольно смелое декольте. Посмотрев ему прямо в глаза, она поставила на стол локоть и наклонилась немного вперед, чуть приподнимая грудь и создавая еще более прекрасное зрелище. Приглашение было вполне очевидным.

Кроу практически взмолился, чтобы его Проявление ничего сейчас не испортило, а затем поднялся со своего стула и двинулся к стойке бара.

– Эль, – сказал он бармену, успев заметить, что именно пила девушка. – Пару.

Тот налил требуемый напиток в кружки и передал их Кроу, так ничего и не разбив в процессе. Даже драки, из-за которой его выгнали бы из бара или просто вырубили, что привело бы к разочарованному фырканью со стороны девушки, до сих пор не возникло. А ведь именно так всё и происходило раньше, повинуясь этому дерьмовому везению. Кроу положил на стойку льены, чтобы их хватило еще и на щедрые чаевые, а затем осторожно двинулся по направлению к нужному столику. Заметившая его приближение девушка улыбнулась, аккуратным пинком передвинув еще один стул так, чтобы тот оказался напротив нее.