– Я видела только то, как кровь с водой стекала в трубы.
– Ты уговаривала меня не везти тебя в больницу, но я не поддавался. Эта боевая рана стоила тебе четыре шва, – объяснил Пэкстон, вот только не понятно, на его лице была серьезная улыбка или беспечная ухмылка. Я была уверена, что все было не так просто, но что есть, то есть. Это все, что он сказал, и знать больше я не хотела.
– Теперь можно идти?
Пэкстон приподнял мой подбородок и поцеловал меня в губы.
– Да, мне нужно на работу.
– Можешь ехать на работу. Я выдержу первый день школы сама.
– Я хочу убедиться, что они доберутся туда в безопасности. Пожалуйста, доставь мне удовольствие, разреши поехать с вами.
– Ты все равно поступишь так, как хочешь. Иди, поторопи их. Нам пора. Я пойду одеваться.
Я чувствовала, как его теплая рука подлезает под резинку моих шорт и накрывает ягодицу, в то же время, как его язык проскальзывает между моих губ. Эмоции и страх, которые я испытывала ранее, исчезли в мгновение ока, сменившись новыми ощущениями.
– Господи. Прекрати, – произнесла я, упершись обеими руками ему в грудь.
– Я буду в этом районе после обеда. Может заскочу ненадолго.
– Я встречаюсь с Ми на обед, забыл?
– Да, но мне это все равно не нравится.
– Мам, Фи пролила молоко. Мама, мама, мама!
– Это твоя дочь, – подразнил Пэкстон, нежно поцеловав меня в нос, прежде чем я побежала обратно на кухню.
– Фи пролила молоко и теперь у меня грязные брюки, – ныл из-за двери Вандер, оттягивая мокрую ткань от тела.
Пэкстон отчитал Фи и отправил Вандера переодеваться.
– Офелия, у меня нет на это времени. Мы должны были выехать еще пять минут назад.
– Езжай на работу, Пэкс. Я разберусь.
– Уверена?
– Да, смысл тебе здесь метаться? Езжай на работу. Не хочу, чтобы ты ехал с нами, а потом ворчал, что застрял в пробке.
Поцеловав его в последний раз, я сказала Офелии убрать беспорядок и пошла поторапливать Вандера.
У меня больше не было того видения, но шрам на пальце не давал о нем забыть. Я не могла объяснить этого, даже если бы постаралась. В смысле, я знала, что у нас с Пэкстоном было не лучшее прошлое. Я знала, что он делал, знала, как он обращался со мной. Но это было нечто иное. Чувство, испытывать которое я не хотела. Мысль о грубом отношении Пэкстона ко мне вызвала тошноту и выбила почву из-под ног. Я чувствовала, как себя чувствовала та Габриэлла, но не эта. Это испугало меня, как и сам Пэкстон. Снова!
– Боже мой! Прекрати, – вскрикнула я, когда он вновь подлез ко мне сзади, пока я садилась в машину. – Пристегнитесь, ребята, – наставила я детей, изо всех сил пытаясь прочесть выражение лица Пэкстона. Безуспешно.
– Ты сказала, что первый день школы - это всегда кошмар. Откуда ты знаешь?
Я подняла на него взгляд и склонила голову, сама размышляя откуда.
– Я не знаю.
– Не делай этого, Габриэлла. Если последствия травмы мозга проходят, и ты вспоминаешь, скажи об этом. Не заставляй меня гадать.
– Серьезно, Пэкстон? Ты правда думаешь, что я не сказала бы тебе, если бы что-то вспомнила? Я бы, вероятно, начала искать инструкции по убийству мужа для чайников. Не делай этого. Я никогда тебе не лгала.
– Правда? Ты не лгала о том, что услышала на личном сеансе с Ником?
Я покачала головой и остановила ссору до того, как она началась. Это уже становилось проблемой. Пэкстон не мог забыть об этом. Каждый раз, когда я чем-то расстраивала его, он вспоминал об этом, и мне это уже надоело.
– Увидимся вечером. У Роуэн балет в пять. Если закончишь раньше, заедь за Вандером и Фи. Люблю тебя.
Мой побег с кратким поцелуем в уголок губ был остановлен двумя руками на дверце машины. Я оказалась в ловушке между ними, машиной и его контролем. Иногда брак с Пэкстоном Пирсом был проблематичнее, чем он того стоил. Это выматывало.
– Встретимся в пять и заберем их вместе.
Я улыбнулась и поцеловала его в губы.
– Хорошо, с ними тяжко.
Это рассмешило его, и он открыл мою дверь.
– Пристегнись, Ван-Мэн. Девочки, ведите себя хорошо. Не ругайтесь, и я ожидаю от вас полный отчет о том, насколько умнее вы сегодня стали. Хорошо?
И хоть это было не обязательно, все трое детей согласились с неформальными презентациями. Они целыми днями говорили об этом без остановки.
Откуда бы ни взялась идея о том, что первый день школы – это суший кошмар, она было правдой. Господи, эти люди действительно были так тупы? Это ведь не физика. Пять справа, пять слева. Насколько же это сложно? Новый учитель Роуэн был худшим регулировщиком в мире. Две полосы просто встали намертво, пытаясь съехать с главной дороги. Еще и на красный свет. Нам повезло, что мы успели вовремя проскочить. Хотя бы не пришлось выслушивать лестные замечания по поводу того, что создаем пробку посреди улицы. Другой учитель второго класса стоял с другой стороны, размахивая руками с... Буквой В? Даже с опущенными окнами я не могла расслышать, что она кричала новичку. Она то складывала руки у рта, то снова размахивала буквой В, и я не смогла сдержать смех.
Я повернулась к детям, которые следили за этим хаосом.
– Кто считает, что я должна помочь?
Роуэн и Вандер подняли руки и закричали. В отличие от Офелии. Мы встретились взглядом, и я попыталась прочесть выражение ее лица, как чуть ранее с ее отцом. И снова я потерпела неудачу. Я этого не ожидала, совсем.
– Папе это не понравится, – тихо проговорила она с волнением в голосе.
Гудок слева от меня привлек мое внимание, вырвав из дымки, которую я не понимала, обратно в этот хаос. Я припарковала машину и вылезла из нее.
– Не двигайтесь, – приказала я, прожестикулировав пальцем, после чего проложила себе путь через лабиринт машин, словно я какой-то супермэн.
– Вернитесь в машину, – приказал мистер Джей, пока я пробиралась к нему.
Конечно, я не послушала. Парень был до смерти перепуган.
– Вы идите в мою машину, – сказав это, я громко свистнула, поставив два пальца в рот, другой рукой показывая третьей машине слева остановиться. Не меняя положение той руки, другую я с грохотом опустила на капот Кадиллака Эскалад, привлекая внимание водителя.
– Я был тут первый, никуда я не поеду, – крикнул в окно мужчина, которому явно не хватало должного воспитания.
Я поставила ногу прямо перед его сверкающей эмблемой и посмотрела на него, показывая другой машине справа проезжать дальше. Это было глупо, но я чувствовала себя гордо, словно сделала только что что-то очень важное. Уже через пять минут учитель Роуэн припарковал мою машину передо мной. Мы поменялись местами, и я дала ему совет.
– Вы должны быть тут главным. Повезло вам, что в вашем классе будет Роуэн, а не Фи. Сначала пять машин с одной стороны, потом пять машин с другой.
– Но они не слушают, – заныл он.
Кажется, я хихикнула. Этот парень никогда не преуспеет в роли учителя второго класса. Он был настолько не в своей тарелке, что становилось даже смешно. Мне стало интересно, как он вообще оказался в шкое святой Августины.
– Стойте перед ними, будьте строгим и жестикулируйте с уверенностью.
С этими словами я двинулась вперед, в сторону более организованного ряда, позволяя другим машинам проехать дальше. Чокнутым был тот, кто решил построить школу на оживленной, дороге на четыре полосы.
– Я ваша должница. Как вы? – спросила искренне учительница, словно знала меня.
Я лишь кивнула, полагая, что она знает о моей аварии.
– Спасибо большое, вы даже не представляете сколько времени нам сэкономили. Спасибо, спасибо, спасибо, – вторила она, еще больше подпитывая мою гордость.
Я выжила три быстрых чмока из моих детей и отправила их в классы.
– Хорошего вам дня. Я приеду в три тридцать. Пожалуйста, – ответила я учительницце с кивком головы, возвращаясь в машину и чувствуя себя уверенно. По крайней мере, пока не вернулась в свой район.
Триша и Брант наняли новую команду для дизайна двора. Но не это привлекло мое внимание. Пэкстон был достаточно занят, чтобы беспокоиться о потере их, как клиентов. Задуматься меня заставила новая риелторская вывеска возле почтового ящика, и в то же время осчатсливила. Теперь и Шайла с Марком переезжали. Правда, если бы передо мной поставили выбор кому остаться, а кому уехать, то лучше бы остались они. Они редко бывали дома, и мы почти не виделись. Но в отличие от Кендес и Лейна, у Марка и Шейлы был мальчик. Девочки не жаловались на него столько, сколько на Шанс.
