-Ну пиздец ты горячая штучка, все не перестаю удивляться… И ведь не скажешь никогда… Братка, у нас самая горячая девочка в этой гребаной стране!
Дерил согласно угукнул.
====== 13. ======
До ночи было еще далеко, тьма за окнами только начала сгущаться. Братья решили прогуляться вокруг, посмотреть, оценить обстановку, решить, наконец, кто будет первый дежурить. О том, чтоб всем спокойно улечься спать, доверившись хозяевам дома, речи не шло, дураками они никогда не были.
Мишель, несмотря на сопротивление своих мужчин, все-таки спустилась вниз, на кухню, надеясь застать кого-нибудь из женщин, пообщаться. Все же ей хотелось узнать подробности ситуации в Атланте, и вообще в мире. Не факт, что кто-то из них знал много, но уж явно больше, чем она.
Натянув повыше ворот футболки на свежий засос, она, дав обещание братьям, не нарываться, не зарываться, меньше самой болтать и кричать в случае опасности, спустилась в кухню.
Там, в самом деле, были женщины. Мать Софии, Керол, и та блондинка, что спорила с Мерлом за столом, Андреа.
Они разговаривали о чем-то, увидев ее, замолчали.
Чаю? — улыбнулась Керол. Вот печенье, я утром испекла, София очень любит… Я надеялась… Каждый день…- губы ее задрожали, она порывисто прижала к себе Мишель.- Спасибо! Спасибо тебе! Спасибо вам! Боже мой, как мне отблагодарить вас? Боже мой! Моя девочка…
Мишель неловко обняла ее, погладила по худой спине. В памяти возникло лицо ее мамы, почему-то уже такой, какой она стала потом, после смерти…
Андреа тоже обняла Керол, мягко оторвала ее от Мишель.
-Ну хватит, хватит… С Софией все хорошо, слава Богу, хватит… Давай чай пить.
Да…да, конечно. Керол тут же, вытерев слезы, засуетилась, — садись, Мишель, сейчас…
Мишель уселась, придвинула к себе печенье, надкусила. Вкусно, ее мама совсем не умеет… не умела готовить…
Опять накатили к горлу слезы. Усилием воли сморгнув их и успокоившись, девушка отпила чай, улыбнулась Керол:
-Очень вкусно, спасибо.
Женщины переглянулись, и Мишель сразу почувствовала, что сейчас будут вопросы.
-Мишель, прости, что спрашиваю, — начала аккуратно Андреа, — но эти мужчины… Они твои родственники?
Мммм… Мишель не знала, что сказать, сожалея, что до сих пор они не придумали стройную теорию насчет того, кто они друг другу. Сама девушка не задумывалась об этом почему-то, а братьям, судя по всему, было реально пофиг. Объясняться они ни перед кем не планировали.
-Андреа, — Керол укоризненно покосилась на подругу, — может Мишель не хочет рассказывать, зачем так прямо?
-А что я такого спросила? — удивилась Андреа, — просто вы очень разные, Мишель, — начала объясняться она, — они явные редн… эээээ…. сельские жители, а ты… у тебя на лице написано, что ты из хорошей семьи, и речь у тебя отличается, и манеры… Не похоже, что вы росли вместе, родственники или соседи…
-Мы именно соседи, — Мишель тут же ухватилась за эту идею, к тому же это было отчасти правдой, — мы из одного города, жили неподалеку друг от друга… Когда все началось, мои папа и мама… — она замялась, Керол утешительным жестом сжала ее руку, — Мерл и Дерил… если б не они, я бы погибла… Они меня спасли, вытащили оттуда…
Ну вот. Вроде все сказала правильно, в то же время не заострила внимания на ненужном… Мишель надеялась, что у женщин хватит такта не расспрашивать ее об их внутренних отношениях.
Андреа недоверчиво смотрела на нее, потом открыла рот, явно желая спросить еще что-то, но Мишель торопливо перебила:
-А вы как здесь оказались? Непохоже, что вы все соседи… Или родственники…
Да, — Керол улыбнулась, — мы совсем недавно здесь. Сначала мы все вместе ехали в Атланту, ну, понимаешь, сбились в группу, чтоб легче было. У Рика, Шейна и Дейла было оружие, у нас с Эдом полная машина припасов, Андреа и… тут она виновато посмотрела на подругу, — и ее сестра, Эми, присоединились по пути, Андреа неплохо стреляет… Мы стояли лагерем возле Атланты, когда на нас напали ходячие. Многих не стало. Эми тоже укусили.
-О, мне очень жаль, — Мишель с сочувствием посмотрела на Андреа.
Да, спасибо… женщина отвернулась к окну, за которым уже было темно.
-Потом, на шоссе, когда мы ехали из ЦКЗ, — продолжала Керол, — на нас опять напало стадо, — все спаслись, спрятались под машинами, кто где… Но вот София… Она испугалась и побежала в лес… Рик побежал за ней, нашел ее, увел ходячих, которые ее преследовали, но когда вернулся, ее уже не было… -на глаза женщины опять навернулись слезы, — мы искали, конечно, но… мы все городские жители, никто не умеет читать следы, мы не смогли ее найти… Если б не вы, Боже мой, Мишель! Если бы ты только знала, как я вам благодарна!
-Керол, моей заслуги в этом мало, — Мишель попыталась успокоить ее, — я только увидела твою дочь на дереве, братья сделали все остальное: убили мертвецов, окруживших дерево, а потом Дерил поймал ее.
-Господи, моя девочка… -Керол опять порывисто обняла Мишель, — спасибо вам, Мишель! Я не успела поблагодарить твоих спутников, но сделаю это обязательно!
-Не стоит, я думаю, — Мишель попыталась представить себе, как Керол благодарит Дерила за спасение дочки, а тот матерится сквозь зубы, — тем более, что твой муж не очень рад нам, как я заметила…
Андреа фыркнула, Керол опустила глаза.
-Он… он тоже переживал…
-Да уж, переживал он, — не выдержала Андреа, — только нервы всем мотал и тебя бил. Что, думаешь, мы слепые совсем? То, что он не наставляет тебе синяки на лице, еще не значит, что мы ничего не замечаем.
Нет, он… Андреа… Керол судорожно пыталась натянуть рукава кофты пониже на запястья, где, если приглядеться, и правда было видно что-то похожее на синяки.
-Почему ты это терпишь, Керол, я не понимаю! — кажется, Андреа наконец-то дала волю эмоциям. Мишель внимательно слушала, радуясь, что от нее отвлеклись.
-Андреа… хватит, — тихо попросила Керол, — он может услышать…
-Да и пусть! Я не боюсь его, пусть попробует тронет! — горячилась Андреа.
-Ну тебя-то он вряд ли тронет…- нерешительно перебила Мишель, уже начиная понимать, в чем здесь дело, и Андреа осеклась, замолчав.
Все равно так продолжаться не может, Керол… неуступчиво продолжила она.
-Хватит, Андреа, — Керол уже решительнее поджала губы и отвернулась.
Мишель стало некомфортно, она уже собралась было распрощаться и пойти наверх, но тут в кухню быстрым шагом вошел Дерил. По выражению его лица становилось понятно, что что-то произошло. Он мимолетно окинул взглядом женщин, потом кивнул Мишель на выход:
-Валим.
Девушка молча встала и пошла к двери, привыкнув уже подчиняться без вопросов, когда надо.
Встревоженные женщины заторопились следом.
-Не наверх, — Дерил остановил уже направляющуюся в лестнице Мишель, — на выход.
-Дерил, что…? — договорить Мишель не дали, просто молча нетерпеливо схватили за руку и потащили в двери.
На входе столкнулись с Мерлом. Тот был явно на взводе.
К машине бегом, я прикрою. Он тоже не тратил слов, не желая ничего объяснить растерянной девушке.
Внезапно Мишель заупрямилась, попыталась вырваться. Она не понимала, что происходит, в голову пришло, что могло произойти какое-то недоразумение с хозяевами ранчо, братья все-таки до крайности вспыльчивы… А значит есть вариант все разрешить миром. Она мельком увидела испуганные и растерянные лица Керол и Андреа.
-Да что с вами? Что случилось? — Мишель выворачивала запястье, пытаясь освободиться от грубой хватки Дерила.
-Блядь, — выругался мужчина, — не сейчас, мертвецы близко, надо уходить…
-Что???? — Андреа в ужасе прижала руку ко рту, пытаясь подавить крик. Керол кинулась наверх по лестнице, зовя дочь.
-Надо предупредить! — Мишель все еще стала сопротивляться еще активнее, — Нельзя так!
-Так, братуха, займись уже ей! — не выдержал Мерл, и Дерил, все так же молча, закинул девушку на плечо, перехватил поудобней арбалет и рванул на улицу.
