Она обязательно победит.

Хлоя ворвалась, как ураган. Улыбнувшись, Нико пригласил ее в кабинет. Был поздний вечер пятницы, и он только что закончил селекторное совещание. Он жестом показал ей на стул, но вместо этого она подошла к окну. Ее переполняла энергия, ей так хотелось доказать, что он был не прав. Она была одета в мягкий белый свитер, темные джинсы, заправленные в сапоги до колен, и куртку палевого цвета. Волосы собраны в хвост, на лице нет и следа макияжа.

Ее присутствие рядом было как удар в солнечное сплетение. Нико боролся со своим влечением к Хлое с того момента, как с ней познакомился. Ему было двадцать два, Хлое – восемнадцать. Ее сдержанная изысканная красота казалась ему более привлекательной, чем красота ее яркой, заметной сестры Мирей.

Нико убедил себя, что они не могут быть вместе. Будучи протеже Мартино, он не желал ставить под удар свою карьеру, свое будущее. Но так случилось, что в день заседания правления – четвертого июля – между ними возникла непреодолимая страсть, которой он оказался не в силах противостоять.

Мартино, оказавшийся свидетелем их поцелуя, спросил Нико, насколько серьезны его намерения, и, если он не уверен, попросил оставить его дочь в покое.

Так что Нико просто ушел. Сделал это так, чтобы не возникло искушения вернуться. Потому что Мартино был прав, он бы разбил ей сердце.

Мартино не было в живых. Хлоя стала взрослой женщиной. Но и сейчас Нико нес за нее ответственность. Он должен был защищать ее, а не спать с ней. Заботиться о ней, как просил Марти-но. Это обещание он не должен нарушить.

Нико тоже подошел к окну. Хлоя повернулась, на ее лице застыло выжидательное выражение.

– Ты посмотрел мой план?

– Да.

– Итак, что ты думаешь?

– Я думаю, что ты представила очень убедительный план продвижения продукта к Рождеству. Отличная работа. – Нико криво улыбнулся. – Было невозможно не заметить твою блиц-кампанию по раздаче пробников. Очень находчиво. Все сотрудники только и говорят об этом. Симона, мой референт, без ума от аромата. Джерри Шумахер звонил мне сегодня утром и просил о флакончике парфюма для своей жены.

– Я хотела завоевать их сердца. Но важнее то, что средства массовой информации хотят участвовать в рекламе «Вивр», – сказала Хлоя с волнением в голосе. – Редактору самого влиятельного журнала моды в Америке очень понравился аромат. Она хочет рекомендовать его к покупке в качестве подарка на Рождество. Думаю, это будет большой успех.

– Однако у меня все еще сохраняются опасения по поводу сроков. У нас очень мало времени.

– Сроки ограниченные, – согласилась Хлоя. – Но мы можем это сделать. Рекламные площади уже забронированы, и у всех четырех наших знаменитостей есть время для съемок.

Нико обратил внимание на отсутствие в плане одной из известных персон:

– Я не вижу ничего про Кэрри Тейлор. Что-то пошло не так?

Хлоя прикусила губу:

– Кэрри рекламирует конкурирующий аромат. Но Мирей получила согласие от Эстель Марков, известной европейской супермодели. Ее образ идеально подходит для целевой аудитории.

– Я никогда о ней не слышал, – нахмурился Нико. – У нее нет репутации Кэрри Тейлор, а европейский рынок намного меньше североамериканского.

– Эстель потрясающая. – В глазах Хлои горел огонь. – Не говоря уже о том, что Эдди и Лашанта, если придется, вдвоем прекрасно представят наши ароматы. На Кэрри свет клином не сошелся.

Нико сделал глоток виски, обдумывая варианты. Линия по уходу за кожей довольно прибыльна, но она не произведет эффект разорвавшейся бомбы. Линейка новых ароматов «Вивр» – именно то, в чем отчаянно нуждается корпорация, но не будет ли сумасшествием делать на нее ставку?

– Бюджет рекламной кампании – пятьдесят миллионов долларов, – сказал Нико, взглянув на Хлою. – Мы никогда не делали ничего подобного масштаба. Все должно быть безупречно до мельчайших деталей. Нужно, чтобы все говорили об «Эволюшн». Ты уверена, что успеешь сделать все для вывода линейки парфюма на рынок?

– Да, – кивнула Хлоя. – Доверяй мне, Нико. Я смогу.

Он долго на нее смотрел.

– Хорошо, – сказал он наконец и поднял бокал за успех. – Давай сделаем это!

Хлое показалось, что земля ушла из-под ног.

– Неужели ты сказал «да»?

Нико улыбнулся:

– Да.

– Почему?

– Потому что я верю в тебя, – тихо сказал он. – Ты блестящий специалист, Хлоя. Джульетта говорила, что у тебя великолепное чутье, лучше, чем у нее было в твоем возрасте. Что ты умеешь творить волшебство. Я просто не был уверен, что и ты и «Вивр» готовы.

У Хлои увлажнились глаза. Три года поисков, трудов и разочарований. Шесть месяцев сомнений, одобрила бы ее продукт мать. Временами ей казалось, что она близка к осуществлению своей мечты. Но был и страх. Бремя ответственности лежало на ее плечах, не давая вдохнуть полной грудью. Что, если она потерпит поражение? Что, если ее расчеты слишком оптимистичны и продукт не завоюет рынок? Что, если она ошиблась насчет «Вивр»?

Хлоя сделала глубокий вдох. Задержала дыхание. Нет, она не ошиблась. Она ощущала это всем сердцем. Ей хотелось, чтобы ее мать была рядом и поддержала ее.

– Я знаю, что это правильное решение для корпорации, – произнесла она хрипло. – Я чувствую это.

Нико кивнул.

– Тогда позволь мне дать тебе несколько советов.

Сидя за одним столом, они еще раз проработали весь план. Ограниченное количество парфюма будет выпущено к Рождеству, тем самым будет поддержана идея его эксклюзивности.

Четыре известные персоны будут продвигать «Вивр» в рамках широкой рекламной кампании.

Нико нахмурился, глядя на график:

– Когда выходит фильм Эдди?

– Во вторую неделю декабря. – Хлоя указала на даты в графике. – Поэтому мы представим миру мужской парфюм на этой же неделе.

– Ты планировала использовать перекрестное продвижение?

Хлоя нахмурилась:

– Я еще это не продумала.

– Нужно поработать с публикой, которая придет на премьеру его фильма. Положить образцы в презентационные материалы. Запустить рекламу на экранах кинотеатра перед премьерой.

Это была хорошая идея.

Хлоя задумчиво сказала:

– Не знаю, хватит ли у нас времени.

Нико поднял бровь.

– Мы сделаем это, – поспешно поправилась она. – Не проблема.

В ходе обсуждения он предложил еще полдюжины блестящих идей, которые Хлоя поспешно записала. Ей пришлось неохотно признать: хотя они с дядей и представили великолепный план, Нико вывел его на совершенно новый уровень, продемонстрировав блестящие деловые инстинкты.

Впрочем, его бизнес-хватка никогда не вызывала у нее сомнений. Иначе отец не назначил бы его своим преемником. Но она не могла простить, что Нико, как утверждал Джорджио, воспользовался доверием ее отца, чтобы завоевать власть в компании.

Хлоя верила, что Нико – человек чести, пока он не переспал с Анжеликой Дюбуа, чтобы заключить выгодную сделку. Его амбиции были безграничны.

Сегодня на нем был черный смокинг, подчеркивающий его широкие плечи. В белой рубашке и черном галстуке-бабочке Нико выглядел так мужественно и привлекательно, что у Хлоя перехватило дыхание. Очевидно, на сегодняшний вечер у него были гораздо более захватывающие планы, чем беседы с ней.

– Есть еще одно условие для того, чтобы я согласился на твой план, – проговорил Нико.

Хлоя вздохнула. Еще одно условие.

Встав со стула, она шагнула ему навстречу:

– Что ты имеешь в виду?

– Компании нужна творческая движущая сила. У сотрудников должна быть уверенность в том, что магия существует, она не исчезла вместе со смертью твоей матери. Компании нужно лицо, Хлоя. Линейка ароматов «Вивр», которую поддержит мощная рекламная кампания, будет идеальной возможностью, чтобы позиционировать тебя как творческую силу компании. Наследницу. Ты расскажешь миру свою историю. Но мы не сможем этого сделать, если ты опять скроешься в лаборатории.

Хлоя напряглась: