— А ты думаешь, из-за чего драконы переселились на третий континент? А уж, сколько она загубила драконышей из-за своей драгоценной магии — не счесть, — ответил темный защитник, не отрывая взгляда от происходящего в зеркале.

Магия жрецов измененная, искаженная совершенно чуждая, как Тасме, так и ее Искрам. Девушки словно спички вспыхивали грязным серым огнем. Отвернулась не в силах смотреть. Какое счастье, что звука нет.

— О светлый асейра пожаловал, — воодушевился Хаос.

Одним глазком глянула в зеркало.

Он с асмидом телохранителем вихрем налетели на жрецов. Искры укрылись в остатках дворца, и его окутал защитный полог. Часть измененных медленно, но верно уводили асейру от дворца. Вторая же часть, встав в круг и взявшись за руки, плели заклинание.

— А что там внизу? — и с этими словами Хаос сменил картинку в зеркале.

Войску Гэлеаса удалось разделить светлых и темных. Ренегаты некроманты призвали костяных драконов, те кружились над полем битвы, поливая сверху мглою. Асхатты — творения чернокнижников расправлялось и одиночками или оставшимися без защиты.

Сверху с дырявого парусника сбросили веревки и посыпались корсары. Босые с обнаженным торсом, в рваных штанах, на головах красные повязки. Едва коснувшись земли, они вызывали морских змей и те бросились на противника.

— А вот и Кворн, — обрадовался Хаос. — Вараэ, у тебя все готово?

— Да.

Хаос вновь сменил картинку, и теперь мы наблюдали Гэлеаса. Он кружил над Храмом Муз, время от времени плюясь огнем и уворачиваясь от жриц Лериан на облаках.

— Отлично все на местах. И мои Посвященные отвлекают чистых Римара, — довольно проговорил Хаос. — Можно приступать.

Получается дракон с ними заодно.

Тьма и Смерть сели друг напротив друга, досочка с рунами ровно посередине. Защитницы взялись за руки и монотонно на одной ноте запели, я бы даже сказала, завыли.

— Мы сейчас разрушим все наши реальности, — обратился ко мне Хаос. — Эмили, сосредоточься на Мраке, он несколько раз завладевал твоим телом, должны были остаться какие-нибудь следы, ищи их. Они должны привести тебя к темному защитнику.

— К-как разрушите? — подскочила я, пропустив все наставления мимо ушей. — Нашему миру нужны ваши реальности!

— Не волнуйся, до конца разрушать не будем, — успокоил меня защитник. — Но напугаем основательно всех.

— Ну, раз так, — стушевалась я.

— Садись в кресло и сосредоточься на Мраке, — попросил мужчина.

Села. Чтобы сосредоточиться закрыла глаза. Заунывный вой Тьмы и Смерти раздражал неимоверно, захотелось сунуть голову под подушки, а лучше певуньям вставить кляп.

— Придется потерпеть, — понял меня Хаос.

Да поняла я уже.

Стараясь не обращать внимания на завывание и засунуть куда поглубже свое раздражение принялась выискивать в себе следы Элмараса.

«Элмарас, отзовись!» — мысленно попросила я.

Но ответа снова не было.

Но зато я почувствовала, как рвется ткань реальности Римара, как вздрогнули другие реальности, эхом отозвавшиеся на моем мире. Острая боль прошила позвоночник. Я вскрикнула, открыла глаза, а передо мной уже нет зеркала, да и Хаоса и защитниц тоже нет. Вот кресло было. Оно, как и я, просто висело в пространстве, а вокруг клубилась грязно-серая хмарь.

«Так, Эмили, тебе нужно найти Мрака», — напомнила я самой себе.

Села в кресло и сосредоточилась на темном защитнике.

— Да как вы вообще посмели?! — гневный окрик заставил вздрогнуть и распахнуть глаза.

Все та же хмарь передо мной.

— Мы просто возвращаем свое, — спокойный голос Тьмы.

Разговор впереди, а клубящаяся серое нечто — занавеска. Встала, сделала несколько шагов вперед.

— И ради этого вы готовы уничтожить все? — спросил незнакомый женский голос.

Но все тоже нечто окружает меня. Обернулась. Кресло давно скрылось из виду. Куда идти не понятно.

— Элмарас, хоть как-то помоги, — прошептала я.

Комкая в руках край плаща, иду вперед. А может, стою на месте?

«Эм-мили», — далекий стон.

Решимость уже спрятавшаяся в пятках заполняет все мое естество, расправляет плечи. Поняла бессмысленность своего блуждания, ухватилась за эту еле заметную ниточку, потянула.

Грубый тычок в спину, я делаю несколько шагов и оказываюсь в просторном зале. С потолка исходило ровное белое сияние. Пол, отполированный хрусталь — сделаешь шаг, и ноги разъедутся в стороны. В центре зала круг из рубиновых колонн. Маленькими шашками добралась до колонны, обхватила ее руками. Ноги от напряжения трясутся и норовят разъехаться в сторону. Выдохнула. А в круге спуск вниз. И ступеньки из хрусталя.

— Великий Хаос, как я буду спускаться?! — ужаснулась я.

Аккуратно на четвереньках добралась до дырки в полу, заглянула. Освещены первые двадцать ступенек, а дальше темнота и неизвестность.

— Ну, крылышки пришло ваше время, — пробормотала я, снимая плащ.

Но все равно пришлось спуститься на несколько ступенек вниз. Расправила крылья, взлетела, неизвестно откуда налетевший порыв ветра швырнул меня на лестницу. Ударилась копчиком и как с горки покатилась вниз, взмахивая махать крыльями.

Вмиг оказалась внизу.

В сумерках отчетливо видно дерево, вгрызающееся узловатыми корнями в рыхлую влажную землю. Дерево обвито цепями, а на цепях висит Элмарас. Голова свалилась на грудь, льняные волосы выбелены и закрывают лицо. Темный защитник походил на скелет обтянутый кожей.

— Великий Хаос, Элмарас!

Спотыкаясь на рыхлой почве, бросилась к дереву. Цепи звенят от прикосновения, но никого эффекта нет. Дрожащей рукой прикоснулась к темному защитнику. Холодный. И кажется, в этом теле жизни нет.

«Что жеделать? Что же делать?» — запаниковала я.

Ответ пришел от моей сути. Подчиняясь наитию, я призвала силу асейры, сконцентрировала ее в руках, прикоснулась к цепям. Звяк. И они осыпались на землю. Тело больше ничто не держала и оно сломанной куклой упало у корней.

Перевернула.

Череп, обтянутый кожей, запавшие глазницы.

Сердце разорвалась от жалости и сострадания. На глаза навернулись слезы.

— Что же они с тобой сделали? — прошептала я.

Положив голову к себе на колени. Щедро зачерпнула силу: Тьмы, Хаоса и Смерти и прикоснувшись к сердцу, выплеснула ее.

«Молодец, Эмили», — похвалила Тьма.

Элмарас начал светится изнутри и быстро наполнялся жизнью. Но этого мало. Собравшись с духом, едва ощутимо прикоснулась к губам темного защитника. Элмарас распахнул большие зеленые глаза и исчез.

Исчезло и дерево. А я сижу в сером мареве.

«А-а где?»

Растерянно озиралась. Поднялась и побрела куда-то вперед. Еще двое. Пустота и Разрушение. Ни тот, ни другой, ни разу со мной не разговаривали, и как их найти я не представляю.

— Хоть бы, какой знак подали, — бурчала я. — Все-таки их спасают.

«Эмили!» — чистый и звонкий, а главное жизнерадостный голос Элмараса ворвался в мою голову.

«Не кричи», — поморщилась я.

«Я могу тебе помочь найти Пустоту и Разрушение», — обрадовал меня Мрак.

«Вот с этого и надо было начинать. Что надо делать?».

От Мрака ко мне полноводной рекой хлынули ощущения от общения с Пустотой и Разрушением.

Разрушение — книге он изображен четырнадцатилетним мальчишкой. Лучистые зеленые глаза, с губ не сходит улыбка. Любит проказничать, и не всегда его проказы безобидны.

Пустота — наоборот молчаливый иной раз из него и слова из него приходится тянуть клещами. А если и говорит, то коротко и по делу.

И вот как настолько разных защитников светлые смогли пленить, а?

Сосредоточилась на Разрушении. И полетела куда-то вниз. Летала недолго и провалилась в воду. Несколько гребков, чтобы вынырнуть, но меня дернули вниз. От неожиданности я раскрываю рот. Пузырек воздуха поднимается вверх. Меня продолжают тянуть вниз. Легкие уже ждет. Я дернулась и оказалась стоящей в пещере, а с меня потоком льется вода.

Падаю на колени, закашливаюсь, выплевываю воду. И только когда кое-как пришла в себя осмотрелась. Снова бледное белое сияние с потолка. Обернулась каменная стена бугристая и выпуклая. А впереди ровный круглый пруд.