— А когда ведьмы будут? — заинтересовалась Арна.

— Слабые на вашем факультете Мари и Эвон, но они выпустились в прошлом году.

«Минуточку!»

— Ксар, а ты тогда, сколько обучаешься? — чуя подвох, поинтересовалась я.

— А что я? — не естественно поразился оборотень. — Я старшекурсник.

— А курс? — присоединилась Арна.

— Э-э-э четвертый.

«Врет!»

— Ясно, — я от него отстала.

— Да? — удивился оборотень, не ожидая, что я отступлю.

Вон и у девочек вытянулись мордашки.

— Ага, — кивнула я. — Арна, нам давно пора на кухню.

Самой гораздо интереснее выяснять, тайна щекочет нервы.

— Ой, да, — спохватилась подруга.

— Я вас провожу, — поднялся оборотень.

Наша компания вывалилась в зал. Горгульи хоть иногда отдыхают?

— Ксар, они отдыхают? — спросила я, неприлично ткнув в замершую на постаменте горгулью.

— Конечно, — мягко улыбнулся оборотень. — У них посменный график работы просто вы к ним не присматриваетесь, вот и кажется, что одна горгулья постоянно на своем месте.

Действительно, я перестала обращать на них внимания, выйдешь из портала, скользнешь по ним взглядам и тут же забудешь.

В зале мы разделились, Каси и Ирма отправились в башню, а мы на кухню. Оборотень проводил нас до самых дверей.

— О, явились! — недовольно уперла руки в боки Ирлана. — И позвольте спросить, где вы шлялись?

«Встряли, ничего не скажешь».

Мы быстро натянули на лица самые раскаивающиеся выражения, и опустили головушки. Хозяйка плит и кастрюль хмыкнула и рявкнула, так что мы подпрыгнули:

— Живо на свои места!

И мы шустро побежали мыть посуду.

— Мамочки, — в ужасе прошептала Арна.

Посуды было непросто много, а ОЧЕНЬ много. За неделю мы приноровились к количеству, а тут складывается впечатление, что должны перемыть еще и за светлую академию.

— Ну чего встали?

— Уже, — отозвались мы.

Медленно и неохотно гора уменьшалась. Уже кикиморы разбрелись спать и приглушили свет, а мы все мыли. И когда поставили последнюю тарелку на полку, не поверили своему счастью.

— Наконец-то, — сонно обрадовалась я. — Все спать.

— Ага, щас! — возмущенно отреагировала ведьма. — Идем в библиотеку.

— Арна, какая библиотека? Давай завтра, сразу после занятий у нас перед кухней, как раз хватит времени.

— Нет, — категорично отмела мою просьбу ведьма. — Идем.

Вот откуда в ней столько энергии? Но делать ничего решительно прогнав сонливость, я топаю за Арной в библиотеку.

Горгулий на своих законных местах не оказалось. О, да они еще и на сон уходят. Огонь в глазницах черепушек еле тлеет, но света хватает. Мы быстро добрались до лестницы, ведущей на этаж преподавателей.

— Арна, может, не надо? — шепотом спросила я.

— Надо, — решительно заявила ведьма.

Мы пошли. Поднялись. Затравленно осмотрелись. Мы должны спать в своих комнатах, и если нас застукают, то опять устроят выговор, а то и снова накажут, вон свое наказание-то ректор с нас не снял. И пока никого нет, прошмыгнули в библиотеку.

Едва зашли, как материализовалась призрачная библиотекарша.

— Здравствуй, а нам кое-какие книжечки нужны! — бойка протараторила ведьма.

— Ночью? — посмотрела она поверх очков.

— А что? — невозмутимо ответила Арна. — Тяга к знаниям и все такое.

«Свет…темные защитники! У Арны тяга к знаниям?!»

В ответ я услышала далекий женский смех.

— Ты слышала? — поинтересовалась я.

— Что? Эмили, ты трусишка.

— Хорошо, какие книги вам нужны? — сдалась библиотекарша.

— Сейчас, — пробормотала Арна, схватив меня за руку, потянула за собой.

От ее резких движений мы обе недовольно поморщились, ректорская проволочка кольнула запястье.

Идя вдоль стеллажей, мы выискивали книги о драконах. А их не было.

— Так, ректор и оставит их, — хмыкнула я.

— Ничего все равно найдем, — заверила ведьма. — А когда дракоша в море упал?

— Когда Арддару люди заселяли, — припомнила я. — А вот год. Три-четыре тысячи лет назад.

— О!

Арна выдернула с полки «Историю возникновение темной и светлой академии».

— А это-то тут при чем? — не поняла я.

Арна просмотрела оглавление.

— Вот, — и ткнула в строчку.

«Эндан ар Рисо — основатель академии Тьмы и Хаоса, Кон де Авиль основатель академии Света и Порядка».

— Так, ректору три тысячи лет, — ахнула я.

— Больше, — заметила Арна. — Это нашу академию тогда основали. А он видел нашествие людей.

— Тогда и с драконом где-то в то же время сошелся, — согласилась я.

Дальше мы искали целенаправленно историю Арддары. И нашли. Толстый такой томик.

— Одно нашли, пошли дальше, — Арна вручила книжку мне. — Так теперь метлы, а то ты у нас неделю как без метлы ходишь, да и мне интересно, почему у меня светлая метла.

— Так, светлые тоже летают на метлах? — заинтересовалась я.

— Что-то я о таком не слышала.

Про метлы книг было непросто много, а очень много. Мы остановили свой выбор: «Изготовление метел», «Ведьма и помело», и на ярко-розовой брошюрке «Метла — ведьмино счастье».

— Какая гадость, — прокомментировала я яркую бумажку.

Арна схватила зеленую и прочитала:

— Помело — удача в семье.

— Жуть.

— Откуда здесь? — заинтересовалась ведьма и, вчитавшись, протянула: — А-а-а в Ортине их штампуют, и часть отдают в библиотеку.

— Арна, посмотри! — воскликнула я, привлекая ее внимание.

На полке лежала книга, на корешке серебристо змеилось: «Темные защитники, храмы и обряды». Ведьма вытащила книгу, заглянула в оглавление и тут же в раскрытом виде сунула мне. Шесть темных защитников и каждому отведет отдельный параграф. Тьма и Хаос там присутствовали, а вот остальные ни мне, ни Арне незнакомы.

— А почему мы не знаем о других? — озвучила я нашу общую мысль.

— Вот и мне интересно, — согласилась ведьма. — Берем.

И книга присоединилась к стопочке у меня в руках.

А также взяли карту Арддары. Зачем? Спрашивать не стала. Ну а напоследок мы прихватили книжку по светлым защитникам.

— Если что еще раз придем, — то ли пообещала, то ли пригрозила Арна.

— Хоть у кого-то тяга к знаниям, а не ходят в библиотеку читать про всякую мерзость, — сухо похвалила нас призрачная библиотекарша.

— Что за мерзость? — сделала стойку Арна.

— Да вот, — она ткнула в стеллаж справа от стола.

И как мы не обратили внимания на стопочки книг в мягких ярких обложках? Арна вытащила верхнюю. «Ключ от семи замков» — гласило название. Ведьма пролистала.

— Понятно любовный роман, и кто их читает? — пожала плечами и положила цветастую книгу на место.

— Сестра запоем глотала, даже выписывала из Ортина новинки, — поделилась я. — Мне же она зачитывала вслух, мешая читать Анис Тайр.

— О, Анис, — восхищенно протянула ведьма. — У вас есть ее книги?

Библиотекарша поджала губы и указала на нижнюю полочку, где лежало несколько зачитанных до невозможности книг. Беглый осмотр показал, что это я и Арна уже читали.

А раз больше ничто не задерживало, нагрузившись книгами, можно идти обратно в башню.

Может ли везти вечно? Нет. А, если ты куда-то шел без трудностей, то они будут на обратном пути? Да. Вот и нам так «повезло». Повернули к лестнице, как увидели, что из пятна-портала выходит ректор и, пришлось быстро прятаться за статуями Лиэли.

«Только бы не заметил», — взмолилась я.

— Ты, правда, так считаешь? — спросил ректор.

«Он еще и не один!» — взвыла я.

Непонятно, что хуже попасться одному ректору или с гостем, но однозначно одинаково неприятно.

— А что можно подумать что-то другое? — язвительно спросил собеседник.

Они поднялись, и мы увидели ректора в компании вампира. Рыжие волосы едва касаются кончиками плеч, Серебристо-белый плащ, серый опять же с отделкой серебра жюстокор, камзол, в высокие сапоги со шпорами, штаны из тонкой кожи. На шее массивная золотая цепь с алой трехконечной звездой.