Хотя эта книга в значительной мере основана на моих исследованиях как психолога, есть и другие важные аспекты. Всю свою жизнь я уделяю много внимания исследованию духовных традиций и практик, бытующих в мире. Я занимаюсь этим с 19-летнего возраста и с тех пор приобрел достаточно глубокие и обширные познания о свойственных им интерпретациях и подходах – о том, как они понимают и толкуют пробужденность, – а также о тех практиках, которые они рекомендуют для обретения и развития этого состояния.

Сам я не являюсь последователем какой-либо традиции, однако всегда чувствовал особое расположение к индийским учениям (таким, как веданта, йога и тантра), а также к даосизму (Китай). В то же время я испытываю глубочайшее уважение к буддизму, христианству, иудаизму и суфизму.

Еще один важный аспект данной книги – мой личный опыт пробуждения. В конце концов, именно он подтолкнул меня к исследованию этого состояния, и без личного опыта все мои изыскания не имели бы особого смысла. Хотя эта книга и не является автобиографической, здесь описано, каким образом, обнаружив, что опыт пробужденности представляет собой намного более распространенное явление, чем мне думалось поначалу, я заодно осознал, что это состояние намного ближе ко мне, чем я полагал, – ибо оно в моем собственном существе. Если прежде я считал, что пробуждение случается только с исключительно редкими индивидуумами, живущими где-то в отдаленных уголках планеты, то в какой-то момент мне стало очевидно, что оно уже произошло также и со мной.

Я не пытаюсь объяснить это состояние как результат неких специфических процессов в мозгу. Будучи психологом, я никогда особенно не интересовался исследованиями мозга и нейронной активности, которая связана с теми или иными переживаниями. Некоторые ученые предполагают, что духовные переживания могут быть связаны с усилением или ослаблением активности в определенных участках мозга, но, с моей точки зрения, это не имеет особого значения – это все равно что изучать карту страны, вместо того чтобы путешествовать по самой стране.

Такого рода исследования нередко опираются на предположение, что духовные переживания порождаются мозговой активностью того или иного типа – а это очень сомнительная идея. Начнем с того, что спорным является само предположение, что мозг является источником сознательного опыта. Говоря языком философии сознания, любые попытки объяснить, каким образом этот «рыхлый влажный комок материи» под названием мозг мог породить изумительное разнообразие и богатство нашего субъективного опыта, представляют собой воистину «неподъемную задачу». (Один философ говорит, что этот процесс сродни превращению воды в вино [1].)

На самом деле ничто не мешает нам поменять вектор этой причинно-следственной связи и предположить, что если существуют некоторые специфические состояния мозга, ассоциирующиеся с опытом пробуждения, то эти состояния являются результатом такого опыта, а не наоборот. Если во время прогулки по лесу на вас из-за кустов выскочит медведь, в вашем организме произойдет выброс адреналина и повысится активность тех областей мозга, которые ассоциируются со страхом и напряжением. Данному опыту – встрече с медведем – соответствует определенное неврологическое состояние. Но вы ведь не станете утверждать, что именно это неврологическое состояние стало причиной появления медведя. Вот и состояния пробужденности существуют сами по себе, и их невозможно свести к нейронной активности – или в полной мере объяснить через эту активность.

Подобным же образом я не считаю возможным объяснить пробужденность как самообман. Да, несомненно, некоторые люди – включая ряд самопровозглашенных духовных учителей или гуру – действительно впадают в заблуждение, считая себя пробужденными и не будучи таковыми. Но это точно не относится к большинству людей, с которыми я общался. Я был поистине впечатлен той искренностью и глубиной, с которой они описывали свою новую личность и свой новый опыт. Они вовсе не бегут от реальности в мир иллюзий – а скорее входят в более широкую и яркую реальность. Они начинают жить в более высоком функциональном состоянии – их цели и взаимоотношения делаются более яркими и подлинными, усиливается ощущение связи с миром.

Многочисленные изменения, которые они осуществляют в своей жизни, – а также принимая во внимание то обстоятельство, что их нередко совсем перестают понимать окружающие, – дают основание говорить, что их духовное пробуждение не является чем-то «надуманным». На это же указывают и те сложности, с которыми многие из них сталкиваются (включая глубокую растерянность)… В конце концов, если бы эти люди просто стремились сбежать в мир самообмана и иллюзорного благополучия, то они, вне всяких сомнений, исключили бы из своего опыта все эти затруднения.

В то же время нам нужно помнить, что бывают и ложные притязания на пробужденность – результат самообмана, самовлюбленности либо же откровенного желания эксплуатировать впечатлительных последователей для обретения власти и богатства. На самом деле одна из задач моего исследования (и этой книги) состоит как раз в том, чтобы достаточно отчетливо сформулировать признаки просветленного состояния, что позволит нам легко отличать настоящее пробуждение от пробуждения фальшивого. Поскольку духовных учителей никто не «сертифицирует», иногда случаются проблемы с впавшими в заблуждение людьми (либо даже откровенными мошенниками), которые провозглашают себя «гуру» и устраивают полную разруху в жизнях доверчивых учеников. Но если у нас есть представление о том, что в действительности означает «пробуждение», то нам легче сразу понять, кто из учителей является «лжепророком» либо просто-напросто искренне заблуждается сам.

«Скачок» – своего рода продолжение (пусть и не вполне обычное, в том смысле, что книга представляет собой продолжение двух моих предыдущих книг, а не одной).

Одна из моих книг, «Пробуждение от сна», представляет собой изучение временных эпизодов пробуждения – или кратких моментов вхождения в более высокие состояния сознания. У меня самого были такие переживания, и в течение нескольких лет я собирал рассказы других людей о подобном опыте. В книге я проанализировал эти переживания, обратив внимание на их ключевые характеристики, на ситуации и действия, которые их стимулируют, и на глубинные психологические и онтологические процессы, происходившие в то время, когда они имели место. (Здесь я использую термин «онтологический», чтобы указать на бытие, тогда как термин «психологический» указывает на ум.)

Я выдвинул теорию, что такого рода переживания связаны с «нарастанием жизненной энергии и последующим переходом ее в спокойное состояние». В данной книге я предпринимаю попытку провести аналогичный анализ состояний постоянной пробужденности.

Вместе с тем «Скачок» одновременно представляет собой продолжение моей более ранней книги «Упадок».

«Упадок» – это работа, охватывающая такие дисциплины, как антропология, археология и история. В ней высказано предположение, что изначальным состоянием человека была естественная пробужденность, когда людям было свойственно отчетливое чувство того, что окружающий их мир является священным и живым, а сами они ощущали свою непосредственную связь с природой и всем космосом. В книге «Упадок» я полагаю, что в древности люди не считали себя отделенными от мира и отчетливо чувствовали могущественную «духовную силу», пронизывающую все на свете, включая их собственное существо. Однако приблизительно 6000 лет назад начался «упадок». Он представлял собой определенный бытийный сдвиг, развитие нового типа человеческого «я», для которого характерно отчетливое ощущение индивидуальности и новое чувство отделенности. Человек впервые почувствовал себя отделенным от природы, от общины и даже от собственного тела. Он впервые ощутил себя индивидуальной сущностью, живущей в своем особом ментальном пространстве, а вся остальная реальность оказалась «снаружи» – где-то на другой стороне.