– Но разве сидение в туалете является для них благом? Почему бы тогда просто не сдаться? Разницы-то практически и нет!

– Довольно! – произнес я, вставая между ними в попытке всех успокоить. Люди Ятсухаши выглядели оскорбленными, а теперь я еще и оказался прямо перед ними.

Но, наверное, это всё равно было лучше, чем позволить начаться драке. А к гневу и недовольству мне было уже не привыкать. В конце концов, я в течение нескольких месяцев пытался флиртовать с Вайсс.

– Никто не будет никого называть трусом. Ятсухаши, я приношу свои извинения за их слова. Не стоит воспринимать всё это всерьез.

– Это было сказано под влиянием эмоций, – спокойно ответил тот, одной единственной улыбкой угомоняя своих людей. – И я совсем не обиделся. Кроме того, это само по себе многое говорит об их вере в тебя и о твоей способности вдохновлять своих соратников.

Нет, это говорило лишь об идиотизме членов команды CRDL.

– Но ты должен понять, – продолжил Ятсухаши. – У нас самих просто не имеется фундамента для какой-либо веры. Мы не видели твоих способностей в деле, и у нас нет доказательств того, что твое руководство приведет нас именно к победе, а не к позорному поражению.

– Я это понял и тоже не стал бы рисковать своей жизнью ради призрачного шанса на-…

– Тогда мы добудем это доказательство! – заявил Кардин. – Если вам оно нужно, то мы его предоставим.

Эм, что?

– Доказательство, – медленно произнес Ятсухаши, потерев подбородок. – Должен признать, что о такой возможности я даже не подумал. Так вы хотите, чтобы я дал вам испытание?

– Да, именно так.

– Кардин, подожди-…

Я попытался схватить его за руку, но он уже шагнул вперед.

– Жон способен справиться со всем, что ты можешь для него придумать. Но потом тебе придется присоединиться к нам.

– Если он исполнит мое задание.

– Когда он исполнит твое задание, – поправил его Кардин.

– Или вместо этого-… – попытался вставить я, но тут же оказался прерван вновь поднявшимся со своего трона Ятсухаши.

– Хорошо, – кивнул тот. – Ты сказал свое слово, Жон из Арков. Посмотрим, как ты сумеешь его сдержать.

Сказал свое слово?! Да эти ублюдки даже ни одного предложения не дали мне закончить! Я застонал, но возражать ничего не стал. Всё уже оказалось обговорено без моего участия, а я сам никак не мог от этого отказаться, не настроив их против себя. Рен потрогал меня за руку и кивнул, видимо, пытаясь меня поддержать. Мне это не особо помогло, и желание стукнуться головой о ближайшую стену по-прежнему было просто нестерпимым. Но сумев перебороть себя, я натянул на лицо улыбку, делая вид, что всё шло по моему плану.

– Моим людям требуются две вещи, – произнес Ятсухаши. – Еда и медикаменты. Меня не волнует, что ты выберешь, но если тебе удастся достать достаточно лекарств, чтобы мы могли не беспокоиться о наших ранах, или же столько еды, чтобы нам восьмерым хватило ее на пару дней, то я приму это в качестве доказательства твоей способности обеспечить нас всем необходимым и окажу всю возможную поддержку твоему делу.

Еда и медикаменты, да? Ну, столовая тут точно отпадала, поскольку являлась штабом девчонок с самого начала войны, но, насколько я помнил, медпункт оставался нейтральной зоной. Может быть, мисс Тсуне согласилась бы поделиться с нами чем-нибудь из своих запасов? Впрочем, у меня уже появилось предчувствие, что так просто у нас ничего не получится.

– Сделай это, Жон из Арков, и ты обретешь то, чего желал.

Кивнув, я развернулся и направился к выходу в сопровождении моей свиты. То, что я желал, да? Вряд ли Ятсухаши был способен закончить эту войну, вернуть меня в комнату моей команды и сделать так, чтобы все мои мысли вновь оказались заняты очередной попыткой пригласить Вайсс на свидание или тем, как мне избежать вызова на спарринг на уроке мисс Гудвитч.

Но когда мы уже оказались в коридоре, Кардин обернулся ко мне с широкой улыбкой на лице и просто сиявшими глазами.

– Всё прошло куда лучше, чем я рассчитывал.

Еще ни разу в своей жизни я не испытывал настолько сильного желания набить кому-нибудь морду.

========== Глава 4 ==========

Четвертая глава – Первый удар

Никто не ищет для себя проблем.

Но иногда они подкрадываются к тебе

и бьют так, что ты их даже не успеваешь заметить.

Прямо как женщины. Еще секунду назад ты был одинок,

а потом оп – и тебя уже окрутили обе девушки из твоей команды.

Не знаю, почему Кроу считает меня счастливчиком.

Разве так не со всеми происходит?

(Тайянг Сяо-Лонг, блондинистый ублюдок)

Итак, лекарства или еда. Таким оказалось наше нынешнее задание, которое я получил против своего желания. Мне вспомнились игры на приставке, которыми я увлекался в детстве. Вот только враги там всегда были такими, чтобы герой мог их победить, да и выглядели они обычно просто нелепо. Само собой, прекраснейшие девушки Бикона очень сильно от них отличались. И всё же в этом задании один вариант его выполнения казался мне несколько проще, чем второй, что и позволяло не впадать в отчаяние.

– Это выглядит даже слишком легко, – произнес Скай, пока мы шли по коридору. – То есть мы что, и в самом деле просто зайдем в лазарет и попросим лекарства?

– А почему бы и нет? – отозвался я. – Это же не настоящая война. Никто не запрещает нам получить запас на тот случай, если мы окажемся раненными.

Или не мы. Хотя если бы тут была только команда CRDL, и им по пути попалась бы Блейк, то она наверняка надолго отправила бы их в этот самый лазарет.

– Жон прав, – сказал Рен. – В правилах говорится о том, что здешние окрестности являются безопасной зоной. И пусть даже война оказалась для нас полной неожиданностью, но вот у персонала школы имелось достаточно времени на то, чтобы всё подготовить. Должны же они были озаботиться тем, чтобы никто серьезно не пострадал.

Рен внимательно осмотрел коридор, и только после этого продолжил:

– Если участники боев станут опасаться посещать лазарет, то даже самая маленькая царапина, вполне возможно, в итоге приведет к потере кем-нибудь, например, ноги.

Я кивнул, открыв свой свиток и перечитав тот самый список правил, что Озпин всем нам прислал. Ну, то есть вообще всем студентам Бикона, а не только нашей группе. Его инструкции о том, что нужно было сделать для победы в этой войне, я решил пропустить, потому что особого смысла в них для себя не видел. Но именно среди них оказались спрятаны остальные пункты правил. Некоторые касались содержания пленных – там говорилось о минимально необходимом уровне питания, свободы и комфорта, а также о том, что сами оказавшиеся в плену студенты не должны были использовать всё это для организации побега. Но самое важное сейчас заключалось в том, что тут оказались очерчены точные границы безопасной зоны вокруг нужного нам места.

– Ни одна из сторон не имеет права как-либо ограничивать доступ к лазарету для любого другого студента, – зачитал я. – Если раненый противник приблизится к границе обозначенной зоны, то мешать ему войти туда запрещается. Несоблюдение этих правил или же их использование в своих целях приведет к весьма суровому наказанию.

– Что они вообще имеют в виду под этим самым “весьма суровым наказанием”? – поинтересовался Дов.

– Ничего такого, с чем мы желали бы встретиться, – проворчал Кардин. – Ни мисс Гудвитч, ни мисс Тсуне не придумают для нас абсолютно ничего хорошего.

Самым забавным тут оказалось то, что Кардин не проявлял к последней ни капли своего привычного расизма, хотя глава нашего медпункта была фавном. То ли он не желал злить ту, которая могла вытащить его буквально с того света, то ли просто ее боялся. Но и та, и другая причина казались мне очень близкими и понятными.

– И всё же мы имеем право туда войти, – сказал я, убирая свиток. – Заходим, просим немного лекарств и выходим. Никаких проблем.