– Мы это уже знаем, – громко сказала Янг, закрыв его рот своей ладонью. – Не надо так часто это повторять. Все хорошо. Итак, дядя Кроу решил потренировать Жона, потому что ему требуется помощь в его боевой подготовке.

Она даже не стала скрывать сарказм в своем голосе.

– Именно, – улыбнулся парень, умудрившись этого так и не заметить.

– Руби, тебе удалось убедить его тренировать и тебя тоже?

– Ага.

– И ты доставала его до полной потери им воли к сопротивлению, так?

– Ага.

– И у тебя все еще запланированы вечерние тренировки с Пиррой, да?

– Ага, – повторила девочка в третий раз, посмотрев на своего партнера. – Если, конечно, она не будет занята…

– Я всегда рада тебе помочь, Руби, и ты это знаешь, – улыбнулась ее напарница и самая классная подруга в мире. – Кроме того, так я смогу улучшить свою меткость. Все-таки попасть по настолько быстро движущейся цели оказалось гораздо сложнее, чем я думала.

Но пока еще недостаточно сложно, судя по опыту прошлого вечера. Ох, Пирра наносила удары с силой грузовика, но тренировка была очень полезной, и Руби узнала много нового. Например, что не стоило пользоваться одним и тем же приемом, особенно если его уже хоть раз блокировали. Но, с другой стороны, проигрывать Пирре было не так обидно, как в случае Синдер. Она никогда не издевалась и никак не старалась подчеркнуть свое собственное превосходство.

А еще их совместная тренировка укрепляла их дружбу. Это было приятным бонусом!

– Эй, может быть, тебе тоже стоит поучаствовать в тренировке, Вайсс? – предложила девушке Руби.

Но ее предложение вызвало совсем не ту реакцию, на которую она рассчитывала.

– Извини, что? Ты, похоже, полагаешь мои боевые способности недостаточными? – книга Вайсс стукнулась об стол.

– Нет-нет-нет. Я имела в виду командные тренировки. Ты могла бы, например, устроить спарринг с Жоном. Это было бы замечательно.

– Я уже устраивала с ним спарринги бесчисленное количество раз, – девушка сердито посмотрела на своего партнера, чуть смягчившись, когда тот вжал голову в плечи. – Единственное, что я могу там тренировать, это контроль моего гнева.

– И еще выносливость, – добавила Пирра.

Вайсс пожала плечами, признавая обоснованность этого высказывания. Но, похоже, она все равно не горела желанием пару часов каждый вечер заниматься тыканьем палкой в кого-то, чья аура была размером с Голиафа.

– Что вы думаете о своем новом наставнике? – спросила она, меняя тему разговора.

– Мне кажется, что он нормально нас обучает, – сказал Жон. – Ну, я имею в виду, что бег очень важен – отец часто говорил, что это самое главное умение Охотника.

– Правда?

– Ага. Он как-то сказал мне, что не будет такого противника, которого я не смог бы пережить, если буду уметь быстро бегать.

По лбу Руби скатилась капля пота. Нет, эта мысль вовсе не была совсем уж неправильной, пусть Янг и хихикала, а Блейк закатывала глаза. Кроме того, не могла же девочка со своим Проявлением критиковать подобный подход. Это было бы немного лицемерно.

– А что ты думаешь о нем самом? – продолжила допрос Вайсс.

– Ну, он… нормальный…

Янг махнула рукой.

– Можешь говорить правду, мы не обидимся.

Парень едва заметно расслабился.

– Он немного странный.

Ох, слышать такое от Жона Арка?.. Руби, конечно, могла бы возразить ему, но речь все-таки шла о Кроу. И хотя тот был замечательным дядей и отличным Охотником, но это вовсе не отменяло наличие у него странностей.

– Он слишком много пьет, а моя мама никогда не одобряла подобного поведения. И еще он что-то все время бормотал, странно на меня смотрел и тряс головой после нашего с Руби спарринга. И даже так ничего в итоге и не посоветовал.

– Так это же дядя Кроу, – сказала Янг. – Он один раз присматривал за нами, когда мы были еще детьми.

– Ага, один раз, – согласилась с ней Руби.

Папа больше никогда не позволял ему этого делать, что было просто замечательно. К тому же Цвай сумел потушить пожар и спасти дом. В общем, результат получился довольно неплохим.

– Я не говорю, что он плохой наставник, – сказал Жон. – Просто он странный. Даже не знаю, как это можно объяснить. Он не выглядит профессионалом, как, например, мисс Гудвитч. Возможно, мне просто показалось, но его как будто что-то все время отвлекало.

– Эм, ну, ты не ошибаешься, – произнесла Янг. – Но он все равно очень сильный, так что не стоит его недооценивать.

Жон кивнул.

– Ну, я так и подумал. В смысле, если он такой странный, то должен быть еще и довольно сильным, правильно?

Руби удивленно моргнула, не совсем понимая ход его мысли. Она посмотрела на Пирру, но та пожала плечами в ответ, тоже явно недоумевая.

– Что ты имеешь в виду? – спросила девочка.

– Ну, он просто немного того, – сказал Жон, сделав непонятный жест рукой возле своей головы. Наверное, ей нужно было бы броситься на защиту своего дяди, но… но это же был Кроу. – Судя по моему опыту, все сильные бойцы хотя бы немного сумасшедшие. Ну, как правило.

Пирра хихикнула, прикрыв рот своей рукой.

– Жон, я не думаю, что существует подобное правило. Почему ты вообще так решил?

– Я еще ни разу не видел того, кто бы ему противоречил, – сказал он. – Все мои дяди очень сильные и не менее странные.

– Может быть, это правило распространяется только на дядей? – предположила Янг. – Кроме того, в каком смысле они странные?

– Ну, дядя Тириан – настоящий психопат. Он называет мою маму Богиней и предпочитает разговаривать стихами.

– Это всего лишь говорит о том, что он любит поэзию, – заметила Вайсс. – Это не психическое отклонение, а искусство.

– Ты просто не понимаешь. Он разбирается в стихах не лучше, чем Янг в каламбурах.

– Звучит просто отлично, – ухмыльнулась названная им девушка.

– Звучит просто ужасно, – без всякого выражения произнес Рен. Янг хотела было поинтересоваться у него, что именно он имел в виду, но все вокруг кивнули, соглашаясь с его словами.

– Остальные не намного лучше, – продолжил Жон. – Хазел обычно тих и неразговорчив, но превращается в сущий кошмар, когда дело доходит до тренировок. Еще он часто останавливается, уставившись куда-то вдаль, а одна из моих сестер рассказала мне, что когда он взял ее с собой в Мистраль, то доставал банки газировки из торговых автоматов исключительно ударами кулаков.

Руби хотела сказать, что это было очень похоже на Янг.

– Очень похоже на Нору, – опередил ее Рен.

– И мне он уже нравится! – добавила сама Нора.

– Дядя Воттс немного более вменяемый, хотя его все еще нельзя назвать абсолютно нормальным. Если кто-то что-то мне дарил, то он всегда старался подарить мне то же самое, только больше и лучше. У меня, например, есть свой собственный автомобиль.

– И ты умеешь его водить? – изумилась Янг.

– Нет, – вздохнул Жон. – У меня даже не было ни прав, ни гаража, ни вообще какой-либо дороги, по которой можно было бы ездить, на несколько сотен миль вокруг. Я до сих пор не понимаю, как он умудрился его туда доставить.

Парень покачал головой и посмотрел в свою тарелку.

– Честно говоря, единственный здравомыслящий Охотник, которого я знаю, это мой отец.

Это что, тот самый человек, который был схвачен, помещен в темницу, а затем успешно соблазнил свою тюремщицу и завел с ней вроде бы целых восемь детей? Руби переглянулась с членами своей команды, которые кивнули ей в ответ. Да, его отец был точно так же безумен, как и все остальные.

– Ладно, хотя я и признаю, что это довольно сильный аргумент, но я не думаю, что это относится вообще ко всем, – попыталась возразить ему Пирра. – Ты не може-…

– Порт, – вздохнул Жон.

– Н-ну…

– Ублек.

– Он… Я имею в виду, что у него, скорее, наркотическая зависимость от-…

– Озпин, Гудвитч, Кроу, – отмахнулся Жон, продолжив перечислять Охотников. – Думаю, сюда еще стоит добавить Торчвика, раз уж он разгуливает по городу с черной обводкой вокруг глаза.