Почему их оказалось так много, и по какой причине они направлялись сюда? У меня не имелось абсолютно никаких доказательств, что они охотились именно за нами, но никакой другой подходящей цели в этом крыле я для них просто не видел. Им не было смысла тут появляться, кроме как для того, чтобы сломить чье-нибудь сопротивление. Например, наше.

– Куда мы направимся? – спросил у меня Ятсухаши, подойдя ко мне с уже собранным рюкзаком.

– Куда угодно, – ответил я. – Лишь бы подальше от них.

Могли ли девчонки разозлиться на то, что я утащил у них ящик с припасами из-под самого носа? Не то, чтобы он был нужен им самим, но, возможно, их беспокоило, что внезапное появление такого количества еды у мужчин негативно скажется на эффективности их пропаганды. Парни не станут сдаваться ради кормежки, раз уж кто-то из них сумел добыть ее своими силами.

А может быть, девчонки просто желали нам отомстить? Например, та же Нора. Разумеется, она вовсе не была такой уж мстительной, но, с другой стороны, до этого ее никто и не рисковал обижать. А я не просто ее обидел – я ее перехитрил. Могла ли она за это на меня разозлиться? Или еще хуже – воспылать жаждой реванша?

Мне не хотелось об этом даже просто думать.

(Правильное решение).

– Ты же понимаешь, что в любом другом крыле опасность станет еще больше? – поинтересовался у меня Ятсухаши. – Это единственная часть Академии, где не имеется ни одной стратегически важной точки. Поэтому я и привел сюда своих людей. В любом другом крыле мы окажемся гораздо ближе к их центрам силы.

Я это понимал. Прекрасно понимал. Но какой у меня вообще оставался выбор? Ну, если мы с Реном сдадимся, то остальным наверняка дадут спокойно уйти. Вот только я совсем не собирался так поступать. Я прошел уже через слишком многое, чтобы просто так оказаться в плену и тем самым позволить кому-то еще воспользоваться плодами моего тяжелого труда.

– Выбора у нас нет. Они пришли именно за нами и теперь обыщут всё это крыло комнату за комнатой. Не удивлюсь, если они его еще и оцепят на время наших поисков. Так что нам следует уходить отсюда. Ну, если, конечно, ты не желаешь увидеться с лидером своей команды?

– Нет, не желаю, – ответил мне Ятсухаши, а затем сказал остальным: – Поспешите. Мы отсюда уходим. Можете считать, что сейчас мы всё еще являемся гусеницей, которой только предстоит стать чем-то большим – бабочкой.

– И помните, – добавил Кардин, – что мы еще посчитаемся с ними за эту несправедливость и отвоюем себе нашу свободу.

Он поднял кулак в воздух, и остальные повторили его жест.

– За Вождя!

– Вождь Жон! Вождь Жон! Вождь Жон!

Я застонал, постаравшись не обращать на них внимания. У меня возникло такое чувство, что стоило держаться от всего этого как можно дальше, чтобы не заразиться настолько отупляющим безумием. Никакого другого разумного объяснения подобному их поведению у меня просто не было.

Отрывок из “Рассказы странника”

За авторством Ятсухаши Дайчи

Итак, мы попрощались со своим домом, что уже успел нам полюбиться, и снова устремились в путь. Но в отличие от предыдущих случаев, когда нам приходилось так поступать, наполняли нас в тот момент вовсе не отчаяние и горечь поражения, но радость и надежда. Мы рассчитывали обрести новый дом, который уже будем способны удержать за собой.

Когда мы вышли из холодного туалета в еще более холодные коридоры ночного Бикона, то тоже увидели колонны тех, кто уже готовился внезапно обрушиться на нас, если бы не предупреждение нашего Вождя. И столь огромна была их орда, что любому могла внушить она ужас. Но в то же время это многое говорило и о самом Вожде. Если уж даже женщины настолько его боялись, то кто мы были такие, чтобы в нем сомневаться? Поэтому рассвет нового дня мы повстречали уже кочевниками.

Но это не должно было продлиться слишком долго, и мы не собирались скитаться бродягами по коридорам. Наша цель оказалась величественной, и я имел честь быть одним из тех, кто видел самое ее зарождение.

Приближалась война.

И мы намеревались окунуться в самую ее гущу.

========== Глава 6 ==========

Шестая глава – Пересечение путей

Даже без своего собственного дома они привлекали к себе внимание.

Люди шептались о них в коридорах и настороженно смотрели издалека.

Еще одна группа бессмысленно бродивших по округе мужчин

не стала бы для нас чем-то новым, но эти были не такими.

Они шли без страха, и в них пылала надежда.

Но для людей, у которых ее уже не оставалось?

Для них этого оказалось вполне достаточно.

(Приписывается неизвестному парню

из западного крыла)

Оглядываясь назад, я понимаю, что прошло всего лишь несколько часов, но тогда они показались мне днями. Наступил рассвет, и солнце, поднимаясь всё выше и выше над горизонтом, стало обжигать нас своими лучами, пока мы шли через Бикон, ведомые лишь картой со свитка и моей интуицией. И мы сумели избежать всех опасностей, поскольку я старательно огибал любые стратегически важные точки, и нам попросту везло, что бы там по этому поводу ни думали все остальные. Тот же Рассел, например, уже начал приписывать нашу удачу божественному промыслу, и дружное согласие с этим его паствы мне совсем не понравилось.

По крайней мере, я всегда мог поговорить с Реном или Кардином, хотя раньше бы и не подумал, что действительно когда-нибудь захочу по своей собственной воле общаться с последним.

– Уже решено, куда мы направляемся? – спросил у меня Кардин. – Само собой, я не испытываю никаких сомнений, но мне было бы весьма любопытно приобщиться к мудрости моего Господина.

Я посмотрел на него, гадая о том, не имелось ли в его словах какой-нибудь скрытой издевки. Но к моему ужасу, он говорил абсолютно серьезно.

– Ты всё увидишь, когда мы туда дойдем, – уклонился я от прямого ответа. – Ты всё сам увидишь…

Разумеется, я тоже не знал, куда именно мы направлялись.

Вся школа оказалась в руках женщин, и наше перемещение из одного крыла в другое никак не могло остаться незамеченным. Если говорить точнее, то в Биконе имелось четыре основных крыла, отходивших от центрального кольца, которое большинство людей и считали Академией. Эти самые крылья были соединены с главной башней многочисленными ажурными конструкциями, на которых, к слову, не так давно сражались дядя Руби и сестра Вайсс. Я не знал, почему они делали это именно на них, и по какой причине их сражение в подобном месте вообще никого не обеспокоило.

Но как бы там ни было, Бикон с высоты выглядел словно компас, хотя его крылья и указывали на стороны света не слишком-то точно. Скорее всего, тут при проектировании просто была допущена ошибка, потому что эти самые крылья всё равно имели названия сторон света. Мы пришли из южного, в котором не было никаких стратегически важных точек. Именно там предпочитали скрываться большинство студентов старших курсов, хорошо знавших Бикон.

Сейчас же мы оказались в западном крыле. И это было очень плохо, потому что вся эта территория не только являлась условно вражеской, но еще и находилась слишком близко к столовой – столице могущественной империи женщин.

(И обладание ей давало им немалое преимущество помимо контроля за едой и напитками. Столовая была самой центральной точкой Академии, что позволяло нашим противникам проходить из одного крыла в другое самым коротким путем и быстрее реагировать на любую появившуюся угрозу. Не было ничего удивительного в том, что она стала их столицей).

– Думаю, нам стоит направиться в северное крыло, – сказал я, показав на карте общежитие второго курса. – Оно находится максимально далеко от южного, так что там нас догадаются искать в последнюю очередь.