помнить  о  своём  здоровье.  Если  эта  поездка  необходима,  постарайтесь

позаботиться о себе. Мы позаботимся о вашем отце. А теперь, если вы

меня извините, мне нужно проверить других пациентов.

– Спасибо вам.

Я  смотрю,  как  доктор  МакКеннон  уходит,  и  когда  он  уходит,  я

поворачиваюсь и заглядываю в комнату отца. Он крепко спит, его лицо

расслаблено.  Что-то  внутри  меня  проснулось  в  то  же  время,  что  и  мой

отец,  и  я  знала,  что  решение  было  принято.  Хорошо  это  или  плохо,  я

должна была попытаться это выяснить.

Войдя  в  зону  ожидания,  я  вижу,  что  Шей  и  Нат  болтают,  и  как

только они видят меня, они замолкают.

– Как поживает Генри? – Спрашивает Нат.

– Он слаб и устал, но доктор уверен, что если следующие двадцать

четыре часа пройдут хорошо то, он будет в порядке.

– Это замечательно, – взволнованно говорит Шей.

Я сразу перехожу к делу, не позволяя себе думать слишком много:

– Нат, ты уверена, что сможешь помочь мне с моим отцом и Холли?

Она без колебаний кивает головой.

– Я так понимаю ты собираешься...?

– Да, если твоё предложение и Шей всё ещё в силе.

– Конечно. Когда мы собираемся уезжать? – Спрашивает Шей.

–  Как  только  сможем,  мне  просто  нужно  сначала  пойти  в  одно

место. Можно одолжить твою машину, Нат?

– Да, конечно. Хочешь, я отвезу тебя?

Качая головой, я отвечаю ей:

– Нет, это то, что мне нужно сделать в одиночку.

Вручая мне ключи от машины, она подтверждает:

–  Дэнни  пошёл  к  твоему  отцу,  чтобы  проверить  Холли,  мы

останемся и присмотрим за твоим отцом.

– Спасибо, я не задержусь надолго.

* * *

–  Ты  уверена  насчёт  этого?  –  Спрашивает  мистер  Хаммонд, внимательно глядя на меня.

Выпрямляя спину, я молюсь, чтобы мой голос звучал сильнее, чем я

чувствую:

– Уверена.

–  Ханна,  это...  Я  не  могу  дать  тебе  столько,  сколько  это  стоит.  –

говорит  он  честно.  –  Будет  лучше,  если  ты  найдёшь  для  этого

покупателя. Ты можешь получить в пять раз больше.

– У меня нет на это времени, – откровенно отвечаю я. – Мне нужны

деньги  сейчас,  и  я  ...  –  мой  голос  немного  ломается,  но  не  так  сильно, как  моё  сердце.  –  Я  надеюсь,  что  смогу  выкупить  его  в  ближайшее

время.

Моя хватка сжимается вокруг единственного, что осталось от моей

матери. Слёзы жалят мои глаза, и я дрожащими пальцами отдаю кольцо

моей матери мистеру Хаммонду.

– Хорошо. Если ты в этом уверена. Я постараюсь держать его здесь

столько, сколько смогу, но не могу ничего обещать.

– Спасибо вам.

Я  ухожу  из  магазина  мистера  Хаммонда  с  конвертом,  полным

наличных,  но  без  кольца  моей  мамы.  Я  оставила  там  частичку  своего

сердца, и я не смею оглядываться назад. Мне нужно многое подготовить

перед  отъездом  в  Нью-Йорк.  Я  просто  надеюсь,  что  моя  мама,  где  бы

она ни была, простит меня за то, что я только что сделала.

Глава 3

Ханна

Три дня спустя

– Ты уверена насчёт этого? – Спрашиваю Шей, когда мы входим в

роскошную  квартиру  на   15  Central  Park  West.  С  тех  пор,  как  мы

приехали в Нью-Йорк пару дней назад, всё происходит так быстро. Шей

не позволила мне остановиться в отеле. Она предложила мне свободную

спальню  в  её  квартире,  и  в  этот  раз  я  не  стала  спорить.  Ставки  здесь

высоки,  и  у  меня  осталось  немного  наличных  после  того,  как  я

заставила Нат взять часть денег, которые я получил за кольцо мамы, на

случай, если моему отцу или Холли что-то понадобится, пока меня нет.

–  Всё  в  порядке,  Ханна.  Я  поговорила  с  Корделией,  и  она  очень

хочет встретиться с тобой, – уверенно говорит Шей.

– Я всё ещё не могу поверить, что собираюсь это сделать, – шепчу

я.

– Нервничать нормально, поверь мне, я чувствовала то же самое, но

ты поймёшь, что это не так сложно, как ты думаешь.

– Шей, я так рада тебя видеть. – В фойе заходит высокая брюнетка

в идеально скроенном костюме с юбкой в тонкую полоску. Шей уходит, чтобы встретиться с ней на полпути.

–  Ты  же  не  думала,  что  так  легко  от  меня  избавишься?  –  Шей

крепко обнимает её.

–  Это  никогда  не  приходило  мне  в  голову.  –  Повернувшись,  она

идёт ко мне, так как я стою на месте, не в состоянии что-либо сделать.

– Ты должно быть Ханна. Так приятно познакомиться, я Корделия

Беккер.

Она  предлагает  мне  пожать  руку,  и  когда  я  небрежно  сжимаю  её

слишком сильно, то чувствую себя зверюгой.

–  Прости.  –  Я  немедленно  отступаю.  –  Да,  я  Ханна,  и  мне  тоже

приятно познакомиться.

–  Ну,  Ханна,  Шей  рассказала  мне  немного  о  твоей  ситуации.  Как

насчёт  того,  чтобы  рассказать  мне,  почему  ты  хочешь  стать   сладкой

крошкой.  –  Я  немного  съёживаюсь  от  её  слов,  независимо  от  того, сколько  я  твердила  себе,  что  это  единственный  способ  помочь  моей

семье, я всё ещё не уверена, что смогу пройти через это.

–  Мне  нужны  деньги,  и  из  того,  что  мне  объяснила  Шей,  кажется, это  лучший  способ  быстро  заработать,  не  имея  необходимости,  –  я

стесняюсь, – спать с мужчинами в обмен на это.

Корделия поворачивается, чтобы посмотреть на Шей, улыбаясь.

– Ты совершенно права.

Прежде чем у меня получается спросить, что она имела в виду, она

протягивает мне руку.

– Давай пойдём в мой офис и начнём оформление документов. Чем

скорее, тем лучше.

Передо мной открывается прекрасный вид, окна от пола до потолка

за столом Корделии.

–  Пожалуйста,  присаживайся.  –  Она  указывает  на  один  из  стульев

перед её столом. Я выбираю тот, что справа, пока Шей сидится слева от

меня.

Корделия стоит возле стола и говорит:

–  Жизнь   Сладких  не  для  всех.  Есть  некоторые  люди,  которые

думают, что  сладкая крошка – синоним проститутки, и я могу заверить

тебя,  что  это  не  так,  но  это  не  остановит  людей  от  осуждения,  и  тебе

нужно  быть  готовой  к  этому.  Как  ты  думаешь,  сможешь  справиться  с

этим?

–  Я  сделаю  всё,  что  потребуется  для  моей  семьи,  –  откровенно

отвечаю я.

–  Даже  если  они  первые,  кто  выскажет  своё  неодобрение?  –

спрашивает Корделия.

Я останавливаюсь, но не колеблюсь.

– Да. Даже если это случится, мне всё равно, пока они в порядке.

– Хорошо. – Она огибает свой стол, садясь на большой деревянный

стул.  –  Потому  что  ты  не  будешь  делать  ничего  плохого.  Как  я  уже

говорила,  люди  думают,  что  мы  проститутки,  но  они  ошибаются.

Сладкая  крошка  –  это  та,  которая  предоставляет  всё,  что  касается  её

сладкого  папочки  и  её  согласия.  Некоторым  мужчинам  захочется

общения,  кто-то  захочет  сходить  на  мероприятия,  кто-то  поговорить, кто-то  провести  день  вместе,  отправиться  в  путешествие  или  купить

подарки без тревог о золотоискателях.

– Как именно это работает? – Выпалила я, надеясь, что мой вопрос

не прозвучал грубо.

Корделия открывает свой ноутбук и начинает объяснять:

–   Гарантированное  удовлетворение  –  крупнейший  в  мире  сайт

знакомств  сладких. Ты заполняешь свой профиль, определяешь условия

и объясняешь свои ожидания. Это позволяет людям определить, что им

нужно  и  чего  они  хотят  от  своих  отношений,  не  теряя  времени.  Как

только  ты  сделаешь  это  и  добавишь  свою  фотографию,  станешь