У нас имелся шанс на победу – и только шанс. Противник был достаточно силен, чтобы отбить по одной точке в восточном и западном крыльях, получив на этих участках заметное численное преимущество. Если же у нас останется всего четыре точки, то мы всё равно проиграем. Сейчас я даже не мог ничего скорректировать. И не только потому, что являлся пленником, но и по той простой причине, что план уже находился в стадии исполнения.

Нас с Реном усадили в самом центре столовой. Мы оказались всего лишь двумя военнопленными под охраной такого же количества девушек и находились в когда-то самой защищенной крепости во всем Биконе, ныне же превращенной в своеобразное кладбище. На первый взгляд, наши силы тут были равны, вот только одна из охранниц могла с легкостью победить вообще всех присутствовавших здесь людей.

– Как думаешь, они справятся? – спросил у меня Рен.

– Не знаю. Но если что-то пойдет не так, то Кардин с Саном смогут что-нибудь придумать.

– Но ведь Янг с Вайсс намереваются захватить лишь по одной точке, и с каждой из них идет по трети всей женской армии.

Я прекрасно понимал как это, так и тот факт, парни никак не смогут при таком раскладе победить девчонок. Наши силы оказались разделены на шесть частей, так что на двух конкретных точках у противника будет как минимум двукратное преимущество. В то же время Блейк со своим отрядом возьмет под контроль основное здание, защитив библиотеку, столовую и тренировочный зал от появления там каких-либо случайных мужчин.

Наши худшие опасения начали сбываться, когда нервно ерзавшая Руби оторвалась от своего свитка и воскликнула:

– Янг захватила класс на верхнем этаже! Он снова стал красным!

– Розовым? – переспросила Пирра.

– Красным! – настояла на своем Руби, упрямо выдвинув вперед подбородок. – Он теперь наш. Вайсс еще не-… подожди, ее точка тоже изменилась! Блейк захватила еще две в центре. У нас всё получается!

– Отлично, – кивнула Пирра пинком откинув подальше от контрольной панели голубой флаг и полюбовавшись на розовый. – Пять против четырех. Сколько еще осталось времени?

– Меньше пяти минут! Вайсс прислала мне сообщение. Пишет, что они пока держатся!

Проклятье! Время очень быстро утекало. Раньше для меня в этом не было бы абсолютно никакой проблемы, потому что мы всё равно проигрывали. Но теперь, после того, через что нам всем пришлось пройти, я буду навечно проклят, если сейчас ничего не сделаю. Слишком многие верили в меня. У меня даже свой собственный культ появился!

Свиток Руби зазвонил.

– Мне нужна помощь! – послышался из него вопль Янг. – Они напали с тыла. Пришли из северного крыла. Они-…

– ЗА ЖОНГАЛЛУ! – раздался крик Кардин Винчестер. – Дави их!

– Контрольная точка стала нейтральной! – выдохнула Руби. – Она серая! Четыре против четырех!

– Ничья? – спросила Пирра.

– Н-нет. В правилах сказано, что в этом случае действует-…

Система громкой связи ожила второй раз за день, издав уже знакомый скрежет. Затем из нее раздался голос Озпина:

– Время истекло, но количество контрольных точек, удерживаемых сторонами, оказалось равным. Поэтому исход войны будет решен по правилу моментальной смерти. Первый, кто получит преимущество в количестве контролируемых им точек, и станет победителем.

Его речь окончилась громким щелчком.

Правило моментальной смерти? Почему я о нем ничего не знал? Ах да, меня же гораздо больше интересовало мое выживание, так что до сих пор на условия победы я особого внимания как-то не обращал. Теперь же судьба войны оказалась в руках Кардина, который оставил северное крыло и повел свои войска на помощь Ятсухаши, пытавшемуся отбить у Янг ее точку в западном крыле.

– Руби, звони Блейк и скажи ей отправить подкрепление в западное крыло, – приказала Пирра. – Я хочу, чтобы она тоже пошла туда и сосредоточилась именно на флаге! Пусть напрочь забудет о самой битве, но воткнет туда розовый флаг!

– Красный…

– РУБИ!

– Ладно! – отозвалась та, набирая нужный номер и передавая сообщение, а затем получая подтверждение от Блейк. Я знал, что дела у нас шли довольно неважно, но сейчас они грозили пойти еще хуже. Кардин с Ятсухаши были крепче стальных гвоздей, но даже они не сумели бы противостоять объединенной мощи Янг, Блейк и остальных Куноичи Любви. Нора тоже могла в любой момент где-то объявиться, так что времени оставалось всё меньше и меньше.

Проклятье! Если бы мы имели право сделать хоть что-нибудь… Но без парня, который бы нас “освободил”, нам нельзя было даже притрагиваться к вражескому флагу. Вряд ли преподаватели засчитали бы нам такую победу, если бы мы просто наплевали на правила. И никакого другого способа повлиять на эту битву у нас тоже не имелось. Руби уткнулась в экран своего свитка, Пирра нервно ходила туда-сюда возле входа, а-…

Подождите-ка…

Ну конечно!

– Тащи палку! – крикнул я. Руби, Рен и Пирра обернулись ко мне, но я и не думал умолкать: – Хватай палку, мальчик, и тащи ее сюда!

Руби вовсе не являлась дурой. Она чуть не задохнулась от ужаса и даже выронила из рук свиток.

– Цвай, НЕТ! Не тащи ее!

Тот посмотрел в ее сторону, услышав приказ своей хозяйки. Но главным в нем оказалось именно слово “тащи”, в то время как частица “не” была проигнорирована. Цвай всегда вел себя именно так, и я прекрасно об этом знал, потому что меня часто просили за ним присмотреть. Если, например, сказать ему: “не ешь мою еду, пока я отлучусь в ванную”, то она обязательно окажется съеденной. Он был очень умным псом и потому обладал избирательным слухом. Так что у приказа “не тащи” могло иметься лишь одно единственное толкование.

Цвай вильнул хвостом, а потом бросился вперед.

Руби моментально активировала свое Проявление, откинув Кресент Роуз в сторону и побежав наперерез ему. Но Цвай использовал весь свой опыт выскальзывания из ванной, где его обычно зажимали в угол, чтобы пробежать у нее между ног и продолжить двигаться к своей цели.

Розовый флаг – то есть тряпка на длинной деревянной палке – гордо стоял на своем месте.

Дыхание Цвая уже касалось этой самой палки, когда его все-таки поймали.

Пирра упала на кафельный пол и проехала по нему несколько футов, прежде чем ухватила корги, тут же прижав его к груди, чтобы он не пострадал.

– Молодец, Пирра! – крикнула Руби.

Мое сердце замерло. Цвай был нашей последней надеждой…

– Такого уж точно не произойдет, – произнесла Пирра, морщась из-за боли от не слишком удачного падения. Затем она поднесла Цвая к своему лицу, игнорируя его отчаянные попытки вырваться. – Твои выходки уже лишили нас еды, мистер. Не хочу – ох – чтобы они еще и стоили нам победы.

Всё было кончено. Еще остававшиеся у меня крохи надежды исчезли, а я сам обессилено опустился на пол. Отчаянный гамбит оказался прерван в самый последний момент. Теперь можно было надеяться лишь на Кардина. Хотя вряд ли ему удастся справиться с двумя третями женской армии. Всё было кончено. Мы проиграли.

– Пирра! – неожиданно крикнул Рен. – Когда Жон взял Руби в плен, то они жили в одной комнате. И спали они тоже вместе!

Мой рот даже открылся от удивления.

– Какого хрена, Рен?!

– Нет-нет-нет! – воскликнула Руби. – М-мы ничем таким не занимались! Ничего не было! Пирра, не слушай его!

– Руби?.. – произнесла та, причем она казалась чем-то сильно задетой и даже обиженной.

– Он всё врет! Ничего подобного не было!

– Но Жон ведь сейчас является именно твоим пленником, – продолжил Рен. – Он сделает всё, что ты пожелаешь. Вообще всё. Твой личный пленник.

– Рен, ты – предатель! – возмутился я.

– Всё, Пирра. Только представь себе это. Представь, каково это будет…

Я не знал, какие кошмарные вещи она себе сейчас вообразила, но там наверняка было что-то очень страшное. Иначе зачем еще ей понадобилось так тяжело дышать? Рот Пирры немного приоткрылся, но она не сказала ни слова. Ее щеки сначала порозовели, потом покраснели, а после этого и вовсе сравнялись цветом с огненным Прахом. Зрачки глаз, чей взгляд не отрывался от меня, начали быстро расширяться.