====== Часть 1. Пролог. ======
Звезда горела ярким жёлтым светом, освещая планеты в своей системе. Ничего такого интересного, просто молодая звезда, молодая звёздная система и семь планет, что хороводом ходят вокруг светила. Среди них выделалась одна особенная планета — газовый гигант. Настоящий гигант! Невероятное скопление газа, собранного вместе могучей силой гравитации. Он выглядел просто невероятно красиво. Тут и там были видны сильнейшие ураганы, завихрения, а порой сверкали столь мощные разряды молнии, что их можно было увидеть со спутника планеты невооружённым глазом.
Всё это увидел бы любой сторонний наблюдатель. Вот только это — лишь внешняя сторона правды. А сама она, правда, начинала становиться всё более тёмной и непонятной, загадочной, уже на расстоянии в три сотни тысяч километров. Возможно, об этом никто и никогда не узнает, но любой космический корабль, попади в эту зону, просто перестал бы функционировать, любые средства связи блокировались и выходили из строя, да и вообще, практически любая техника оказалась бы в состоянии негодности, сколь бы развитой и надёжной она не была. В округе, на многие миллионы галактик вокруг, не найдётся ни одной расы разумных существ, что смогли бы разгадать тайну этого места — они слишком отсталы для этого и сие находилось бы за гранью их понимания или хотя бы воображения. Если бы их привлекло это место. И лишь одна раса не только поняла бы, что происходит, но и легко повторила бы. Вот только им нет нужды повторять это.
Им и одного образца хватает с лихвой.
Если погрузиться в газовый гигант, в его оболочку, в его стремительные ветры, что срезают металл, превращая тот в пыль, на три тысячи километров вглубь, ты вы бы удивились, встретив… поверхность. Поверхность из металла и приборов неизвестного назначения. И ещё вы бы удивились, если бы прошли хоть сколько-нибудь далеко, но не встретили бы окончания металла. Это была планета, состоящая из металла, внутри планеты, газового гиганта, поверхность которого всего-навсего прикрытие. Маскировка.
Погрузившись ещё глубже, сквозь металл, обшивку, мы бы попали в настоящий новый мир! Но не это интересует больше всего, а те, кто населяет этот мир.
Раса существ, что именуют себя Превосходные! Это не бахвальство, не лицемерие… лишь констатация факта. Они превзошли всех! Всех соперников, что когда-либо были у них, все проблемы и невзгоды, все тайны… они превзошли Абсолютно всё, что могли найти! Раса существ, каждое из которых во многих мирах, почти во всех, приравнивалось бы к Высшим Богам. Способные усилием воли создавать и разрушать звёздные системы тысячами, способные, если им того захочется, погасить всю галактику, так что свет звёзд в ней мгновенно потухнет. Технологии которых позволяли манипулировать мирозданием, менять метрику пространства, вертеть измерениями, как они того пожелают, делать то, что другие не могут и представить. Всего двадцать миллионов лет назад, что для каждого из них — мелочь, они заселяли шестьдесят процентов всех планет и крупных астероидов в радиусе миллиардов парсек, сотни тысяч галактик были их домом, а их численность перевалила за пятнадцатизначные числа. Сейчас же осталась лишь эта планета, замаскированная под газовый гигант. Куда же делись все остальные? Вот уже двадцать лет, как все остальные вознеслись, перейдя на иной план существования, так как здесь, поняли, делать им уже нечего. Почему же остались эти представители Превосходных? Потому что у их расы остался лишь один проект, который взялись осуществить сии представители. Им пришлось долго ждать, пока в ранее заселённых ими галактиках появятся новые разумные виды. Но срок подошёл к концу, назначенное время вышло. Пришло время начать проект «Игра». Все приготовления завершены и вот…
Активация…
Любой, находящийся близ разумный, увидел бы, как рядом с газовым гигантом появляются миллиарды миллиардов маленьких точек, которые, словно кометы, устремляются в разных направлениях, а после, секунды спустя, просто исчезают из метрики пространства.
Игра начинается.
Вечером в парке красиво. Очень красиво. Особенно этот вид клонящегося к закату Солнца, когда небо ещё освещено его светом, но уже видны звёзды, луна, что сегодня почти полная. Красота.
Не то чтобы я такой романтик, просто… надо как-то отвлечься от мыслей о том, что тебя только что кинула твоя девушка. Возможно это прозвучит банально, но я ведь её люблю. До сих пор люблю. А она? Сказала, что просто перестала любить. Неприятно, чёрт возьми. Очень и очень неприятно! Ужасно. Вот что не так? Что со мной не так? Пусть я не большой эксперт по девушкам, но она — седьмая моя девушка, отношения с которой едва перевалили за пол года, хотя чаще и такого нет. Денег нет? Так я человек не бедный, а благодаря родителям всегда обеспечен. Плохая фигура? Напротив, этим я занимаюсь давно и слежу за собой до сих пор, так что я в отличной спортивной форме. Не могу постоять за себя? Не сказал бы! Трёхкратный чемпион России по каратэ, один раз чемпион мира по каратэ, и всё в категории свободный бой, то есть без ограничений и лишь с ракушкой для защиты самого дорогого у мужчины. Тупой? Моя золотая медаль и аттестат с отличием готовы опровергнуть это утверждение, а уж то, что я постоянный победитель в городе, области и частенько в стране в олимпиадах по химии и математике напрочь отрезает возможность назвать меня тупым. Ум есть, деньги есть, внешность есть, вроде и развит разносторонне, могу поддержать любой разговор, что неоднократно подтверждали мои друзья, а все равно, уходят от меня девушки и всё тут! Что не так? Хрен его знает!
Вот и сижу на лавке, в парке, где меня бросили всего пятнадцать минут назад, смотрю на закат…
Звезда упала. Надо бы желание загадать. А что именно? Чтобы девушку нашёл? А на кой, если уйдёт? Найти постоянную девушку? Что-то мне уже не верится, что даже желание, загаданное падающей звезде, сумеет такое осуществить. Тогда, пусть произойдёт что-то увлекательное! Увлекательное настолько, что я забыл бы о своих переживаниях! Вот каково моё желание!
Целых две секунды ничего не происходило, а звезда словно зависла. А вот потом произошло нечто необъяснимое.
Светящаяся точка, что мгновение назад казалась падающей звездой, неожиданно словно взорвалась, а во все стороны от неё, во всех направлениях, даже обратно вверх, полетели точно такие же «звёзды». И это было просто невероятно! Я смотрел на это и просто сидел в глубоком шоке, задержав дыхание. Наверное, поэтому я заметил, что одна из звёздочек летит ко мне. Сначала было непонимание, затем недоверие к своим глазам, а потом понимание и страх за собственную жизнь.
Вот только я ничего не успел сделать, а звёздочка просто влетела в меня и исчезла во мне, хотя я не почувствовал даже касания. Краем глаза я заметил, что миллиарды таких же звёзд влетают по одной в каждого находящегося неподалёку человека, основная часть улетает далеко в стороны, но тысячи падают на землю. И, похоже, в людей.
«По одной на каждого человека?» — подумал я, смотря, как остальные осматриваются и в шоке не могут понять, что вообще произошло и происходит.
Надо идти домой! Срочно домой!
Сказано — сделано. Жил я недалеко от парка, всего в полутора километрах, которые пробежал будто стометровку — на максимальной скорости, отчего моё сердце так и рвётся из груди, а пот льётся со лба. Быстро, не разуваясь, пробегаю в ванную и ополаскиваю лицо прохладной водицей. Стало немного легче, но недостаточно.
В комнате я сел на кровать и сейчас сидел просто глядя в стену перед собой, пытаясь понять, что же произошло.
«Может я сплю, или это бред?» — мелькнула мысль в сознании, которую я попытался опровергнуть самым известным образом — ущипнул себя, — «Нет, не сон и не бред, по крайней мере поверить в такое сложно, да и не умею я осознавать себя во сне… наверное…»
Встав с кровати, начал мерить периметр комнаты шагами и пытаться понять, что произошло. Можно было бы и не париться, ведь если это произошло со всеми, то какие-нибудь учёные тоже должны шустро начать изучать сей феномен. Тем не менее, когда ещё всё станет известно? А мой разум так и требует ответа уже сейчас! Значит что? Значит будем думать сами.
