Я уже делал десятый прыжок, на своем Кузнечике, пытаясь сбить со следа аграфов, но СБшники из Галанте, раз за разом настигали меня, идя по следу словно гончие. Мой мини-разведчик, хоть и десятого поколения, один из лучших, из линейки малых крейсеров республики Аратан, но у аграфов корабль, преследующий меня, не хуже, а возможно даже лучше и скоростней. Наверняка у него на рейдер-разведчике есть стационарный инверсионник. Насколько я слышал такими стейт-инверсионниками снабжены все исследовательские дальние рейдеры аграфов, эти приборы входят в их стандартный набор и являются их секретнейшими разработками.

Стоимость такого прибора зашкаливала все мыслимые пределы и сравнима была даже со стоимостью самого рейдера, этого полуживого корабля остроухих. Ведь тот позволяет не только выследить инверсионный след противника, ушедшего в гипер, но и может выполнять роль ЭМ пушки, одним выстрелом обездвиживая преследуемый корабль.

Еще этот прибор мог совмещать в себе функции сканера, дешифровщика и даже выполнять роль глушилки гипера. И это только те функции, которые были мне известны, а что там еще накручено фиг его знает, неизвестно. Стейт-инверсионник нигде невозможно было купить, потому что он производился только в империи Галанте и им оснащался его флот, в частности разведка СБ и другие секретные подразделения ушастых. На сторону такие технологии не уходили и не продавались, от слова никогда.

Вот такой секретнейший стейт-инверсионник сейчас лежал в моем трюме. Не зря я заплатил осведомителю такие бешенные деньги, целых два миллиона кредитов, за координаты потерпевшего крушение во Фронтире аграфского рейдера-разведчика. Крейс, этот полукровка аграфов прекрасно знал, что меня обманывать нельзя, себе дороже. Откуда тот узнал координаты крушения корабля аграфов, для меня самого загадка, но Крейс меня не обманул и свои деньги получил вполне заслуженно. Еще объясню, почему я заплатил такие сумасшедшие деньги за информацию.

Дело в том, что раса аграфов, гномов и сполотов, обитающих в этой мультивселенной, считалась старшой расой. Почему? Потому что в давней войне, возникшей много тысяч лет назад между техномагической империей Джоре и империей Сколхов, империя Джоре пала, но и империи Сколхов хорошо досталось и она тоже постепенно развалилась и деградировала. От расы Сколхов, отделились три ветви аграфы, гномы и сполоты. А от немногочисленной расы Джоре на отдельных планетах остались жить люди, вернее их осколки.

Старшие расы не стали уничтожать потомков Джоре, а просто, когда те размножились они первоначально превратили всех в рабов, но постепенный прогресс вытеснил рабовладение. Оно просто тормозило экономическое развитие самих аграфов, гномов и сполотов. Поэтому во всеуслышание было объявлено, что рабовладение отменяется, но своими технологиями старшие расы не спешили делиться и всегда держали людей, потомков Джоре, всегда в *черном* теле, хотя тех технологий от Сколхов досталось шиш, да маленько.

Но все равно технологии старших рас, на несколько порядков превышало нынешние технологии людей, поэтому и был такой ажиотаж и погоня за изделиями аграфов, гномов и сполотов, таких как стейт-инверсионник. Такая технология никогда не появиться в продаже, во всяком случае в ближайшие сто лет.

В той пустынной системе я действительно нашел разбитый рейдер аграфов и как показывали сканеры на нем еще теплилась жизнь. Во всяком случае корабельный реактор был еще частично жив и система жизнеобеспечения еще работала. На кого уж нарвался этот дальний разведчик и кто его так сильно мог потрепать, одному Богу известно. Насколько я знал об этих рейдерах, тот мог долго летать автономно в течении десяти лет, а по огневой мощи поспорить с самым новейшим имперским линкором Аратанской постройки двенадцатого поколения, сейчас стоящим на вооружении второго флота империи.

Чтобы не нарваться, я действовал очень осторожно. Вышел на краю системы под маскировкой, кстати собственного изготовления. Смог совместить псионику с современной технологией маскировки. С гордостью могу сказать, ни у кого такой маскировки больше нет. Мой тяжелый ударный крейсер, не торопясь подлетал к аграфскому кораблю. Мои пятьдесят штурмовых комплексов стояли на палубах, в полной боевой готовности к абордажу.

Моя маскировка сработала великолепно. Сканеры противника до последнего меня не замечали. Подходил к рейдеру я со стороны наиболее искалеченного бока. Интересующий меня аграфский стейт-инверсионник был вполне цел, его я просканировал, как только появился в системе. Ведь я сюда прилетел только из-за этого прибора, иначе вся овчинка не стоила выделки. Тот крепился на носу, в отдельном трюме и почти не пострадал, хотя вся передняя часть рейдера, вплоть до командной рубки, представляла собой месиво из железа, балок и развороченных палуб.

Более, менее целой оставалась корма аграфского корабля, где оставался целым реактор и часть жилого комплекса. Было видно, что некоторые перегородки, наспех, заварены аварийной пеной. Здорово досталось этому рейдеру. И как он только дотянул до этой системы, удивительно. По нему было видно, что эти раны тот получил однозначно не здесь, где-то в другом месте.

Я не собирался рисковать и мои сканеры уже давно отметили живые турели ПКО рейдера. Перед тем, как убрать невидимость моего тяжелого крейсера, я постарался подлететь, как можно ближе с аграфскому разведчику, чтобы внезапной атакой обезвредить, еще его живые орудия. У меня все получилось, как задумал. Боевой Искин моего крейсера мгновенно подавил все огневые точки противника, как только была снята маскировка.

Мой корабль пристыковался к богу аграфского рейдера и в его боковые разрывы, сияющие в корпусе корабля, хлынули мои абордажные дроиды, занимая боевые позиции. Оставшийся в живых экипаж рейдера мгновенно отреагировал на угрозу и из его недр стали выбегать проивоабордажные корабельные комплексы и аграфы в тяжелых скафандрах.

У меня фактически сил было больше и больше боевых дроидов, в основном тяжелых. Поэтому мои дроиды быстро пожгли дроидов противника, а самих аграфов загнали обратно в уцелевшие коридоры кормовой части корабля. Наверняка аграфы готовились к отражению моего штурма, но мне это было не надо. Потому что одновременно с абордажными дроидами, на открытую палубу десантировались два моих инженерных комплекса и под прикрытием двух десятков штурмовиков ринулись к носу аграфского рейдера, где крепился сам стейт-инверсионник.

Главной задачей моих штурмовиков, это было сдерживание противника, пока мои инженерные дроиды демонтируют, так нужный мне аппарат. Я не хотел убивать экипаж покалеченного корабля, мне нужен был только инверсионник. Его демонтаж занял буквально всего два часа. Одним комплексом командовал Искин моего крейсера, другим инженерным комплексом руководил я лично.

Нужно было спешить. Меня об этом предупредил полукровка. Тот сказал, что координаты разбитого рейдера, которые тот получил, очень *горячие* и в любой момент туда может стартовать дежурная эскадра аграфов. Мои дроиды забрали инверсионник и сейчас тащили его на себе ко мне на крейсер, когда внезапно мой Главный Искин связался со мной по мыслесвязи

- В системе произошло семь проколов из гипера. Вероятная эскадра противника.

Блин, дождался, не успел! Вот черт, что же делать? Мои сканеры отчетливо говорили, что нас посетила дежурная эскадра ушастых из семи кораблей, одного линкора, двух корветов, трех средних крейсеров и одного такого же рейдера-разведчика, что я потрошил. Вот он в первую очередь вырвался вперед, наверняка те уже поняли, да и конечно же экипаж побитого корабля с ними связался и доложил текущую обстановку.

Мой тяжелый крейсер мог бы поспорить с линкором аграфов, но против целой эскадры мне не выстоять. Наши два корабля, искалеченный рейдер и мой тяж, стояли прямо у края системы и корабли противника не могли меня обойти. Этим я и воспользовался. Прячась за полуразрушенным кораблем аграфов, я время от времени высовывал корпус и обстреливал, рассредоточенную напротив меня, прилетевшую эскадру. Даже удалось повредить один фрегат. Аграфы сначала не стреляли, боясь зацепить своих, только рейдер-разведчик сделал пару залпов из стейт-инверсионника. Это четко зафиксировали мои сканеры. Но мои щиты и корпус корабля аграфов, защитили мой крейсер от выстрелов ЭМпушки инверсионника.