— Похоже, только так их можно заставить отдать наших.
— А мы сейчас куда?
— Признавать тебя нашей асейрой.
— Но ведь еще троих не хватает.
— Это лучше чем ничего.
Я не заметила, как туман превратился в выжженное поле. На белеющих костях перепархивают вороны. На редких уродливых деревьях висят полусгнившие трупы. Не хочешь, а взгляд все равно утыкается в висельников.
— Пришли.
За полем лес ощетинился голыми ветками, у земли стелиться зеленый туман. В скрепе веток слышится чей-то шепот.
— Эээ, а нам точно сюда?
— Тебя — да, — ответил Хаос и подтолкнул меня вперед.
— Н-но…
Обернулась — никого.
«Прекрасно! Ничего не скажешь!»
Едва вошла, как на меня обрушились звуки необычного леса. Кто-то кричал, стонал, плакал и молил о помощи. Там в тумане что-то склизкое касалось ног. Брр,… какая мерзость. Иду вперед, аккуратно ставя ногу. А вот куда идти не имею ни малейшего понятия.
Поле давно позади, от криков стонов болит голова. Поскользнулась, упала и полетела дальше. Приземлилась, больно ободрав руки, ноги и крылья. Не успела испугаться, как вокруг меня зажглись факелы. Я сидела в кружке темноты, а надо мной стоят темные защитники. Тьма, Хаос и Смерть. Быстро встала, отряхнулась. Ко мне шагнула Смерть. В руках она держит кубок.
— Клянешься ли ты служить Смерти? — спросила она.
— Я Эмили Вайл клянусь жить и служить смерти, — ответила я твердо.
— Пей, — велела Смерть, вручая кубок.
В кубке уже знакомая серебристая жидкость. Залпом выпила. Ничего не почувствовала, только увидела перед внутренним взором, как мой росток обзавелся скелетными руками вместо листьев.
Хаос сделал шаг вперед. Он не стал просить у меня клятву, а молча, дал мне кубок. Жидкость в его кубке постоянно меняла цвет. И снова я ничего не почувствовала.
А росток теперь, то становился меленьким и большим и с шипами, то розовым с ветками позвонками.
— Вот теперь ты наша асейра, — довольно проговорила Тьма.
— ЭМИЛИ! — мне в своих объятиях душила Арна.
Секунду назад я была там, в темноте и с защитниками, а теперь я стою в реальном мире в тени дерева, а меня пытается задушить в объятиях ведьма.
— Арна, как я здесь оказалась?
— Ты просто стояла, — ответила Арна, отлипнув от меня. — Мы бы тебя не заметили, если бы Хаос не указал на тебя.
— Ага, а где он?
— Там, — указала Арна на листву над нами.
Выглянула.
— Ничего себе. А знаешь красиво.
— Да что-то в этом есть, — согласилась со мной подруга.
Над нами, соединился день с ночью. Правую сторону небосвода занимал день. Подсвеченные солнцем розоватые облака в лучах солнца золотится дворец Тасмы. Облаками она скрыла следы пожара.
— А Гэлеас почти все спалил, — поделилась я.
— Да? А отсюда и не скажешь, — ведьма попыталась рассмотреть следы пожара и, конечно же ничего не увидела.
С левой же стороны почерневшее небо, маленькие бисеринки звезд, кривое дерево, скелет держащий в руке фонарик с зеленым огнем.
— А что я пропустила? — спросила я, наблюдая, как он пересел на ветку повыше.
— О! Ты знаешь, наш ректор-то не один пришел?
— Знаю, Арсар говорил, что с ним был Габриэль, — вспомнила я.
— Габриэлю каким-то чудом удалось уговорить не вступать в бой с нашими, — обрадовано сообщила она.
— То есть войны Света и Тьмы, как хотел Гэлеас не будет? — с надеждой посмотрела я на нее.
— Похоже, что будет, — не уверенно проговорила Арна. — Правда, не так как планировал Гэлеас. Мы все против него. Как только он ушел к лесу начало подтягиваться его войско. И в нем есть светлые, темные и измененные жрицы.
— Пойдем-ка, найдем мне плащ, — предчувствуя еще встречу со светлым асейрой предложила я. — И зачем же?
— Он хочет убить светлых защитников, — поделилась Арна.
— Темные проявили реальности, чтобы они отдали наших защитников, — в свою очередь я поделилась информацией.
— Значит, будут шантажировать драконом, — решила ведьма.
И на ум приходят вопросы: Защитники это с самого начала планировали? Если да. То кто тогда пробудил Гэлеаса?
Арна вдруг остановилась и посмотрела на меня. Похоже, и к ней те же вопросы пришли. Я только на ее не мой вопрос пожала плечами.
Тогда и Гэлеас всего лишь пешка.
Стороной обошли лагерь светлых. Наши встали в стороне, но шатров нет. Над кострами висят котелки, и пахнет чем-то вкусненьким.
«Великий Хаос, сколько же я не ела?».
— Ты к ректору, я найду тебе плащ, — распорядилась Арна.
Подавив малодушный порыв отсидеться где-нибудь у костерка пошла, пошла искать ректора.
— Арна, а Киарт здесь?
— Потом все потом, — отмахнулась убегающая ведьма.
А может это и хорошо. При всех Эндан наверняка орать не будет. Да и Арна вон, как шустро бегает.
— Простите, а как найти ректора? — спросила я у пролетающего мимо привидения.
Мне махнули там он дальше в нашем стане и полетели дальше по своим делам.
Вскоре я и сама уже увидела господина ректора. Он и мой отец сидели ко мне спиной у костра. А напротив них Тар. Слева от него чародейка. Ее восьмиконечная звезда серебрилась на левой стороне плаща. Компания о чем-то тихо переговаривалась.
«А может не стоит его беспокоить? Видно же занят», — я в нерешительности остановилась.
Что я ему скажу? А отцу? Да и не хочется появляться крылатой перед Таром. Пока меня не заметили попятилась. Присев около костра горгон принялась наблюдать за ректором и компанией. Вот к ним подошла Арна с плащом в руках. Спросила. Ректор с отцом подскочили, озираясь. Ага, меня потеряли. А вот Тар с чародейкой повели себя странно, переглянулись и только потом пристальным взглядом принялись осматривать лагерь. А вам-то я зачем? Или они знают, что я асейра? Осмотр ни к чему не привел, и Арна решила пойти меня поискать. Но ведьма пошла в противоположенную сторону. И пока горгоны суетились около костра, пригнувшись, побежала догоняться ведьму. Ректора обогнула по широкой дуге.
— Арна, — шикнула я.
— Эм…
— Тихо ты…, — зашипела я на нее. — Ты плащ принесла?
— Да, что происходит? — заподозрила неладное ведьма.
— Пока не знаю, — призналась я. — Но мне не нравится что там Тар и это чародейка.
— А-а-а так ты ревнуешь! — обрадовалась Арна.
— И вовсе нет, — открестилась я. — Арна, я асейра не хочу, чтобы светлые меня видели. Я сражалась со светлым асейрой.
— Знаю, мне Арсар рассказал, — переключилась Арна. — И как оно было? Он сильный? А какие заклинания применял?
— Сильный, — признала я. — Если бы не хаосситы меня бы здесь не было.
Под плащом, я почувствовала себя увереннее. Вот теперь можно показаться на глаза и ректору, и отцу. Но тут, похоже, минутка тишины закончилась. В небесах сверкнула молния. Мы задрали головы, на дереве на каждой ветке по скелетику. Облака почти полностью закрыли дворец Тасмы, только золотится остроконечная башенка.
А вот левее дворца защитницы и покровительницы магии медленно проявлялся простой серый замок. Узкие окна бойницы. На шпилях реют вымпелы и флаги. На стенах замка между зубцами собрались красные фигурки.
— Римар, — прошептала Арна.
— Арна, пойдем, найдем ректора, — потянула я ее за собой.
— Да, конечно, — рассеянно отозвалась ведьма.
И спохватившись, она увлекла меня в сторону костра ректора. А пока нас не было, действующих лиц прибавилось. Рядом с Таром и чародейкой находились Габриэль и тот чистый, что был с ним академии, светлый асейра со своим телохранителем и Тайка. С каждый шагом иду медленнее, не отрывая взгляда от белого с вышитыми синими листьями плаща старой подруги.
— Что с тобой? — участливо спросила Арна.
— Ничего, — спохватилась я. — Арна, позови, Эндана. Я никуда не уйду и буду ждать вас здесь.
— Хорошо, — растерянно отозвалась ничего не понимающая ведьма.
Почему-то я не чувствую светлого асейру? Может и он меня тоже не чувствует? Береженого Тьма бережет, не хочу чтобы он догадался, что ведьма скрывающая свое лицо и есть темная асейра. Арна привела ректора и он схватив меня за руку поволок вглубь нашего лагеря. Мы с Арной еле поспевали за размашистым шагом вампира.
