-Можно подумать, дети не уходят, - бросила Патя. – Сама посуди, что я живу с Саидом – это в наше время еще куда ни шло. Но внебрачный ребенок… Родители от меня откажутся.

-Да ладно, - с сарказмом парировала Саля. – У Саида слишком много денег, чтобы они от тебя отказались.

-Да говорю же, он не хочет детей! Если я оставлю ребенка, он уйдет. Куда я с ним денусь?

-А может, уже давно пора с ним порвать? И Рихард, думаешь, такая скотина? Если ты понравишься, то понравится и твой ребенок. Да и на нем свет клином не сошелся, наверняка найдется достойный мужчина…

-Саля, будь добра, заткнись. И без тебя тошно. Я же все понимаю, - на глазах Пати появились слезы. – Но я не хочу думать об этом. Так будет лучше для всех.

-Скотина ты. Эгоистка самая настоящая.

-Для ребенка тоже так лучше. Он сразу в рай попадет и не будет мучиться тут, никто не будет тыкать в него пальцем и называть ублюдком.

Они вышли на улицу. В голове Сали роились мысли. То ли включился материнский инстинкт, не находивший выхода, то ли обычная человеческая жалость – она не могла объяснить. Солнце так ярко светило, зелень деревьев била в глаза. Будто набравшись от них силы Саля пообещала себе, что не допустит этого убийства.

-Отдай его мне.

Фраза вырвалась из уст сама собой. Патя остановилась и недоуменно уставилась на подругу, пытаясь понять, не ослышалась ли.

-Ты свихнулась окончательно, - наконец произнесла она. – Зачем тебе это?

-Неважно. Просто не делай аборт, а я все улажу.

-А родители что скажут? Родственники? Хаджи?

Саля улыбнулась про себя. Она была уверена, что муж ее поддержит. Главное – отговорить Патю, а дальше она что-нибудь придумает. А то, глядишь, и сама Патя одумается.

-Это – уже мои проблемы.

-Не надо тебе это, - неуверенно сказала Патя. – Будут еще свои дети. Пожалеешь ведь потом.

-Лишние дети не бывают. Как я тебе завидую, Патя, ты просто не можешь этого понять.

-А я – тебе, - вдруг сказала та.

-Почему?

-Думаешь, я не хочу нормальную семью? Думаешь, не хочу белое платье и полный зал гостей? И детей тоже хочу. Не сейчас, попозже, но хочу. Знаешь, как это мерзко – когда твой звонок сбрасывают, когда он рядом с женой, а при мне с ней общается. Говорит, что любит меня. Ну и что. Любит, но не уважает. А ее уважает, даже если не любит. Следит за ней. Он такой собственник. «Ты где, когда будешь дома, как дети, то се». Это же у меня на глазах происходит. А я хоть всю ночь буду где-то мотаться, он и ухом не поведет.

-Тогда чего ты ждешь?

-Боюсь я. – Патя опустила глаза. – Разве мне плохо живется сейчас? У меня есть все… А без него что будет? Опять нищета?

-Нищета? – воскликнула Саля. – Твои родители вроде неплохо живут.

-По сравнению с тем, как я живу сейчас – это нищета.

-Ты зарвалась.

Патя ничего не ответила. Взмахом руки остановила такси. Всю дорогу она больше не проронила ни слова. Когда Пате пришла пора выходить, Саля на всякий случай уточнила:

-Мы договорились? Ты не сделаешь это?

-Я должна подумать, - коротко ответила она и, заплатив за них обеих, вышла, не попрощавшись.

Когда вечером пришел с работы Хаджи, Саля рассказала ему о произошедшем. Как она и думала, он полностью поддержал ее действия.

-Я горжусь тобой, Саля. Но ты сама-то уверена, что потянешь? Ребенок – это непросто. Чужой – вдвойне непросто. А с нашим менталитетом – втройне.

-Честно говоря, я это сказала от безысходности - призналась она. – Надо было как-то ее остановить. Надеюсь, она сама все осознает и примет ребенка.

-Ну а если нет? Ответишь за обещание?

-Отвечу, - решительно сказала девушка.

7.

Врач не нашел у Сали никаких патологий, которые могли бы помешать ей иметь детей. Хаджи тоже прошел обследование, и у него тоже все было в порядке. Им посоветовали просто запастись терпением. И Саля решилась на хиджаму. Марьям, визит которой в столицу то и дело откладывался, снова «должна была приехать со дня на день». Саля попросила Амину поторопить ее, так как ее решимость то увеличивалась, то снижалась перед страхом процедуры кровопускания. Тем временем Патя тянула с ответом, никак не могла определиться, оставляет ли она ребенка. Наконец, в один из дней перед окончанием учебного года она встретила Салю у института до начала занятий.

-Прости, Саль. Я так не могу, - она виновато смотрела на подругу.

-Ты сделаешь аборт? – спросила Саля упавшим голосом.

-Я подумала, как я даже беременная буду по институту ходить? Мне плевать в спину будут.

«А сейчас, думаешь, уважают?» - хотела спросить Саля, но прикусила язык.

-Так сделаешь?

-Сделала два дня назад. Никак не решалась сказать. Совсем не больно, кстати… Ты куда?

Саля грубо оттолкнула ее и прошла в двери института.

-Ты чего, Саль? Погоди! – Патя побежала следом, схватила ее за локоть. – Да не принимай ты так близко к сердцу!

-Отойди от меня, - процедила Саля. – Я тебя больше не знаю.

-Саля, брось. Твоя идея нереальна. Да там еще и не было никакого ребенка, просто сгусток…

-Заткнись! Убийца! – выкрикнула Саля так, что на них обратились любопытные взгляды студентов. – Не подходи ко мне, я тебя презираю.

И она снова пошла прочь, утирая набегавшие слезы. Патя не стала снова ее догонять.

Да, Саля совершенно не была готова стать матерью чужому ребенку. Но, реально потеряв его, даже ни разу не увидев, испытала настоящую боль. Она ненавидела Патю всей душой и не понимала, как могла с ней общаться прежде – настолько разными были их жизненные позиции. И Хаджи тут ни при чем. Саля испугалась, что, общаясь дальше с Патей, станет вести себя, как она – а она этого не хотела. Не хотела быть «кариесом», как называл таких людей Хаджи. Она достала мобильник и удалила Патин номер.

Буквально через секунду телефон зазвонил.

-Ассаляму алейкум! Я не отвлекаю? – раздался знакомый бодрый голос Амины.

-Нет, - шмыгнув носом, ответила Саля.

-Ты плачешь? Что стало?

-Потом объясню. Что-то нужно? У меня сейчас пара начнется.

-Хотела обрадовать тебя! Марьям наконец приехала. Заходи к нам после института, мы тебя почикаем. От депрессии тоже сделаем.

-Вот-вот, - улыбнулась Саля. – Мне это сейчас необходимо.

-Тогда жду!

Саля была рада, что они с Патей учились в разных группах, и видеть ее пришлось только на одной лекции. Она демонстративно села в другом конце зала. Патя бросала в ее сторону виноватые взгляды, но Саля делала вид, что ничего не замечает. Получив смс с неизвестного номера, начинавшуюся словом «извини», она стерла ее, не потрудившись прочесть. К концу занятий Саля немного оправилась от произошедшего и с нетерпением ждала последнего звонка, чтобы поскорее поехать к Амине и окончательно заглушить душевную боль новыми ощущениями. И дай Аллах, чтобы кровопускание стало причиной ее беременности.

Выходя из института, Саля увидела нечто новенькое. Патя и Рихард Тарланович стояли у входа и о чем-то оживленно болтали. Судя по улыбке на его лице, разговор явно перешел границы логики. Подруги встретились взглядами, и Саля не нашла в глазах Пати грусти, которую чувствовала сама. Патя подмигнула ей и указала глазами на Рихарда. Саля отвернулась. Ей стало обидно за малыша, через смерть которого его мама налаживала отношения с противоположным полом. Но долго размышлять об этом ей не удалось – прямо возле ограды института со стороны улицы стоял Шамиль.

-Какой шайтан тебя сюда притащил? – прошептала под нос Саля.

После того, как она выкинула его подарок, прошло довольно много времени. Беготня по врачам и зачетная сессия, да и само по себе отсутствие Шамиля порядочно стерли его образ из ее головы. И вот он возник снова, чтобы испытывать на прочность ее чувства к Хаджи.

Выход с территории института был только один, и Сале ничего не оставалось, как идти ему навстречу. На сей раз Шамиль был в джинсах и белоснежной футболке. Саля не могла не заметить, какие у него сильные руки, словно он посещал спортзал – что вполне могло оказаться правдой. Он стоял, небрежно опершись о дерево. Отыскав Салю в толпе студентов, он помахал ей рукой.