- Друзья? - усомнился я. Наверное, это та компашка, про которую мне говорил Ходженс.

- Да, Маркус. Друзья, - говорил Томас заговорчески, делая информацию строго защищенной.

- И надо выпить за нашу сегодняшнюю встречу. Ты как? - радостно проголосил приятель, чуть ударив в мою грудь кулаком.

- Ну, не знаю, - стал мямлить я.

- Стефани, а ты как? Пойдешь с нами? - спросил Томас у подруги.

- Почему бы и нет, - тут же согласилась она. Ведь знает, Томас, на что давить.

- Ребят, я не смогу. Мне сейчас не до этого, - отказался от предложения Томаса пойти расслабиться. Не так часто это делаем.

- Харрис, - шутя, кашлянул друг, обозвав меня занудой.

- Сам такой,

- Как скажешь, старик. Если, вдруг передумаешь… ну ты знаешь. Мы тебя будем ждать, - восторженно похлопал он меня по плечу.

Неужели все налаживается? Стефани рядом, как и Томас. Лориана… вот только ее нет.

- Роуган! – строгий голос декана разнесся по всему коридору.

О, Мистер Джоэль. Ну вот. А так все хорошо начиналось.

- Зайдите ко мне в кабинет, - приказал он и зашел обратно. Кто-нибудь, заберите ношу моих неудач…

Зайдя к Мистеру Джоэля в кабинет, увидел Пака. А он, что тут делает? Точнее, за что? Приятель сидел на стуле перед рабочим столом декана. Руки его недовольно были скрещены на груди, а на брови была засохшая кровь. Чувствовал он себя свободно.

Когда приятель увидел меня, то недовольно кивнул здороваясь. Его настроение было нулевым. Но я все равно был рад его видеть. Ведь он напомнил мне о Лориане. Снова мне стало тоскливо.

- Пока присаживайся Роуган. А с тобой еще не разобрались, - строго показал Мистер Джоэль на Пака и ушел из кабинета. Переглянувшись, мы засмеялись.

- Рад снова тебя видеть, - неожиданно пожал мне руку приятель.

- И я, - ответил ему взаимностью и сел на второй стул, рядышком с Паком.

- Ну что, снова мы у судьбы в заднем отсеке?

- Похоже на то, - его формулировка меня повеселила.

- Мы же только вчера виделись, все было нормально. Где ты рассек себе бровь? - поинтересовался я у друга.

- За Линдси заступился. К ней старшаки приставали. Вот и пришлось пожертвовать своей бровью, - ухмыльнулся он.

- С кем подрался?

- С сынком нашего директора. Тот еще урод. Конечно, его отпустили и ничего не предъявили, а меня во всех грехах обвиняют. Будто я инициатор этой драки, - чуть разозлился он, нервно выдохнув от несправедливости.

- М-да… не делай добра, не получишь зла, - высказался я вслух.

- Да, это ты в точку,

- С первым днем в универе, - поздравил его, смеясь.

Месяц, пролежав в больнице, он в первый же учебный день попал в неприятности.

- И с последним, - отрезал Джонсон, удивив меня.

- Последний?

- Я вообще в универ пришел, чтобы документы забрать,

- Почему?

На мой вопрос, Пак промолчал. Лицо друга, вдруг потускнело. Он нехотя взялся за рукав кофты и, закатив его, протянул мне левую руку. Джонсон продемонстрировал ожоги.

- Они появились утром, - сказал друг, сдерживая в горле комок горечи разочарования.

- Но… но как?! Они же исчезли,

- Да. Видимо, ненадолго,

- Так не должно было быть, - стало жечь у меня в груди от плохой новости и переживаний за Джонсона. Хотел, как лучше, а получилось, как всегда.

- Мы попробуем еще раз, - настаивал я на своем.

- Не нужно, Маркус,

- Нет, надо. Это же… это же… - не мог подобрать слов, как сильно был разочарован.

- Она старалась, - спокойно ответил Пак, разгладив рукав кофты.

- И куда ты поедешь?

- Домой. Родители повезут на лечение. Об учебе пока можно забыть. Сейчас будет все решаться до Рождества, - печально глядел друг на свою руку, которую уродовал появившийся ожог.

- Кстати, как Мари? - неожиданно спросил Пак.

- Кто? - не понял я и тут же до меня дошло.

- А! Мари! Она… ну вроде как… хорошо,

- А то сегодня ее видел. Она какая-то бледная ходила,

- Ты ее видел?! - от радости, получилось как-то громко. Все забурлило внутри и стало заполнять голову опьяняющим дымком. Она где-то рядом. Ходит за мной, но не показывается.

- Где? - снова спросил я, не давая Паку дать ответ.

- Возле университета сидела. А ты чего такой возбужденный? - с улыбкой спросил он, на что-то намекая.

- Да, так ничего. Она просто куда-то запропастилась,

- Она тебе нравится что ли? - этим вопросом он, заставил мое сердце забиться быстрее.

- С чего ты взял?

- Ты не умеешь врать. По твоему лицу все написано. Еще и покраснел,

- Нет. Там все сложно. Мне нравится другая, - убеждал Пака во лжи. Но при этом пытался убедить в этом себя, но сердце говорило другое. Мне нельзя любить Лориану. Ведь в ней не человеческая душа. Я не хочу, чтобы она мучилась из-за моих потребностей и увлечения. Она вообще не должна знать, что я чувствую к ней. Это только усугубит ситуацию. Но, иногда, мне, так хочется дотронуться до нее.

- Приятель. Ты чего задумался? - вернул меня друг из пучины мыслей.

В кабинет зашел Мистер Джоэль:

- Джонсон, пока свободен. Я с тобой позже поговорю,

- Мне же просто документы забрать,

- Я сказал, - оглядел Мистер Джоэль друга волчьим взглядом.

Пак встал со стула, взаимно окинув декана презирающим взглядом.

- Удачи, - похлопал друг по плечу и удалился из кабинета.

- Что-то случилось? - первым делом спросил я у Мистера Джоэля.

- Можно сказать и так, - выдохнул он, прибираясь на столе. Я тер об джинсы вспотевшие ладони, ожидая самого худшего.

- Поступили жалобы от преподавателей, - начал он.

- Какие?

- Ты перестал посещать пары. На носу зимняя сессия, а тебя найти никто не может, - разговаривал он спокойно и уважительно.

- Большинство учителей склонялись к тому, чтобы не допустить тебя к экзаменам. Но я убедил дать тебе шанс. Так скажем… на искупление. Что с тобой, Маркус? Ты же хорошо учился. Если у тебя какие-то проблемы, так и скажи,

- Нет… проблем никаких нет. Просто черная полоса началась, - не откровенничал я, несмотря на то, что он разговаривает со мной спокойно и рассудительно. В моей проблеме, Мистер Джоэль мне точно не поможет.

- Дин сказал, что тебя покусала собака. Поэтому ты не приходил?

- Да. Даже справку могу показать, - засуетился я немного.

- Не нужно. Вот тебе список, - выдвинул он из-под стола ящик и вытащил из нее листок.

- Там обозначены задания, которые ты должен выполнить. Почти по каждому предмету. Там немного, - передавая его мне, Мистер Джоэль заключил:

- Если такое повториться, то ни чем помочь тебе не смогу. В следующий раз это дойдет до директора, Маркус. Возьмись за голову,

- Я вас понял. Спасибо, - забрав листок, встал со стула и стал открывать дверь, чтобы выйти:

- Мистер Джоэль, - позвал я его, чтобы кое о чем попросить.

- Слушаю, - откинулся он на спинку стула.

- Не обвиняйте Джонсона. Он хороший парень. Просто так он в драку не полез бы,

- Приму к сведению, - улыбнулся Джоэль, кивнув мне.

Выйдя из кабинета, я закрыл за собой дверь…

24

Стоя в коридоре, рассматривал двадцать пунктов заданий, которые должен выполнить. Ну и влип, конечно. Учеба должна отвлечь. Где же Лориана? Она бы хоть как-то утешила меня. Странно, что еще не привык к неприятностям…

Просидев все пары, не мог ни думать о Лориане. Стефани держалась рядышком и разговаривала со мной на все темы, вытаскивая из состояния депрессии. Мне нравилось ее коммуникабельность. Такая черта характера может спасти любого, кто нуждается в общении. Стефани была моей таблеткой от душевных страданий. Она не менялась, оставаясь такой же красивой, искренней и доброй. Смотрел на нее и вспоминал те ощущения, что охватывали мое тело, когда видел ее. Как в животе, неустанно, летали бабочки, и, кружилась голова. Сейчас такого нет. После аварии все изменилось. Словно чувства потухли. И вряд ли в этом виновата какая-то авария. Меня изменила, внезапно появившаяся в автобусе, особа, что таит в себе много тайн.