— Это плохо?

— Нет, просто это удивительно.

Теперь пришёл черёд удивляться Джастину. С каждым их разговором он чуть лучше узнавал о ней, и это его и удивляло, и тревожило одновременно. В голове зазвенел предупреждающий колокольчик.

Он вспомнил Деку в магазине, который следил за девочкой. Картинка с коричневым LBX ещё раз напомнила ему, зачем он попросился в команду Нитами и Нишикавы.

И вот прямо сейчас он исполнял обещание, которое дал себе в тот вечер — следить, чтобы Макото не угрожала опасность. И, возможно, её друзьям и близким тоже.

Ребята дошли до развилки, и теперь им надо было разделиться и пойти к себе домой.

— Мне в ту сторону. — Макото указала на дорогу, по которой обычно идёт домой — Пока, Джастин.

— Пока. — Кайдо кивнул на прощание — До, завтра, Мако.

Девочка удивлённо застыла от услышанного. Ей точно не послышалось это. Она медленно повернулась к мальчику.

— М-м-Мако? — медленно, местами заикаясь, выговорила она — П-почему ты назвал меня «Мако»?

Черноволосый и сам удивился этому факту. Обычно он не называет людей прозвищами, даже друзей.

— Само как-то вырвалось. — Кайдо очень старался не выдать напоказ смущение — Прошу прощения.

Нитами, чуть приоткрыв рот, отчаянно пыталась подобрать правильные слова, но слова никак не находились. Но затем она всё-таки, сформулировав фразу, начала говорить:

— Ну, я не против, когда меня так называют. Мы же как минимум в одной команде, да и вообще… друзья, наверное… — на слове «друзья» она запнулась, но затем продолжила говорить — Так что ничего страшного, Джастин. Можешь меня называть «Мако», я разрешаю.

— Ну… ладно. — Кайдо слегка наклонил голову, уставившись на первое попавшееся ему на глаза деревце, лишь бы только не показаться удивлённым. Удивлённым тем, что Нитами только что назвала его другом.

— Пока? — с неуверенностью девочка ещё раз помахала Джастину на прощание. Тот в ответ сказал «Пока» и, к удивлению для себя, тоже помахал ей вслед.

Дождик почти закончился.

Джастин не сразу пошёл по нужному ему пути. Он стоял и смотрел вслед Нитами, которая медленно вышагивала по дороге, словно задумавшись о чём-то.

Мальчик, складывая зонт, издал тихий смешок, вспомнив спор девчонок.

«– Ты слишком фанатка хороших игроков. И как у тебя вчера только хватило терпения не бросаться на Джастина с криками «Ты самый лучший, Джастин, я от тебя без ума! Я влюблена в тебя!»

— А сама-то. Видела бы ты вчера себя со стороны. Когда Джастин тебя похвалил, ты так покраснела, что только слепой бы не заметил этого.

— Ты бы тоже краснела, если бы тебя похвалил крутой игрок в LBX.»

Да, он всё слышал. Слышал, как Макото довольно похоже спародировала подругу, как та в ответ подзадорила её и как Нитами попыталась оправдаться. Но всё же мысли его вернулись к предыдущему руслу.

— И почему я её так назвал?.. — тихо сказал он, прислушиваясь к шуму дождя.

Он и правда не мог понять, почему сделал это. Возможно, он просто позволил себе действовать по зову сердца? Нет, просто Макото повела себя так, что он непроизвольно начал с ней сближаться. Да, наверное, так и есть.

Или же это просто оправдание для чего-то большего?

Услышать из уст Нитами фразу «Ты самый лучший, Джастин, я от тебя без ума! Я влюблена в тебя!», пусть она даже и не говорилась ему, было как-то странно, непривычно.

Четыре последних слова накрепко врезались Джастину в память. Он закрыл глаза, невольно представляя, как Макото говорит их, почему-то запинаясь и краснея.

— Чёрт. — Кайдо резко мотнул головой, прогоняя наваждение — Странно это. — задумчиво пробормотал он, поняв, что Макото давно уже ушла. Джастин несколько раз моргнул, ещё раз пытаясь окончательно прогнать мысли о произошедшем. Но у него это особо не получилось.

Мальчику оставалось лишь обречённо вздохнуть и идти в К.Р.О.

***

— Ты чуть не опоздал.

Едва Джастин зашёл в здание Тайни Орбит, как к нему подбежал стоящий в холле Кацу. Там же находились Ван, Ами и Гордон.

— На тренировке задержался. — честно признался он, на что Уолкер с улыбкой прикрыл глаза.

— С Нишикавой и Нитами, да?

Джастин согласно кивнул, а Ван удивлённо поднял брови.

— Ну теперь понятно, почему ты их утром искал. — подытожил Кацу, загоняя Вана в ещё большее недоумение.

— Видимо, даже Императору Инстакиллеру не чуждо сражение в команде. — с лёгким смешком вставил Гордон. Кайдо никак не отреагировал на его реплику.

— Идёмте, мистер Тайлер ждёт нас. — напомнила всем Ами, первой ломанувшись к лифту. Ван, всё ещё недоумевая, не мог не задать черноволосому вопрос.

— Ты объединился в команду с Макото и Фуко? Я не ошибся?

— Ты всё правильно понял, Ван.

— Понятно. Но почему?

Джастин не ответил. Он снова вспомнил слежку за Деку. Рассказать Вану о подозрениях или подождать до начала общего сбора, иди вообще не рассказывать? В конце концов, это не его проблема. Во всяком случае, сейчас.

— Может, я и скажу почему, но позже.

— Ну, ладно…

Ямано удивлённо посмотрел на друга, но больше ничего говорить не стал. Раз уж Джастин это сделал, то значит, так надо.

Пока они шли до базы, мальчик думал о происходящем. К чему вообще всё это? Кто их новый враг, похитивший хорошего человека? Зачем ему это? Как долго будет идти эта борьба за нормальную жизнь без приключений?

— Добрый день, мистер Тайлер. — Кацу заговорил первым, как только двери отворились. За ним по очереди поприветствовали мужчину остальные ребята.

— Добрый, ребята. — Осгуд поздоровался сразу со всеми. Он пару секунд улыбался, но затем сразу посерьёзнел — Начну сразу, потому что времени мало.

— Почему? — спросила Ами.

Тайлер ответил не сразу.

— Как вы знаете, в команде пополнение на два человека. Но кажется, они немного опаздывают.

Директор Тайни Орбит нахмурился, но всё равно продолжил:

— Им нужна наша помощь, поэтому они позвонили мне накануне и попросили о собрании.

— Это связано с нынешней проблемой? — спросил Ван. Он с серьёзной миной смотрел на мистера Осгуда.

— Да, связано. — тот кивнул, подтверждая мысли мальчика.

Тайлер уже открыл было рот, чтобы сказать что-то ещё, как двери сзади компании открылись.

— Мистер Осгуд, извините нас за опоздание! — в помещение базы К.Р.О. почти что влетели двое человек. Одна была голубоволосой с разными глазами, и на вид ей было около пятнадцати лет. Вторая была ровесницей основного состава К.Р.О.: короткие рыжие волосы слегка завивались, а синие глаза извиняюще оглядывали находившихся в помещении людей. Это она поспешно извинялась.

— Меня немного задержали в школе… — сказала голубоволосая.

— …а я не хотела приходить сюда одна… — продолжила рыжая.

— …и мы решили прийти вместе…

— …всем здравствуйте! — эту фразу они сказали вместе.

Ами тихо засмеялась в кулачок, Джастин ещё тише усмехнулся, Гордон с удивлением уставился на появившихся девчонок, а Ван с Кацу приветливо улыбались им.

— Фуми… — одновременно произнесли последние. Они особо и не удивились, встретив в К.Р.О. старшую сестру их друга.

— Вот уж не думал, что ты, Фуми, как раз окажешься новым членом команды. — Ханс подал голос первым. Удивление сменилось улыбкой — Добро пожаловать.

— Спасибо, Гордон. — старшая девочка в ответ улыбнулась своему однокласснику.

— Рёко Амари, здравствуй. — теперь заговорил Джастин, улыбаясь рыжеволосой. Та мило хихикнула.

— Джастин Кайдо… неожиданная встреча! Привет.

— Ты её знаешь? — вопросил Ямано, на что Джастин кивнул.

— Да, пересекались пару раз.

— Ясно…

— Как вы уже поняли, они новые члены К.Р.О. — наконец, заговорил мистер Осгуд, подойдя к новоприбывшим — Позвольте я представлю их вам.

— Нет, что вы… мы сами! — Рёко быстро замахала руками, на что Тайлер лишь пожал плечами.

— Ладно.

Голубоволосая заговорила первой.

— Меня вы уже знаете, но хочу представиться как следует. Фуми Кавахара, старшая сестра Теру. Мой LBX — Комета.