========== 1. ==========

Мерл Диксон лежал на кровати в дешевом мотеле и задумчиво курил, глядя в потолок. Какое-то время он упражнялся в запускании колец из табачного дыма, но потом это дело ему надоело. Шум воды в душе смолк. Мерл покосился на дверь, ведущую в ванную комнату, усмехнулся.

Вечер определенно удавался, и ночь тоже должна порадовать.

-Мерли, котик…

В дверях появилась мокрая и совершенно голая девушка. Она вытирала длинные светлые волосы полотенцем.

-Нехер меня называть так, говорил тебе уже, — проворчал Мерл, не глядя на нее. Чего смотреть, все видел уже.

-Ну прости…

Девушка обернула уже довольно мокрое полотенце вокруг груди, прошла в комнату, прилегла к мужчине на кровать, погладила пальчиками бицепс.

Мерл чуть поморщился, прикосновение мокрых волос к груди совсем не понравилось.

-Давай сходим куда-нибудь… Канун Рождества все-таки…

-Нахера? У нас своя вечеринка…

Рождество Мерл не любил.

Сказывалось несчастливое детство, когда пьяный папаша гонял их с братом по дому.

Санта Клаус, блядь…

Да и первый его арест, закончившийся сроком, тоже был на Рождество как раз… Не, беспонтовый праздник. Сегодня он точно из постели никуда. Да и нахера? Бухло, курево, баба под боком… Че еще надо?

-Ну Мерли….Ну у Джанин сегодня вечеринка…- продолжала нудеть блондинка.

Мерл чуть завис, припоминая, как ее зовут. Кани… Карли… Клер… Блядь…

Ладно, обойдемся.

-Слышь, малыш, я не хочу никуда двигаться, нам и здесь хорошо, да?

Он провел рукой по мокрому полотенцу, подтягивая девушку к себе поближе, запуская пальцы под узел на груди.

-Ну Меееерли…

Девка чуть вывернулась, надув губы, но потом, решив для себя что-то, хитро улыбнулась и полезла рукой под одеяло.

Мерл благосклонно наблюдал за ее действиями.

-Ну пойдем…

Руки блондинки уже вовсю активничали под одеялом, Мерл закурил еще сигарету и откинулся на спину.

-Ну Меееерли…

-Заткни рот уже, сама знаешь, чем… Посмотрим потом…

С другой стороны, почему бы и не съездить, может, там другую бабу подцепит… А то эта слишком много ноет. Мерл со вкусом затянулся сигаретой, выпустил дым в потолок, чувствуя в паху приятный напряг, девка трудилась вовсю.

Андреа уже десять минут пыталась разобрать в чаде сигаретного дыма (и скорее всего, не только сигаретного, слишком сладкий дурман) лица людей. Вернее, одно, совершенно необходимое ей лицо. Эми. Ее сумасшедшая сестренка умотала с классной вечеринки в пентхаусе в центре Атланта-Сити в этот клоповник. С каким-то непонятным официантом, с которым она познакомилась прямо на Рождественском карнавале, что устроила ее компания-работодатель. Андреа уже пятьдесят раз прокляла себя за то, что поддалась уговорам и привела сестру на свою корпоративную вечеринку.

Но Эми приехала на пару дней, совершенно незапланированно, вечеринку было не отменить, сестру оставлять одну в канун Рождества не хотелось. Вот и пришлось экстренно искать ей костюм. Андреа поморщилась, мимолетно подумав, что с костюмом Эми они угадали. Ведьмочка, в пышной юбочке, корсете и остроконечной шапке, лихо сидящей на чуть взбитых в творческом беспорядке волосах. Прямо суть ее поймали.

И смотрелась она наверняка здесь очень органично.

Среди упырей, оборотней и вурдалаков. Эта вечеринка не была костюмированной, нет.

Но все, кто битком набился в грязную, прокуренную комнату, с дрожащими от громкой музыки стенами, выглядели именно так.

И среди толпы нечисти сама Андреа, в миленьком сексуальном костюмчике с розовыми кошачьими ушками на голове и пушистым хвостиком, смотрелась чужеродно.

Скорой жертвой на заклание смотрелась.

На нее уже из разных углов комнаты многозначительно пялились, наверняка решая, кому достанется такая чудесная пушистая киска.

И какого она, спрашивается, не переоделась в такси? Надо было хоть ушки снять! Хотя, это явно ничего бы не изменило. Короткий пушистый розовый топик и беленькие шортики смотрелись вызывающе, и отсутствие ушек в этой ситуации ее бы точно не спасло. Надо быстрее искать эту сумасшедшую, умудрившуюся на приличной корпоративной вечеринке сначала накидаться до поросячьего визга, а потом умотать в совершенно неподходящей компании в совершенно неподходящее место.

Ежась от пристальных взглядов, словно грязные руки, облепивших ее со всех сторон, Андреа еще раз оглядела комнату. Ей послышался знакомый веселый голосок, кажется, в другой комнате. Андреа собралась с духом и двинулась сквозь толпу. Как бы то ни было, сестру она на растерзание этим тварям не оставит.

Андреа уже практически удалось добраться до входа в соседнюю комнату, уворачиваясь от наглых рук, когда ее все-таки перехватили.

-Ну ни хера себе, это я удачно зашел…

Хриплый наглый голос, развязные интонации, грубые лапищи на талии, уже успевшие попутешествовать по попке.

Андреа взвизгнула, повернулась резко и ударила мерзавца по лицу. И зашипела от боли, чувствительно отбив себе ладонь.

Грубиян матерно выругался, но лап не разжал.

-Ты чего, бля? — в голосе не было злости, только бесконечное удивление.

Андреа сама испугалась своей реакции. В таком опасном месте могли встретиться любые мерзавцы, совершенно не думающие о законе, приличии и других смешных, по их мнению, вещах. А она тут руками размахалась.

Мужчина все еще держал ее за талию, разглядывал пристально и удивленно.

Что ж, по его меркам, он явно ничего плохого не сделал ей, чтоб получить такую реакцию. Наоборот, выказал внимание. Это в порядке вещей в их мире. И должно ей, наверно, польстить…

Но Андреа было не до выяснений мотивов поступков случайного человека, и она, поняв, что по-крайней мере, бить он ее в ответ не собирается, рванулась из его рук, настороженно прислушиваясь к голосу сестры. Совершенно пьяному. Просто ужас какой-то! Да еще и этот… держит, не отпускает, руки словно железные, точно синяки останутся.

-Да пустите же! — разозлилась она на досадливую преграду, — мне некогда!

-А ты борзая, блядь! — в голосе мужчины слышалось…восхищение? — ну лады, щас отпущу, только должок заберу свой.

Андреа открыла рот, чтоб заявить, что ни о каком долге она слышать не желает, но не успела. Мужчина резко рванул ее на себя, прижимаясь еще теснее, и грубо поцеловал.

Андреа испуганно замерла, совершенно не ожидая подобного развития событий, подобного напора, и наглец этим воспользовался по полной. Одну лапу он оставил на талии, не давая вывернуться, а другую пристроил на затылке девушки, фиксируя ее голову в нужном положении. Он пил дрянной дешевый виски и курил крепкие сигареты. Этот вкус Андреа ощутила в полной мере, и вряд ли когда-нибудь забудет теперь.

Девушка слабо пискнула, попыталась оттолкнуть нахала, но бесполезно, конечно же.

Мужчина, сильный и крепкий, держал ее легко, не напрягаясь практически, целовал… хммм… умело, явно зная, что делает. Помимо желания, Андреа увлеклась, даже чуть ответив на поцелуй. Мужчина уловил эту перемену в настроении девушки, и, резко двинув телом, прижал ее в дверному косяку, все настойчивей терзая ее губы.

Руки его теперь не удерживали Андреа, а блуждали по телу, ощупывая, лаская, подстраивая ее положение так, как надо ему. Девушка же, словно выпав из реальности, уже вовсю отвечала на поцелуй, даже выгибалась в объятиях чужака, на какое-то время забыв обо всем: кто она, где она, и зачем она здесь.

Несколько долгих секунд в мире не существовало ничего, кроме его ищущих настойчивых губ, жара его тела, подчиняюще-ласкающих движений рук.