Однако я откопал-таки в недрах холодильника пару яиц и быстренько сварганил классическую пищу богов — яичницу. Чайные пакетики отыскал в пещерах кухонного гарнитура.

Когда я вернулся в комнату, Петлюра затянул очередную печальную песню. Я включил телевизор и заглушил это надоевшее нытьё за стенкой. Но по телеку закрутилась ещё более отвратная белиберда.

Эстрадный концерт – лучше б я его не смотрел. Ни одного нормального человека нет на российской эстраде! Пародист и геронтофил, живущий в сказочном замке с почти семидесятилетней старушкой, и это в тридцать с мелочью! Звёздный король, который завёл двух детей без жены – ну разве нормальный мужик так сделает?! Третий вообще не поймёшь кто – гермафродит какой-то. А ещё карамельный блондин, от вида которого уже тошнит. Женщины тоже не лучше – длинноногие девицы, все на одно лицо, бездушные куклы.

Я выключил телевизор и лёг спать. Так воплотилась моя давняя мечта — крепкий сон в родном доме на любимом диване.

Вечером я сходил в местную кафешку, наполненную какой-то незнакомой гапотой, и культурно выпил водки. Слава богу, обошлось без эксцессов. Если не считать того факта, что сидя за барной стойкой, точно герой сериала, я уже под градусом позвонил Кристине и признался ей в любви. Она догадалась, что я пьян, и предложила перезвонить утром, на что я, конечно же, стыдливо согласился. А утром сильно пожалел о своём пьяном звонке и отложил новый разговор до вечера.

Когда же я вернулся домой после бара, то даже немного протрезвел. Ибо благотворно подействовал на меня чистый воздух, приправленный духом застывших моих великанов, тайных зрителей моего хмельного шествия — вековых сосен.

Я присел на диван и услышал Его Голос. Совсем ни кстати!

-- Чистильщик Игорь, ты готов утром отправиться в следующую локацию? – неожиданно спросил Кигред.

– Насрать, – вальяжно бросил я. – Всегда готов!

– Тогда примерно в девять утра встань на дежурное место за магазином около сосен начинающегося леса.

И тут меня спьяну понесло.

– Я-то встану, но вот ты послушай. Откуда ты всё-таки взялся? Что если я нынче навсегда забуду тебя и останусь жить здесь, дома, спокойной размеренной жизнью?!

– Ты же знаешь ответы на твои вопросы.

– Мне ещё раз хочется их услышать из ваших уст, – с некоторым сарказмом сказал я вслух.

Стены словно отразили слабым эхом мои звуки. Соседи как будто специально притихли, с целью подслушивания.

– Игорь, – без интонации ответил «то ли бог» в голове, – согласись, но ты сам уже не хочешь другой жизни – в стенах собственного дома. А я лишь тот, кто знает гораздо больше тебя.

– Что ты знаешь? Что ты знаешь о нас? Ведомо ли тебе, насколько люди прекрасны душой, как они умеют любить, ёрш твою медь?!

– Ты говоришь о себе и о малой кучке добрых людей. Большинство же представителей человечества думают лишь о материальном благе. Злость, жадность, тупое упрямство, ненависть, жажда мести, а главное – зависть… Вот чувства, которые владеют основной массой человечества. Близкий конец вашей цивилизации неизбежен! Но я хочу его отдалить как можно больше. Это и есть твоё основное знание обо мне.

– Господи, какой ты благородный! А ведь это для тебя всего лишь Игра! И все люди, в том числе и я – только пешки на твоей доске. Только не забывай, что эта доска – настоящая живая планета, у которой есть право на самостоятельное выживание. Да и все твои инсинуации о скорой гибели человечества – лишь досужие домыслы!

– Это не домыслы, а чёткий расчёт, основанный на глубоком опыте. На таком опыте, который тебе и не снился. И с его высоты я имею полное право вмешиваться в развитие вашей цивилизации. Ведь вы словно дети, посмотри вокруг, что творится в политике – идиотизм полнейший. Взять хотя бы этого вашего президента США или украинских политиков – идиот на идиоте. А сколько кругом потенциальных террористов? Сколько отморозков на Земле, ты в курсе? Именно такие люди, особенно под началом Когнита, ведут Землю к полному краху. И никто не может их остановить, кроме меня и моих фигур. Заметь, не пешек, а фигур – коней, ладей и ферзей.

– Значит, шахматы тебе хорошо знакомы, – протянул я вслух, развалившись на диване и подсунув под голову подушку. – Откуда же они взялись? Откуда вообще появился человек? Может, просветишь?

– Человек – это единственно возможная начальная форма высшего разума во Вселенной. Любые планеты, пригодные для жизни, порождают ваших собратьев. Не существует никаких необычных чужих. Но начальная форма высшего разума у человека должна совершенствоваться. Главный смысл развития человека – стремление к отделению разума от тела. Ведь тело со своими порочными наклонностями постоянно мешает мыслить.

– Вот оно как! – слегка удивился я. – Эк ты завернул.

– Теперь ты должен понять, что я высшая ступень разума, существующего без тела и свободно путешествующего по Вселенной.

Я усмехнулся.

– Твою мать, как всё просто! Я в ауте!

Потяжелевшие веки прикрыли глаза. Я представил некую почти прозрачную сущность, похожую на осьминога, мечущуюся внутри беловатого салона летающей тарелки. И пробормотав ещё несколько несвязных фраз, я отключился. Глубокий сон захватил меня всего без остатка.

Однако во сне я увидел странный мир. Это так удивило меня – я испытал настоящий шок. Да-да, ведь в сновидениях многие чувства ощущаются ещё реальнее, чем наяву. Мир оказался светлым и бесконечным.

Точнее, я увидел огромный мегаполис, растянувшийся на необъятном пространстве. Он имел фиолетовые, красные и желтоватые цвета. Однако заполнен он был весьма странными строениями, напоминающими огромнейшие кувшины.

То есть везде простирались причудливые здания, сужающиеся кверху в горлышки. Причём, привычного вида окна у зданий отсутствовали. Вместо этого я узрел странные фиолетовые и серые стены, все изрытые какими-то маленькими кругловатыми нишами.

Над городом светило обычное солнце, слепящее, жёлтое. Чистое небо тоже напоминало земное.

Я, словно у меня выросли крылья, пролетел над этим мегаполисом на высоте птичьего полёта. И я увидел каналы, обвивающие здания в местах утолщений и как бы висящие в воздухе. Внутри этих зелёных полупрозрачных каналов что-то передвигалось, похожее на змейки.

И долго так я летал, и это чувство полёта над необычайным миром крепко ощущал во сне. Оно охватывало меня, захватывало дух, и я испытывал настоящее неземное блаженство, несравнимое ни с чем ранее пережитым!

Но, к несчастью, этот странный сон быстро закончился. После него наступил провал. Меня просто окутала тьма. А утром я проснулся.

Глава 2.4 Проект "Иисус". Завершение

Я оказался в камере вентиляции метро — один на один с Арсением. Усатый остался на путях возиться с дрезиной. Мой враг склонился надо мной – я ощутил его горячее дыхание. Очевидно, он убедился, что я по-прежнему нахожусь в отключке. Мне удалось это изобразить, из меня получился бы отличный актёр! (Впрочем, лет десять назад я мечтал им стать.)

Наконец Арсений отстранился, и я приподнял веки, дабы оценить обстановку. Что мне открылось? Я с ужасом узрел, как подлый оборотень начал искать подходящий предмет для удара. Причём, чтобы наверняка.

И вот Арсений схватил внушительных размеров булыжник. Вполне способный проломить голову. Меня резко затошнило. Мне очень захотелось пожить, хотя бы для того, чтобы снова увидеть Кристину!

Что можно сделать? Этот насущный вопрос заполнил без остатка все клетки мозга. А руки предательски задрожали. Выход один, решил я.

И вот Арсений уже занёс камень над моей головой. Сквозь ресницы я увидел, как рука врага резко сорвалась вниз. Решали доли секунды. Я успел – неожиданно отпрянул вбок. И камень гулко ударился в бетонный пол.

Арсений выпучил глаза. Пару секунд его замешательства мне хватило. Я ударил рукой наотмашь ему в район шеи – ребром кисти. Это сработало. Мне удалось отключить подонка на несколько секунд, что вполне достаточно, и неимоверное облегчение, смешанное с радостью, охватило меня.