– Что-?.. – Кардин Винчестер – теперь Вайсс вспомнила его глупую рожу – выглядел так, будто этот ответ застал его врасплох. Толпа молчала, хотя пара студентов всё же не удержались от хихиканья.

– Может быть, это черепашка? – продолжил размышлять вслух Жон. – Хотя нет, для него она оказалась бы слишком медленной… Хм, собака? Она ведь потерялась, да? И ты ее ищешь? Ух ты, наверное, для тебя очень важно понравиться профессору, если уж ты с таким рвением решил заняться поисками его любимца.

Толпа начала смеяться уже над самим Винчестером. Тот покраснел, прекрасно понимая, что умудрился упустить контроль над этой ситуацией. Ухмылка Вайсс становилась всё шире. Рядом с ней хихикнула Янг, а чуть дальше улыбалась Пирра.

– Вот что я тебе скажу, – произнес Жон. – Я тоже ее поищу, и если найду, то обязательно дам тебе знать, хорошо?

– Что? Нет, я-…

– Не беспокойся, – подмигнул Винчестеру Жон. – Я передам собаку тебе, ты вернешь ее хозяину, и доктор Ублек наверняка будет тобой очень доволен.

Он прошел мимо застывшего с открытым ртом идиота, и это простое действие стало той соломинкой, что наконец переломила хребет верблюду. Толпа зашлась в совершенно диком хохоте, заставив Винчестера и всю его команду позорно убежать прочь.

– Это, – сказала Янг, когда Жон все-таки подошел к ним, – было так круто! Теперь ты мой любимый парень в Биконе.

– Эй! – выразила свое недовольство Нора.

– Рен не считается. Он – мой партнер, а потому изначально стоит выше всего этого.

– Хм… – Нора явно всё еще испытывала некоторые сомнения. – Ладно, в этот раз я тебя прощаю, Янг, но тебе все-таки стоит выказывать Ренни побольше уважения. Если он перестанет получать свою ежедневную порцию любви и заботы, то просто рассыплется на части.

Вайсс удивленно посмотрела на Рена, который прикрыл свое лицо ладонью и, разумеется, ничуть не собирался на что-либо рассыпаться. Ей стало его немного жаль… Впрочем, сейчас у нее имелись и другие заботы.

– Тебя же, надеюсь, не оставили после уроков? – чуть прищурившись, уточнила она у своего партнера. – Поверить не могу, что ты начал спорить с преподавателем прямо во время занятия!

– Хм? – Жон выглядел слегка удивленным. – Нет, меня не оставили после уроков… Доктор Ублек просто спросил, не желаю ли я немного более подробно обсудить с ним концепцию Пордингера на этих выходных. Он сказал, что уже давно искал какого-нибудь подходящего собеседника, но большинство людей почему-то предпочитает говорить только о различных способах убийства Гриммов.

Вайсс даже открыла рот.

– Весьма впечатляет, – кивнула Пирра. – Похоже, ты очень много знаешь о Гриммах, Жон.

Он чуть покраснел и пожал плечами.

– Ну, это же вполне естественно, верно?

Естественно? В теории, наверное, так и было, поскольку все они являлись Охотниками. Вот только тот факт, что Жон – этот идиот, чуть не задушивший себя галстуком, – знал о Гриммах достаточно, чтобы впечатлить даже профессора истории, явно был чем-то противоестественным.

– Всегда стоит знать своего врага, – согласно кивнул Рен. – Должен признать, что я довольно много читал, но за вашим спором уследить всё равно не мог… ну, если бы у меня вообще имелась физическая возможность за ним следить.

– Хм? Что ты имеешь в виду?

– Он имеет в виду, – ответила ему Вайсс, – что вы с доктором Ублеком произносили около пяти сотен слов в минуту. Практически никто не мог уследить за вашим спором. И только то обстоятельство, что под самый конец профессор стал говорить чуть медленнее, позволило некоторым другим студентам тоже поучаствовать в этом обсуждении.

Жон выглядел немного смущенным и что-то пробормотал о том, как часто именно так спорил со своими дядями.

Тем не менее всё было не так уж и плохо. Жон Арк, несмотря на все свои глупые ошибки, оказался гораздо умнее, чем вообще можно было бы от него ожидать. Вайсс пришла к этому выводу, понаблюдав за его общением с профессором, а также поведением во время столкновения с Винчестером.

– Эй, Жон, – окликнула его Руби. – Если тебе столько всего известно о Гриммах… то не мог бы ты немного помочь мне с домашним заданием, которое нам задал Ублек?

– Конечно, – пожал плечами Жон. – Позанимаемся сегодня вечером вдвоем, если хочешь.

Щеки Руби заметно покраснели, но она всё равно поспешила кивнуть.

***

Библиотека всегда была для Блейк тем местом, куда не проникали шум и суета внешнего мира. Когда она еще состояла в Белом Клыке, то частенько убегала туда в свое свободное время, чтобы спокойно почитать различные книги. Сейчас же она в ней тоже пряталась.

На самом деле, Нора оказалась не такой уж и плохой напарницей, как могло показаться, но Блейк не видела ни единой причины для того, чтобы проводить остаток дня вместе с ней.

Нора была… слишком. Пожалуй, именно это слово описывало ее лучше всего. Она была дружелюбной, восторженной и легкой на подъем, и хотя обычно эти качества считались положительными, но в случае Норы ко всем ним нужно было добавлять слово ‘слишком’.

Для того, кто предпочитал тишину и покой, желание от нее убежать очень быстро становилось просто непреодолимым. Блейк понятия не имела, как Рен вообще сумел прожить рядом с Норой столько лет, если она сама чуть не сошла с ума менее чем за два дня. Блейк ни капельки бы не удивилась, если бы вдруг выяснилось, что он обладал каким-нибудь подходящим Проявлением – невосприимчивостью конкретно к Норе или чем-то еще подобным.

В общем, Бикон не оправдал ее ожиданий, но в этом не было абсолютно ничего плохого. Студенты – по крайней мере, те, что состояли в ее собственной команде, – оказались вполне достойными уважения. Рен был всегда собран и спокоен, Янг – сильна и принципиальна, разве что иногда склонна к излишней театральности. Однако ее трогательная забота о младшей сестре сама по себе говорила весьма о многом, и Блейк чувствовала, что со временем они могли бы стать очень хорошими подругами. Что же касалось Норы… ну, вообще-то, она заявила Блейк, что либо они подружатся, либо у той больше никогда не появится возможности спокойно почитать ‘Ниндзя Любви’.

Преподаватели здесь тоже оказались гораздо лучше, чем она ожидала. Доктор Ублек, например, даже намекнул, что симпатизировал движению за права фавнов. И эта мысль напомнила Блейк о ее собственной выходке на уроке истории. А ведь ей не стоило привлекать к себе лишнего внимания…

Краем глаза она заметила неподалеку одного из своих знакомых и поспешила спрятаться за книгой. Выглянув из-за страниц, Блейк увидела, как Жон Арк о чем-то поговорил с библиотекаршей и, оставив ее сидеть с ошарашенным видом, направился к указанным ей стеллажам.

Он подошел к ним, достал нужную ему книгу и сел ее читать. Блейк решила не привлекать к себе его внимание, поскольку он, во-первых, находился в другом конце библиотеки, а во-вторых, был занят какими-то своими делами. Разумеется, это оказались далеко не единственные причины для того, чтобы и дальше прятаться в этом углу, но даже их было уже вполне достаточно. В конце концов, она же пришла сюда, чтобы просто почитать книгу в тишине, а вовсе не для общения с очередным беспокойным студентом. Для последнего ей с лихвой хватало и одной единственной Норы…

К слову, Жон тоже довольно хорошо относился к фавнам. Ну, на самом деле, он неплохо относился вообще практически ко всему или, по крайней мере, не спешил судить о целом виде по поступкам всего лишь нескольких его представителей (большинства, если уж говорить о Гриммах). И всё же это означало, что Жон относился к фавнам точно так же, как и ко всем остальным, верно?

И этот факт заставлял Блейк испытывать некоторые сомнения. Она прекрасно видела, что Жон был отличным парнем, разве что немного странным, временами наивным и удивительно начитанным, как показал недавний урок истории. А еще он продемонстрировал немалую силу, сумев расправиться с Невермором и Смертоловом на церемонии посвящения.