Мишонн покосилась на внезапно шумно задышавшую подругу, вопросительно подняла бровь, чуть качнув головой в сторону путников.

Девушка, помедлив, кивнула головой. Потом вернулась к наблюдению, но мужчин уже не было в зоне видимости.

Ушли. Исчезли.

Из глаз неконтролируемо полились слезы.

Все, возможность упущена.

Мишель прерывисто вздохнула, уткнулась лбом в землю, борясь с желанием зарыдать в голос.

-Hola, preciosa. — внезапно раздался прямо над ними знакомый бархатный голос. И щелчок затвора.

-Не горячись, Hombre robusto…Я думаю, niñas не будут горячиться.

Мишель повернулась, медленно села.

Поймала напряженный взгляд Мишонн, покачала головой.

Не успеет. Да и не надо.

-Привет, Марти. Привет Гризли.

-Как у тебя дела, querida? Не скучаешь?

Мишель опустила голову, избегая горящего, внимательного взгляда Мартинеза.

Мужчина кивнул Гризли, присел рядом с девушкой.

Гризли остался стоять, приглядывая одновременно за напряженной Мишонн, неподвижно сидящей рядом с подругой, и окружающей обстановкой.

-Как вы здесь оказались? — казалось, что губы высохли и потрескались, настолько тяжело Мишель было выговаривать слова.

-Да так, ходим, смотрим… Ищем. А ты как? — Мартинез провел пальцами по напряженной руке девушки, — смотрю, в порядке… Новые друзья? — он кивнул на Мишонн.

-А где… остальные? — задавать вопросы было все сложнее.

-Я так думаю, тебя кое-кто вполне конкретный интересует? — тихо рассмеялся Мартинез.- Они живы. Если ты об этом.

-Они… в порядке? — Мишель все так же не поднимала головы, отслеживая, как пальцы мужчины гуляют по ее руке.

-Смотря что ты имеешь в виду, niña… — Мартинез покосился на Мишонн, — симпатичная у тебя подружка… И с характером, похоже. Только напряжена очень. Такой красивой женщине не идет напряжение. Разве что только любовное, — он весело подмигнул нахмуренной подруге.

-Успокойся, pantera, мы не опасные. Для вас по крайней мере. Мы просто поговорим.

-О чем нам говорить, Мартинез? — тихо спросила Мишель, убрав, наконец, руку.

-Ну, например, о том, почему ты ушла? Все до сих пор в недоумении…

-И … они?

-Диксоны? Они, может, и в курсе, но разве скажут? Но, судя по тому, с каким остервенением они тебя ищут, думаю, что им причины твоего ухода тоже очень интересны.

-Ищут? До сих пор?

-Конечно, gatito, ты сомневалась в этом?

Не стоило искать… покачала головой Мишель.

Мартинез посмотрел на Гризли, тот стоял с совершенно равнодушным, нечитаемым выражением лица, только уголок рта дернулся.

-Может, скажешь, что случилось? Они тебя обидели? Так обидели, что ты не смогла с ними жить?

-Это мое дело. И их. — сухо ответила Мишель.

-Claro. Тогда другой вопрос: вернуться не хочешь? Не к ним. К нам. Мы все тебе будем рады. Бет говорит о тебе постоянно. И София тоже.

Мишель невольно улыбнулась, вспомнив своих подружек. Она внезапно поняла, что очень скучает по ним.

-Как они? Где вы вообще сейчас живете? Как здесь оказались?

-О, смотрю, ты оживилась… С ними все хорошо, Бет встречается с мальчиком, как его, Зак, кажется…

-Откуда он взялся?

-А откуда твоя подруга взялась? Пришел. София и Карл тоже в порядке. У Лори уже огромный живот, скоро рожать. Рик и Шейн не помирились, конечно, но, по крайней мере, разговаривают. Это большой прогресс.

— А… Хершелл? Дейл?

-Странно, что ты про них спрашиваешь, а не про… Ну да ладно, все в порядке. У Хершелла, правда, травма, он ноги лишился. Ходячий грызанул, Рику пришлось отрубать. Ну, как тогда Дерил Мерлу руку отрубил.

-О… Очень жаль, надеюсь, он оправился?

-Диксон? Еще как! Заимел шикарный протез, вставляет туда свой здоровенный нож. Лучше, чем было раньше.

-Я… имела в виду Хершелла… Но, рада слышать, что Мерл в порядке.

-В порядке? — внезапно ощетинился Мартинез, но потом спохватился, понизил голос, и продолжил говорить, страстно, сбивчиво.

-В порядке, говоришь? Ни хрена он не в порядке! Ни хрена ОНИ не в порядке! Ты долго придуриваться будешь, chica? Ты исчезла, просто растворилась, как будто и не было тебя! А они остались с нами! И они сошли с ума! Оба! Ты представляешь, что такое сумасшедшие Диксоны? Ты представляешь, что было?

-Я…

— ¡Cállate! Я тебе расскажу, блядь! Сначала они дрались. Мы думали, поубивают друг друга. Старший так метелил младшего, как только душу не вытряс! Гризли их разнимал! Больше никто не мог! Потом они стали тебя искать! И мы все искали. И не находили. Как тебе это удалось? Как ты смогла обмануть следопытов?

-Я…

-Я тебе сказал, заткнись! Мы перестали тебя искать через несколько дней после того, как ты исчезла. Они до сих пор ищут. Мы их практически не видим. Они появляются пару раз в месяц, на сутки, когда вместе, когда по одному. Не разговаривают друг с другом, а если начинают говорить, то сразу дерутся, и Гризли их опять разнимает. Не знаю, что бы мы делали, если б не он. И знаешь, niña, они не разговаривают не только друг с другом, но и с нами. Иногда Мерл перебрасывается парой слов с Риком и Гризли. Когда бывает трезвым. А это случается редко, вebé, очень редко… А Дерил… Что же ты наделала? Зачем ты так исчезла? Они же мертвые теперь. Вообще от ходячих не отличаются.

-Я… я не знаю, что сказать, Марти… — Мишель вздохнула.Слушать его было больно. — Если ты думаешь, что мне было хорошо, то ты очень ошибаешься…

Ну, по тебе не скажешь, что ты переживаешь… Вид цветущий. Как я скучал по тебе, chica… последнюю фразу он практически простонал, опять взяв ее за руку, поцеловав в ладонь.

-Не надо, Марти… -Мишель торопливо убрала руку, испуганно покосившись на Мишонн, которая с невозмутимым видом наблюдала за их беседой, не думая даже вмешиваться.

-Возвращайся, chica, — прошептал он, сверля ее темным глубоким взглядом, — не к ним. Все … Я буду рад тебе…

-Нет, Марти… У меня уже другая жизнь. — Она помедлила, посмотрела опять на Мишонн, словно ища поддержки, — я … замуж выхожу.

-Вот как? — уже более спокойно и холодно произнес Мартинез, чуть отстранившись. — Все и в самом деле хорошо… Диксонам что передать?

А можно… не говорить им ничего? Пожалуйста… прошептала Мишель, отведя взгляд в сторону. — Не хочу, чтоб они… страдали.

-Это ты поздно спохватилась, chica… Ты их уже уничтожила. Ладно, я так понимаю, ты живешь в том городе, что неподалеку?

-Откуда ты…

-Ну ты обижаешь прямо… — Марти обменялся взглядом с Гризли. — Если надумаешь, крошка, или поговорить захочешь, или еще чего… захочешь… я буду приходить сюда раз в каждые пять дней.

-Да… Спасибо, но вряд ли…

-Ну, если придет твоя молчаливая подружка, я тоже буду рад, — он нахально подмигнул Мишонн, та, еще больше хмурясь, отвернулась.

Уже двигаясь в обратном направлении, к тюрьме, Мартинез задумчиво обратился к Гризли:

-Слушай, чувак, может не будем говорить Диксонам, что мы ее нашли? Она вроде замуж…

Он не успел договорить.

Огромная рука сгребла его за ворот, подняла над землей, словно он ничего не весил, ощутимо приложила спиной к дереву, выбив дыхание.

Гризли молча смотрел ему в глаза темным мрачным взглядом, выражение лица, как всегда, было никаким, но бешенство в глубине зрачков пугало до дрожи.

Мартинез поймал себя на мысли, что, наверно, впервые за все время знакомства, он испугался Гризли.

-Ладно, ты чего так расстроился, amigo… Я просто предложил…

Гризли опять приложил его спиной о ствол дерева.

Больно.

-Я понял все, хватит! Я все расскажу. Все расскажу! Отпусти уже, animal!

Гризли разомкнул железные пальцы, Мартинез упал вниз, подскочил, отряхиваясь, ругаясь на испанском.

Гризли, не глядя больше на напарника, двинулся обратно к дому.

К тюрьме.

Диксоны должны были вернуться на днях.

Их ждет сюрприз.

Комментарий к 30. События развиваются все быстрее. Скоро финал. И дальше будет жесче.