– Я бью мужиков до крови, можно я чуть задену баб?

Он посмотрел мимо моих глаз, хотя хотел попасть в точку, и покорил одним простым движением. Он подошел к первой ступеньке и на автомате протянул мне руку. Предложил помощь даме, хотя едва ли различал всю лестницу.

– Тебе можно, – призналась я.

И положила пальцы на его горячую ладонь, ощутив как пробирает ток, а следом пульсирующими волнами расходится по всему телу, действительно слабому и, будь оно проклято, женскому. Мое естество отзывалось на него, и я не знала, что делать со своей природой и как заставить себя хотя бы чуть притормозить. Не думать, не чувствовать и дышать ровней.

– Мне это часто говорят, – усмехнулся он, подумав о своем. – Я начинаю ценить отказы.

– Ну свой отказ ты можешь обесценить, это точно. Я сяду за руль.

Я поднырнула под его плечо, помогая держаться строгого курса. Так мы добрались до парковки, где в гордом одиночестве стоял спортивный седан Каина. Он тогда зарабатывал меньше, но спускал всё, играясь в любимые мужские полноразмерные игрушки.

– Где ключи?

– Сейчас, крошка, дай минуту…

Он облокотился на капот и обвел мутным взглядом гараж. И я почему-то подумала, что ему некуда торопиться, не к кому… Он остановился глазами на мне и расслабленно улыбнулся, словно увидел приятную картинку.

– Почему ты зовешь меня “крошкой”?

– Не знаю, – он пожал плечами, – привычка. Тебе не нравится?

– Я девушка твоего брата.

– Очень маленькая девушка, – он с обаятельной усмешкой поднял ладонь и отмерил пару сантиметров между большим и указательным пальцами. – Крошечная.

– Сомнительный комплимент, если честно.

– А это не он. Если бы я хотел сделать комплимент, я сказал бы другое.

– Да? Например?

– Не могу, ты девушка моего брата, – Каин хитро заулыбался, подловив меня, а потом вдруг выбросил руку вперед. – Хотя, знаешь, дай руку.

Он слишком пьян. Он завтра не вспомнит.

Я повторяла эти мысли по кругу, но не смогла отказать ему и послушно подалась вперед. Еще один шаг к пропасти и ведь по собственной воли. Мне так хотелось вновь ощутить прикосновение его сильных рук. Сильных и безумно нежных, обжигающих…

– Вот, – Каин довольно кивнул, стянув пальцы вокруг моего запястья. – Выше.

Он наклонился и уверенно завел мою ладонь наверх, так, чтобы она накрыла его голову, которую он опустил, вычитая свой высокий рост. Стало только хуже и теснее, его волосы оказались мягкими, как шелк, и я провалилась в несбыточность момента. Осмелела и закопалась в его волосах, чувствуя приятное тепло на кончиках пальцев.

– Ты добрая, крошка. – Каин запрокинул голову, уткнувшись подбородком мне в живот и посмотрел открытым взглядом. – И ты умная. Ты права, я в стельку, и мне нужен водитель.

Я отвезла Каина домой, год назад он снимал дом недалеко от центра, где целый поселок обнесли высоким забором завидного благополучия. Ворота открывались с кнопки, так что я сразу заехала в гараж и посмотрела на хозяина, который чуть подремал за короткую поездку.

Но трезвей не стал, мне даже показалось, что его догнала последняя доза спиртного и взгляд поплыл окончательно.

– Приехали, – я вытянула из его рук пластиковую бутылку.

Он как попросил найти воду в клубе, так и сжимал ее.

– Где мы? – охрипшим голосом спросил Каин, смотря через лобовое стекло.

– У тебя.

– Да? Странно… я так напился?

Я знала, что он выиграл титул, первый из важных и действительно ценных, то есть повод я понимала. Но почему он остался один в свой праздник, объяснить не могла.

– Отмечал в “Эллипсе”?

Это был стандартный выбор для парней вроде Каина и Олега – дорогущий ночной клуб, где закрывали глаза на разные незаконные вольности, поставляли длинноногих красоток в промышленных масштабах и имели множество уютных вип-залов.

– Да, – Каин кивнул, – но уехал. Там так душно и шумно. До сих пор музыка в ушах стучит, я видно вымотался совсем, да и устал ото всех… Ко мне опять с рекламой той пристали, даже там, – Каин болезненно нахмурился и со второй попытки нащупал ручку дверцы. – Пойдем спать, Ириш. Я скоро вырублюсь, не хочу, чтобы ты меня тащила или звонила кому.

Ириш. Он действительно вымотался и потерялся в людях, от которых устал.

Я должна была уехать тогда, а еще лучше позвонить Дэну и не делать вид, что не расслышала чужое женское имя. Не поняла, что он путает меня с другой в пьяном состоянии.

Но я осталась. Рядом с Каином было так хорошо и спокойно, как мне не было очень давно, и я захотела еще, еще пару минут, еще пару слов… Пусть его слова предназначались другой, это вдруг потеряло значение, я закрыла глаза на такой “пустяк” и вышла из машины вслед за ним.

– Ты молчишь, – бросил он задумчиво и пристроился сзади, положив крепкие ладони на мои плечи. – Я что-то сделал?

– Нет, всё в порядке.

Я повела его к двери, угадывая как он старательно балансирует за спиной. То одна, то другая ладонь надавливала на плечо сильней и подсказывала, в какую сторону его занесло.

– И слава богу, – в его голосе послышалась довольная улыбка, а следом Каин наклонился ближе и шепнул на ухо. – Но я знаю, что я мудак.

– Ты упадешь.

– На тебя? Никогда, крошка, ни-ко-гда…

Мы вошли в богатый дом с отвязными картинами обнаженки, которые висели на серо-голубых стенах в широком коридоре. Он уводил прочь от гостиной, где работал электрический камин.

– Давай в гостевую, – подсказал Каин, разворачивая меня за плечи. – С меня хватит ступенек на сегодня.

Я никогда не бывала у него, но все дома похожи друг на друга, как похожи продуктовые супермаркеты. В деталях есть разнобой, но удобство диктует одну и ту же строгую схему. Так что гостевая спальня нашлась за первым же поворотом.

– Черт, от тебя так вкусно пахнет, – Каин опустил ладонь на мой живот и притянул к себе, заперев в горячих объятиях. – Новые духи?

Второй рукой он цеплялся за стенку, чтобы удержать нас обоих, но выходило у него так себе. Через секунду он придумал вариант получше и облокотился на стенку плечом, уведя меня вслед за собой. Так мягко и плавно, что я даже не подумала сопротивляться.

В нем было столько ласки, что защемило в сердце, и я прикрыла глаза, чтобы справиться с волной непонятных эмоций. Меня как будто коротко полоснули острым лезвием и оставили свежую глубокую рану. Стало больно от пронзительных мыслей.

Почему я не с ним? Почему не заслужила таких моментов, когда вместе с мужским желанием чувствуешь невесомую нежность? Тебе хорошо, а не противно и страшно, тебе хочется, чтобы он заходил дальше и сжимал сильнее. Ему можно, потому что ни пощечины, ни насмешки не будет, наоборот, будут лучшие мгновения, от которых перехватит дыхание.

Уже перехватывает…

– Тише, – я нащупала его ладонь и сдавила, надеясь все же произнести слова, которые была обязана произнести.

Я молилась, чтобы он узнал мой голос. Остановился сам, себе я не доверяла больше, ведь смогла произнести лишь одно слово. Я ничего не добавила, а Каин решил, что я дразню его. И обжег чувственным поцелуем мой висок, скользнув влажным языком, и заулыбался. Я чувствовала его пьяную улыбку на коже и дрожала под его пальцами, которые тягуче очерчивали мои формы и начинали воевать с одеждой.

– Хочешь здесь? – спросил он, угадав, как послушно я прогибаюсь под него.

– Нет, в спальне.

Я испугалась собственного голоса, перекрученного сбитым дыханием, но все же перестала врать себе, что остановлюсь. Хватит, Лис. Калейдоскоп уже закрутился, а последний шанс был в гараже, который я беспечно упустила. Теперь я знаю, что именно оттуда взяла разбег трагедия, которой суждено было случится на следующий день и которая привела к смертельному ножевому ранению.

Но это завтра, а сейчас не оставалось даже видимости выбора. Я таяла в его руках, за мгновение опьянев сильнее него. Хотя где-то очень далеко, в отголосках разума, слышала тоненький голосок, который обещал беду и предлагал передумать, отыграть назад, пока есть время.