– Ты организовал государственный переворот, склонил Айронвуда на свою сторону, придумал и начал приводить в исполнение план по заключению мира между Землями Гриммов и Атласом, а также вытащил всех из здания их правительства в самом центре города. И на всё это у тебя ушла максимум пара часов. У Вайсс образовался небольшой комплекс неполноценности.

Янг рассмеялась.

– Ага. Так что теперь она приложит все силы к тому, чтобы уговорить Айронвуда передать нам Реликвию, способную вместе со всеми остальными призвать на Ремнант пару Богов, которые, в свою очередь, могут всех нас уничтожить. И нужно ей это только для того, чтобы доказать свое право называться лидером вашей команды.

Жон недоуменно на нее посмотрел.

Зачем Вайсс вообще потребовалось нечто подобное? Она и так навсегда останется их лидером, пусть даже никакой команды давно уже не существовало. И если позабыть о перевороте, который являлся всего лишь придуманной впопыхах авантюрой, то Жон по-прежнему во всем полагался именно на нее.

– О, это так мило, – ущипнула его за щеку Янг. – С Вайсс всё будет в полном порядке. Просто не забудь похвалить ее по возвращению.

– Жон, Жон! – крикнула прибежавшая по коридору Руби, глядя на них расширенными от ужаса глазами.

Блейк заслонила собой дверь, готовясь как можно дороже продать свою жизнь, но не допустить Руби к Реликвии Разрушения. К счастью, та не обратила на ее маневр абсолютно никакого внимания.

– К нам приближается боевой корабль Атласа!

Внезапно все мысли и волнения о Реликвии Разрушения отошли куда-то на второй план.

***

– Опять? – мрачно спросил Рен, доставая свое оружие. – Я думал, что мы уже договорились о мире.

– Может быть, Айронвуда раскрыли? – предположила Пирра. – Заключение каких-либо сделок с врагами противоречит их законам. Если связь генерала с нами обнаружили, то его наверняка арестовали, а возглавлять армию поставили кого-то другого.

Жон прикусил губу, глядя на приближавшийся к ним гигантский корабль. Огонь он пока что не открывал, но точно такой же не так уж и давно уже нападал на башню.

Неверморы кружили вокруг, злобно каркая и явно ощущая настроение Жона. В конце концов, в башне сейчас находились его сестры, и далеко не все из них умели и любили сражаться.

– Жон? – окликнула его Янг. – Решать что делать дальше нужно именно тебе.

– Мы не станем нападать первыми…

– Ты уверен, что это будет мудро? – спросил Сан.

– Нет, не уверен. Но они до сих пор нас не атаковали, а устроив тут сражение, мы можем потерять слишком многое. Не станем ничего предпринимать, пока они не откроют огонь, – ответил Жон, поднимая руку и призывая нескольких Неверморов. – И кораблю вредить тоже-…

– От него отделился Быкоглав, – заметила Нора.

Сравнительно небольшой летательный аппарат и в самом деле направился к посадочным площадкам. Боевой корабль завис на одном месте, не давая ветру себя с него сдвинуть благодаря работе многочисленных маневровых двигателей.

– А откуда Атлас вообще узнал, где тут находятся посадочные площадки?

– Может быть, от послов других Королевств?

– Пока ничего не предпринимаем, – на всякий случай повторил Жон. – Если они хотят поговорить, то будем разговаривать.

Быкоглав приблизился, борясь с сильным ветром и инерцией, после чего опустился на одну из площадок.

Внутри были видны шлемы солдат Атласа, но никаких попыток открыть огонь или хотя бы направить оружие в сторону их группы они не предпринимали. Разумеется, даже в случае нападения у них ничего бы не получилось, но это всё равно было очень хорошим знаком.

Когда опустилась аппарель, то на ней появилась очень знакомая фигура.

– Та-дам! – произнесла Вайсс.

Жон удивленно уставился на нее.

– Эм?..

– Вайсс, – сказала Пирра. – Не могла бы ты в следующий раз предупредить нас, чтобы мы вас случайно не сбили?

Ее слова заставили Вайсс слегка напрячься, но затем та тряхнула головой, явно не желая портить себе хорошее настроение всяческой ерундой.

– О чем вы вообще говорите? Я отправила сообщение Руби, где указала время нашего прибытия и тот факт, что буду здесь не одна.

Все посмотрели на съежившуюся Руби.

– Я забыла зарядить свиток, – прошептала та.

– Идиотка… – прокомментировала эти слова Вайсс, хотя в ее голосе всё еще слышалось больше веселья, чем раздражения. – Как бы то ни было, моя миссия увенчалась полным успехом. Представляю вам Реликвию Созидания!

У нее в руках ничего не было, да и рядом с ней тоже никого не находилось. Жон внимательно осмотрел Вайсс на тот случай, если Реликвия оказалась прицеплена, например, к ее поясу, но никакого посоха там не оказалось. Только Миртенастер.

– Реликвия что, является боевым кораблем? – предположила Пирра.

– Нет, – отозвалась Вайсс, опуская руки и переставая улыбаться.

– Тогда что он тут делает? – поинтересовался Жон. – И все эти солдаты? Айронвуду нужно соблюдать крайнюю осторожность в подобных делах, а всё это ей явно ничуть не способствует.

– Вообще-то, как раз ради секретности я его сюда и притащил, – произнес генерал Айронвуд, выходя из Быкоглава. – Что же касается моих людей, то могу заверить, что все они знают суть наших договоренностей. Сложно было бы не догадаться, видя поведение Гриммов на поле боя, когда Беовульфы полосуют когтями воздух над головой, а Неверморы чудесным образом накрывают своими смертоносными перьями лишь пустое пространство.

Айронвуд кивнул Вайсс, и они вместе подошли поближе.

– Мы можем поговорить внутри, мистер Арк?

***

– Ваш кофе, сэр, – сказала Пирра, передавая генералу Айронвуду кружку с поднимавшимся над ней паром.

– Благодарю, – ответил тот, делая небольшой глоток. – Не стоит слишком сильно волноваться насчет моего комфорта. Пожалуй, без него будет даже лучше. Если кто-то в Атласе поинтересуется, чем я тут занимался, то скажу, что сошелся с тобой в смертельной схватке.

Янг фыркнула.

Жон просто кивнул.

– Будем считать, что я пячусь в ужасе и истекаю кровью. Итак, Вайсс рассказала о нашем плане?..

– Да, мисс Шни посвятила меня в план призвать Богов, чтобы раз и навсегда покончить со всеми возможными проблемами. Весьма опасное начинание, должен заметить. Одна ошибка, и их гнев обрушится на весь Ремнант.

– Но если оставить всё как есть, то цикл продолжится и дальше. Сейчас, когда у Салем имеется семья, а ее саму окружает любовь и забота, она настроена довольно мирно. Но купание в болоте Бога Тьмы не прошло для нее бесследно, так что с потерей тех, кто ей дорог, Салем, скорее всего, вновь вернется к тому, с чего начинала.

– Об этом мисс Шни мне тоже говорила. И хотя существует немалый соблазн отложить решение этой проблемы на потом, поскольку нашему поколению ничего не грозит, но…

– С ней может столкнуться уже следующее поколение, – закончил за него Рен. – Мы не знаем, хватит ли смерти одного Николаса или к ней стоит добавить еще и детей, но рано или поздно Салем сорвется. Причем на это может потребоваться не так уж и много времени – примерно лет восемьдесят. Так что игнорировать эту проблему все-таки не стоит.

– Да, не стоит. Но разве не существует какого-нибудь другого способа ее решения?

– Мы никаких иных вариантов не обнаружили, хотя с Озпином на эту тему, честно говоря, еще не общались, – пожал плечами Жон. – И нам неизвестно, куда он спрятал Реликвию Выбора. Пока что мы были заняты сбором всего остального, так что он может внести в наши планы некоторые поправки.

– Кстати об этом. Тут существует еще одна небольшая проблема, – произнес Айронвуд. – Мы не можем просто оставить вам Реликвию Созидания, потому что она нами… используется.

– Используется?..

Айронвуд смущенно откашлялся, прикрыв рот механической рукой, а затем сделал еще один глоток кофе и поставил кружку на стол. На некоторое время повисла напряженная тишина, в которой он явно пытался подобрать нужные слова.