– Получается, что все Гриммы уничтожены? Хентакль ведь сбежал.

– Да, мы их всех перебили, – ответила Блейк. – На нашей стороне сражался еще кое-кто, но она исчезла до того, как мы смогли с ней поговорить.

– И до того, как закончились Гриммы, – добавил Рен. – Довольно безответственно для Охотницы, поскольку монстры вполне могли бы отправиться в город, если бы мы их не перебили.

Он бросил взгляд на Янг, но, покачав головой, повернулся обратно к Вайсс.

– Собственно, это все, о чем стоило упомянуть. Если вы смогли прогнать Хентакля, то это, конечно, можно считать победой, но меня очень беспокоит его способность призывать такое количество Гриммов.

– И меня тоже. Нам нужно поставить об этом в известность директора Озпина, – наверное, это было все, что они могли сделать в их положении. Рен кивнул, удовлетворенный таким решением. Этот враг был слишком силен, чтобы они сумели справиться с ним самостоятельно. К тому же сейчас угроза нависла над всем городом.

Они не могли позволить себе просто отмахнуться от этой проблемы…

– В любом случае нам надо уходить отсюда, пока-… – он замолчал, взглянув на свою подругу. – Нора, на что это ты там смотришь?

– На битву роботов.

– Она разве еще не закончилась? – покачал головой парень, не став дожидаться ответа девушки: – Впрочем, сейчас это неважно. Мы посмотрим ее в завтрашних новостях. К тому же она идет с другой стороны склада, поэтому отсюда мы все равно так ничего и не увидим.

– Разве? Мне вот все прекрасно видно.

– Нора…

– Эм, партнер?.. – Янг явно была на грани паники. – Я думаю, что нам следует сдвинуться хотя бы немного в сторону… вот прямо сейчас!

Они все заворожено смотрели на то, как гигантский робот проломился через склад и, запнувшись об стену, стал заваливаться прямо на них. Вайсс замерла, но, к ее счастью, Жон не стал раздумывать слишком долго. Закинув ее на плечо, он побежал прочь, и остальные тут же последовали за ним.

Оторвав голову от спины парня, девушка увидела, как Паладин Торчвика рухнул на какое-то, как она надеялась, заброшенное здание. То оказалось никак не защищено от падений огромных боевых машин, поэтому разлетелось облаком пыли и градом кирпичей. Пробив своим корпусом еще три постройки подряд, Паладин наконец остановился. Там, где они еще недавно стояли, теперь лежали целые завалы из мусора и обломков, которые наверняка погребли бы их под собой, если бы не своевременное предупреждение Янг. Вайсс вздохнула с облегчением, но тут же закашлялась.

Сначала она решила, что ей просто показалось, но попытка протереть глаза абсолютно ничего не изменила. Неподалеку по-прежнему виднелась сжавшаяся человеческая фигурка, и никто из ее друзей так ее и не заметил. Наверное, это потому, что сейчас только она могла позволить себе смотреть назад.

– Гражданский! – крикнула Вайсс. – Кто-то остался позади нас!

– Что? – спросила Янг, повернувшись к ней. Но она находилась слишком далеко, чтобы чем-нибудь помочь. – Проклятье. Эй! Уходи оттуда! Беги!

Девушка, насколько смогла ее рассмотреть Вайсс, была немного моложе их самих и имела светлые вьющиеся волосы, а также довольно яркие глаза. Практически как в замедленной съемке она подняла свой взгляд на их компанию, а затем на грозившие раздавить ее обломки.

– Проклятье, – прошипела Янг, поспешив ей на помощь.

Рен ее опередил, закрыв девушку своим телом от летевших в нее кирпичей. Но их обоих тут же скрыло облако пыли.

– Ренни?.. – прошептала Нора.

Никакого ответа не последовало.

– РЕН!

– Я… кхех… в порядке, – послышался его голос из все еще не осевшего облака, вызвав у всех них вздох облегчения. Особенно у Норы, которая сейчас выглядела так, будто была готова упасть в обморок. Когда пыль наконец рассеялась, стал виден сжимавший в своих объятьях девушку Рен, вокруг которого тускло светился использованный им Прах. Спасенная им блондинка лишь потрясенно смотрела на парня.

– Вы не пострадали?

– Э-эм, нет…

Вайсс почувствовала, как хватка Жона стала гораздо крепче. Поморщившись, она попыталась освободиться, но он, похоже, этого даже не заметил. Этот идиот что, волновался за какую-то случайно встреченную ими гражданскую больше, чем за жизнь своей напарницы, которую он сейчас лишал кислорода?!

– Вам стоит отсюда уйти, – сказал Рен, опуская девушку на землю. Та, слегка покачнувшись, оперлась рукой на грудь парня. – Здесь довольно небезопасно. Возвращайтесь в город и предоставьте нам разобраться с этой проблемой.

Девушка заметно покраснела, но, кивнув, отступила на шаг назад. Она еще раз взглянула на своего спасителя, а затем на приближавшийся к ним Паладин Винтер, и направилась в сторону города. Вайсс стукнула кулаком по спине Жона.

– Отпусти меня уже, идиот!

– Она в безопасности… – прошептал ее партнер.

– Да, просто замечательно. Но зато ты сейчас будешь в опасности, если Винтер увидит, как именно ты меня держишь!

– Ах да… она очень сильно беспокоится о тебе и не слишком любит меня, – немного нервно рассмеялся Жон, опустившись на одно колено и аккуратно поставив ее на землю. Девушка выпрямилась и тут же начала отряхивать свое платье от пыли.

– Нет, я имела в виду, что убила бы тебя сама, если бы Винтер увидела, как именно ты меня держал, – поправила его Вайсс. Янг фыркнула, но девушка не обратила на это никакого внимания, кивнув своему напарнику. – Кстати, спасибо, что вынес меня оттуда.

– Никаких проблем. Не мог же я позволить своему партнеру пострадать, верно?

Это было, конечно, так, но он все равно заслужил ее благодарность. Кивнув парню, она встала рядом с ним, глядя на то, как распахнулась кабина робота Винтер. Теперь не было никакого смысла убегать, поскольку это лишь навлекло бы на них новые подозрения.

– Что вы все здесь делаете? – требовательно спросила ее сестра, но, покачав головой и не став дожидаться их ответа, выкрикнула приказ своим солдатам: – Окружить цель. Я хочу видеть Торчвика за решеткой.

– Да, мэм!

Четверо ее подчиненных стали карабкаться по корпусу поверженного Паладина. Большая его часть была завалена обломками и скрыта так и не рассеявшейся до конца пылью, но у Вайсс уже не оставалось времени для того, чтобы следить за их действиями, поскольку ее сестра спрыгнула на землю и направилась к ним.

Девушка встретила ее на пол пути.

– Винтер, я все могу объясни-…

– Ты займешься этим в свое время, – прорычала женщина, пройдя мимо Вайсс и достав свое оружие.

– Ты арестована!

Эмеральд в ужасе отшатнулась.

– Эм?!

– Не строй из себя дурочку. Мои люди следили за тобой в Биконе, и именно ты привела нас сюда. Если уж и это не является доказательством твоей вины, то я даже не знаю, что именно может им быть.

– П-погодите, вы все не так поняли. Я пришла сюда, чтобы им помочь! – девушка сделала шаг назад, но замерла, когда сабля Винтер уперлась ей в горло. При этом она выглядела очень напуганной.

– Замечательная история… Я как раз искала кое-кого с зелеными волосами и навыками Охотницы, а обе эти черты не так уж и часто сочетаются в одном человеке. Но если ты все же действительно невиновна, то тебе не стоит бояться всего лишь небольшого допроса, правда?

Сердце Вайсс забилось еще сильнее, а испуганное выражение лица Эмеральд заставило действовать. Она оттолкнула девушку себе за спину, встав прямо перед саблей своей сестры.

– Эмеральд невиновна в тех преступлениях, в которых ты ее обвиняешь!

– Вайсс, отойди. Ты не понимаешь, кого именно защищаешь!

– Я защищаю свою подругу, – вытянула перед собой руки девушка. – Эмеральд появилась здесь вовсе не потому, что что-то там знала. Она… она пришла сюда, поскольку об этом ее попросила я.

– Ты ее попросила?..

Вайсс кивнула. Это, конечно, было ложью, но сейчас она ни о чем не жалела. Каким бы образом Эмеральд ни узнала об этом месте, но она пришла сюда, чтобы помочь Жону, а не для того, чтобы поддержать Белый Клык. Кроме того, Вайсс была должна девушке за то, что та вытащила ее партнера, что, кстати, само по себе доказывало отсутствие связи Эмеральд с их врагами.