– На что ты намекаешь? – взъерепенилась королева.

– Да хотя бы на умение пользоваться вилкой и ножом. Не раз видела, как воспитанный богатый аристократ грязными руками лезет в тарелку.

Кто-то из сидящих за столом спешно вытер руки о салфетку. Правильно, пусть под мой обстрел попадет лучше какой-нибудь барон, чем королева. За столом воцарилось недолгое молчание – пришла пора смены блюд. А затем король вновь взял слово.

– Говорят, у Вас очень сильный дар.

– Говорят. – пожала я плечами. – Мне не с чем сравнивать. Не я тестирую студентов при зачислении.

– Но Вы их видите, работаете с ними.

– Вижу и работаю. – кивнула я. – И могу сказать, что мои работники – отличные профессионалы.

– Вы позволите спросить о Вашей работе? – прикинулся простофилей его величество. – Сколько у Вас работает людей?

– Людей намного больше, чем у Вас, ваше величество, а сотрудников намного меньше.

– И как Вы ими управляете?

– А Вы? – посмотрела я на короля. О, дорогой товарищ, в такие игры я могу играть бесконечно долго. Тот оценил и правильно понял меня. Хороший мужик.

– Женщина не должна работать. – подала королева свой голос.

– Женщина не должна попрошайничать и побираться у мужа. – ответила я. – Чтобы всегда была возможность нанять новых фрейлин. Ой, т.е. я хотела сказать сотрудников.

Я невозмутимо продолжила трапезу, пока королева пыталась сообразить, кто донес мне о том позорном случае. Взгляд остановился на принце, но тот держал морду кирпичом.

– Каковы Ваши планы? – спросил Магнус, подливая мне вино в бокал.

– Жить долго и счастливо. – кивнула я, поднимая емкость ко рту.

– Это очень размытое понятие.

– Жизнь такая долгая, что ею можно наслаждаться практически вечность. – задумчиво улыбнулась я.

– А если поговорить о ближайших планах? – обаятельно улыбнулся его величество.

Но я не повелась, а потому не менее обворожительно улыбнулась.

– А вот это моя коммерческая тайна.

И я вернулась к трапезе. Больше за обедом ничего интересного не происходило, если не считать коротенькой пикировки с одной из дам.

– Полина, попробуйте эту кровь, только сегодня доставили. – протянула мне милая барышня кувшин, а затем поставила его обратно на стол. – Ох, простите, я забыла, вы – человек. Что люди пьют после обеда?

– Люди пьют совершенно разные напитки, милочка. – широко растянула я губы. – Лично я предпочитаю кровь жертв, взятую напрямую из вены. Она вкуснее, чем из аорты. Я забочусь о яркости цвета своего лица, чтобы не потеряться на фоне простыни.

Уверена, если бы не рядом сидящий принц, они бы еще и поинтересовались, не было ли у нас с Сейрегом такого прецедента. Обед закончился в ту же минуту, как король с королевой встали из-за стола. По этикету мы были следующие. Я без вопросов вложила свою руку в протянутую длань Сейрега, и он помог мне подняться. Также чинно мы прошествовали в тронный зал. В принципе, это Сережка туда шел, я шла за ним. Он же продолжил экскурсию, рассказывая о внутреннем убранстве замка, о вампирах, чьи портреты висели в залах, коридорах. Еще два часа послонявшись под бдительными взорами придворных, мы скрылись в нашей комнате. Точнее, комнате Сейрега, но какая разница. Про мои комнаты в Академии он тоже говорил «наши».

Я опустилась в кресло и откинула голову назад.

– Устала? – озабоченно он спросил меня, садясь рядом и беря за руку. – Тебя совсем они заклевали?

– Нет. – покачала я головой. – Просто я пока не владею полностью своими эмоциями и телом, а потому иногда как будто ярость накатывает. Недовольство становится истеричностью, неприязнь ненавистью. Все чувства гипертрофированы, сильно преувеличены. Я все время призываю себя помнить, что я не людоед.

– Это нормально. Так и должно быть. Вампиры намного более эмоциональнее людей. Нас легко вывести из себя. Это из-за крови, которую мы потребляем. Она придает сил, энергии. Мы контролю учимся с самого раннего возраста, кто-то на дому обучается, кто-то отдает детей в специальные интернаты, а кто-то учится самостоятельно. Нередко это заканчивается плачевно. Тюрьма, смерть – у кого как. У тебя есть преимущество – ты чувствуешь это и можешь самостоятельно проконтролировать. Да и твои медитации помогают. Я несколько раз почувствовал за обедом, когда ты была готова обрушить волну заклинаний на некоторых из присутствующих, но сдержалась.

– Еле-еле. – поморщилась я, не желая признаваться, что хотела оставить своего парня сиротой.

– Прости. – искренне покаялся он. – Я правда хотел, чтобы ты жила.

– Я благодарна тебе. Глупо было бы умереть в своем мире, а потом через год, едва встав на ноги, умереть и тут. В моем положении нечеловека есть огромное преимущество. – я призывно улыбнулась и подалась вперед, прогибаясь в спине и проводя рукой по бедру вампира. – Я более вынослива и нетерпима к отказам. Как насчет того, чтобы проверить, насколько увеличилась моя страсть и ненасытность?

– Можем не успеть к ужину. – понял меня Сейрег, быстро снимая с себя камзол, а затем и рубашку.

– Как хорошо, что ты принц! – скинула я туфли и встала на колени, расстегивая ремень его брюк. – Можно всегда приказать слугам принести еду в комнату, и никто и слова не скажет.

– Обсудим меню позже. – склонился он к моей груди. – Много позже.

Таки Сейрег был прав! Мы к ужину так и не вышли. Когда кто-то из-за двери напомнил ему, что их величества ожидают его высочество (а обо мне опять ни слова) к ужину, Сейрег в гневе (что его оторвали от вылизывания сладкой меня) что-то метнул в дверь. Это что-то громко разбилось, дверь заходила ходуном, а я громко застонала. Оторвались мы друг от друга только ближе к полуночи. Оба уставшие и потные, мы лежали на постели и млели от счастья.

– Есть хочу. – капризно заявила я. – С этими новыми силами организму нужно намного больше калорий.

– Давай позовем кого-нибудь. – пожал принц плечами и занес руку, чтобы щелчком пальцев подозвать ручку с листом бумаги.

– Нет, это долго. – нахмурилась я. – Давай сами сходим на кухню.

– Предлагаешь совершить набег на дворцовые запасы? – выгнул Сережка бровь.

– Ой, как будто в детстве ты этого не делал!

– Делал. – вздохнул он. – И получал поварешкой, если повар успевал меня заметить.

– Чтобы не таскал сосиски?

– Чтобы не таскал украшения с уже приготовленных к столу блюд. – потер он макушку. Видимо, туда чаще всего маленькому вампирчику попадало от злого дяденьки-повара.

– Думаю, часов пять у нас есть, прежде чем повара обнаружат недостачу еды. – посмотрела я на часы. – Идем, я то придется съесть тебя.

– Во мне осталось мало питательной жидкости. – похабно улыбнулся голый принц, показывая себя во всей красе.

– Охальник! – метнула я в него подушкой, а затем быстро надела ночную сорочку. – Как дурно Вы воспитаны, ваше высочество!

– С кем поведешься, от того и наберешься! – вернул он мне метательный инструмент. Подушка угодила мне в голову, отчего и без того растрепанные волосы еще больше пришли в негодность.

– Вы гадкий шалун и должны быть наказаны! – повторила я слова одной синеволосой куклы, вот только интонация у меня совсем недетской.

– Приму любую позу для наказания! – упал на спину принц, приняв форму звезды. Его мужское достоинство четко обозначило свою позицию.

Я фыркнула, но склонилась к лицу вампира.

– Сначала плотный перекус.

И моментально скатилась с него, пока он не успел меня поймать. Правда, и я не успела затормозить, а потому оказалась на полу с другой стороны кровати. Отсмеявшись, мы кое-как оделись и вышли из комнаты. У двери стояли двое из его четверки. По идее они должны были отдать нам честь (в правильном смысле), но на правах друзей они лишь вяло спросили, куда мы направляемся. Мы честно сказали, что грабить честных придворных. Те попросили поделиться добычей, мы кивнули в ответ. Гвардейцы, стоящие в коридоре, не спросив ни слова, вытянулись по струнке, мы же тихо начали красться по направлению к кухне.