Слишком уж много в ее жизни было ошибок, чтобы после этого читать нотации Янг. Время само все расставит на свои места. Покачав головой, Блейк окинула взглядом толпу на улице и замерла.

Ее подруга врезалась в нее, чуть не уронив их обеих.

– Что случилось? – спросила Янг. – Чего это ты остановилась посреди улицы? Только не говори мне, что в тебе проснулась внутренняя кошка, требующая обязательно путаться у людей под ногами.

Эта шутка заставила уши девушки дернуться. Она сердито посмотрела на свою подругу, но не стала дальше развивать эту тему. Блейк только что видела… хотя нет – ей показалось, что она только что видела… Впрочем, это было неважно. Девушка просто слишком много думала о прошлом, но вряд ли это самое прошлое могло выскочить на нее из кустов, словно маленький котенок…

Словно маленький ребенок.

Проклятая Янг и ее шутки про кошек.

– Ничего, – вздохнула Блейк, выкидывая всю эту ерунду из своей головы. – Идем, пока Нора не решила, что меня похитили, и не организовала поисковую группу для моего спасения.

– Или вечеринку по случаю исчезновения конкурентки в борьбе за сердце Рена, – ухмыльнулась Янг.

– Ну, или это…

Они просто болтали по пути обратно в Бикон, но Блейк никак не могла избавиться от мысли о том, кого именно она заметила в толпе. Наверное, так на ней сказалась вся эта история с Белым Клыком и Паладинами.

Не могла же она действительно увидеть гулявшего по улицам Вейла Адама.

Никак не могла.

========== Глава 38 - Овечьи хитрости ==========

– На этом пока все, – взмахнув рукой, произнес Кроу.

Тренировка длилась уже пару часов, а движения Жона стали за это время чуть более уверенными. Парень опустил Кроцеа Морс, а затем начал отряхивать от травы свои штаны. Да, ему пока что еще ни разу не удалось заставить своего наставника упасть на землю, но он все равно чувствовал, что двигался в правильном направлении.

– Уже гораздо лучше, но все еще недостаточно хорошо, – продолжил Кроу. – У тебя далеко не самые простые враги – по крайней мере, тебе не стоит рассчитывать на обычных Гриммов. Поэтому ты не можешь позволить себе быть всего лишь хорошим Охотником – ты должен стать превосходным.

– Тогда мы можем продолжить тренировку. Мне вполне хватит сил еще на несколько часов.

Мужчина что-то тихо пробормотал, а потом покачал головой. Тяжело вздохнув, он опустился на траву, а затем жестом показал Жону сделать то же самое. Некоторое время они сидели молча, наслаждаясь слабым утренним ветерком и слушая звуки медленно просыпавшейся школы.

Парню нравились подобные моменты, пусть даже они иногда и казались пустой тратой времени. Звуки и запахи довольно сильно отличались от того, что он чувствовал дома. Там не имелось жизни, а в ландшафте царили красные, фиолетовые и черные тона – это тоже было по-своему красиво, но Бикон ему все-таки нравился гораздо больше. Здесь всегда столько всего происходило…

– О чем ты сейчас думаешь? – поинтересовался Кроу.

Вряд ли стоило рассказывать ему о Землях Гриммов, поэтому Жон решил поговорить кое о чем другом:

– О школьных танцах. Они начнутся уже довольно скоро, а я пока даже не знаю, что мне со всем этим делать.

– Разве ты не собирался пойти на них вместе со Шни?

– Ты же знаешь, что наши отношения ненастоящие. Вроде бы я уже рассказывал тебе об этом.

– Да, но они вполне могли бы стать настоящими, – буркнул Кроу. – В любом случае почему ты не хочешь пойти вместе с ней? Она кажется довольно неплохой девчонкой… ну, по крайней мере, для Шни.

– Вайсс просто замечательная, – сказал Жон, почувствовав странную необходимость встать на защиту своего партнера. – Она добрая, верная и отзывчивая – и даже не ожидает в ответ никакой благодарности. Ты знаешь, что она помогает Руби нагнать школьную программу за два пропущенных той года?

– Подарю ей за это коробку конфет, – ухмыльнулся Кроу. – Но если она такая идеальная, то почему ты не хочешь идти с ней?

– Потому что у меня уже есть девушка.

Мужчина молча отвел свой взгляд в сторону, как это случалось всегда, когда речь заходила о Янг. Жон не знал, почему так происходило, но у него были кое-какие мысли на этот счет. Все-таки Кроу являлся ее дядей. Скорее всего, ему просто казалось странным обсуждать личную жизнь своей племянницы.

И Жон прекрасно его понимал – вряд ли он сам чувствовал бы себя хоть капельку лучше, появись у одной из его сестер какой-нибудь парень. Поэтому он старался не поднимать эту тему в присутствии своего наставника. Но сейчас имелась очень важная причина все же поговорить об этом.

– На самом деле, мне очень пригодился бы твой совет.

– Совет? – переспросил Кроу, подняв на него свой взгляд. – Какого рода?

– Насчет девушек.

– И ты решил спросить об этом сорока с чем-то летнего холостяка?

Нет, конечно же, но в округе имелось не так уж и много знакомых ему мужчин, чьим мнением можно было бы поинтересоваться. Был, например, Рен – почти что брат – но он являлся ровесником самого Жона и никогда не имел девушки. Насчет Кардина можно было сказать примерно то же самое, да еще ему, скорее всего, будет очень больно разговаривать на тему отношений Жона и Янг. Оставались лишь Озпин, Айронвуд и Роман, но все они были холостяками, да еще и довольно странными, если не сказать страшными.

– Конечно, – солгал парень. – Уверен, что ты прекрасно ладишь с девушками.

Кроу вполне предсказуемо чуть расправил свои плечи, услышав эту ничем не прикрытую лесть.

– Ну, по крайней мере, официантки в барах всегда были мной довольны. Ладно, задавай свой вопрос.

– Что могло бы понравиться Янг?

Жон некоторое время ждал ответа, но так ничего и не дождался.

– Хм, Кроу?

– Не слишком ли нагло спрашивать такое у ее дяди, а?

– Я подумал, что ты все равно знаешь это лучше всех, – осторожно произнес парень. – Конечно, ты можешь не отвечать, если не хочешь, но я считаю, что спросить все-таки стоило. Не хотелось бы чем-нибудь ее случайно расстроить или обидеть.

– Расстроить или обидеть, да? – лицо мужчины выдавало обуревавшие его сейчас противоречивые чувства, а затем он и вовсе отвернулся, о чем-то сильно задумавшись. – Но разве можно так поступать? Каким же я тогда буду все-таки засранцем. Но, с другой стороны, что еще я могу здесь сделать? Проклятье, Тай. Это все твоя вина.

– Эм, Кроу?

– Ладно, – тот вновь повернулся к Жону. – Хорошо, я дам тебе кое-какие подсказки. А уж как ты ими воспользуешься и воспользуешься ли вообще – это уже решай сам.

– Правда? – улыбнулся парень. – Спасибо тебе, Кроу. Это очень многое для меня значит!

Но его искренняя благодарность почему-то совсем не обрадовала мужчину.

– Вот только давай без этого, мне и так приходится весьма несладко, – прошептал Кроу. – Проклятье. Ладно, слушай. И прекрати уже записывать!

Жон послушно убрал свой блокнот обратно в карман.

– Итак все женщины любят абсолютно разные вещи, и это во многом зависит от их характера, – начал свою лекцию мужчина. – У каждой из них есть свои вкусы и предпочтения, но все-таки существует несколько довольно универсальных вещей. И лучше всего будет начать именно с них, пока ты не сумеешь выяснить, что конкретно любит понравившаяся тебе девушка.

– Универсальные вещи, да? Это что, действительно работает? Выглядит как-то… упрощенно, что ли.

– Не совсем так. В конце концов, мы все без исключения кое-что просто терпеть не можем. Например, никто не любит, когда ему бьют в спину. Так почему же тебя смущает, что существует и что-то противоположное?

По лбу Жона скатилась капля пота.

– А это уже не слишком?

– Не глупи. Это был всего лишь пример. Смысл моей речи в том, что за исключением небольшой горстки извращенок, практически все девушки обожают, когда им оказывают знаки внимания, прислушиваются к их мнению и вообще относятся к ним, как к равным. Поскольку твоя задача как раз и состоит в том, чтобы узнать свою избранницу поближе, то лучше всего будет начать именно с этого. Если у тебя возникли какие-нибудь глупые мысли о том, чтобы упасть на колени и прочитать целую поэму о любви, то лучше сразу выкини их из своей головы. В жизни все не настолько просто.