Оля заметно разволновалась – чем ближе подходили эти мальчишки к дому, тем больше девочки убеждались, что это и есть их потерянные и вновь найдённые друзья…

– Точно они! А как выросли! Мамочки мои! – воскликнула Маргарита.

– Марго, я волнуюсь… – ещё раз прошептала Оля, и когда парни подошли совсем близко, она опустилась вниз, и села около батареи.

– Лёль, возьми себя в руки! – засмеялась Марго, хотя и сама почему-то тоже присела рядом с ней. Конечно, одно дело было общаться с тремя  маленькими мальчишками, но совсем другое дело пригласить в гости троих взрослых парней. Кто знает, какие они теперь? Что у них на уме?..

– Но открыть-то надо, – сказала Маргарита. – Что они нам сделают? Сама подумай.

Она тихонько встала с пола, на цыпочках подошла к двери, щелкнула замком. А дальше была немая сцена…

Они не виделись семь лет, и теперь, разглядывая друг друга, и слова не могли вымолвить… Как братья выросли! Тишины точно были акселератами! Все были ростом под потолок, близнецы в свои пятнадцать выглядели как взрослые парни, не говоря уж о Лёше…

– Марго! Лёлик! – прервали неловкое молчание близнецы и  бросились обниматься. Несмотря на свой внушительный рост, в душе Димка и Тимка, совершенно очевидно,  были ещё детьми. А вот Лёша – нет… Лёша явно чувствовал себя взрослым. Он даже смотрел на всё, будто со стороны.

– Ой, Лёш, тут такая история вышла. Тебе совсем не Лёлька писала, а её сестра…  да дай я тебя обниму-то, Тишка! – потянулась к нему Маргарита, и он сразу как будто оттаял, заулыбался. Когда-то он еле доставал ей до плеча, а теперь был выше на целую голову! – Лёшка, а от вас, таких высоких, девочки не шарахаются? – Марго шутливо поднялась на цыпочки, чтобы стать выше.

– Нет, наоборот, – улыбнулся он. – Говорят, с нами удобно. Каблуки можно надевать.

Маргарита, конечно, была очень общительной, «своей»…. Этому её качеству Оля всегда немного завидовала.  Подумать только! С момента их встречи не прошло и пяти минут, а она уже всех разговорила, расположила, настроила на нужный лад.

Они расположились на кухне, вспоминая прошлое, смеялись, рассказывали о себе. Особенно долго рассказывала о себе Маргарита, и Оля была рада этому, потому что про себя она почему-то вообще ничего не хотела рассказывать… Оля обжигалась горячим чаем, боясь встретиться взглядом с Лёшей Тишиным. Он казался ей слишком серьёзным, даже разговаривал как будто свысока..

– У нас всё классно! Жизнь прекрасна!– смеялись парни, и им можно было поверить. Все трое были хорошо одеты, с очень модными причёсками. У Лёши волосы торчали в разные стороны, ёжиком, у Тимки была длинная чёлка, а у Димки вообще что-то похожее на ирокез… Близнецов теперь хотя бы можно было различать по этим прическам, ведь раньше Тимку отличить от Димки мог только старший брат. Димка рассказал, что занимается таэквондо и уже тренирует малышей. Тима хорошо учится, хочет поступать на физмат, а Лешка «собакам хвосты крутит».

Сам Лёшка первым делом поинтересоваться, как у девчонок дела на личном фронте.

– Много ваших полегло, –  смеясь, не полезла за словом в карман Маргарита, хоть похвастаться  им с Олей было нечем. Марго одна воспитывала сына, да и у Оли на личном фронте было как в морге – никаких признаков жизни.

– Я вообще сейчас о серьёзных отношениях не думаю, – сказала Лёля, – у меня учёба.

– Правильно! Я тоже не люблю ничего серьёзного – обрадовался Лёшка. Димка его поддержал… А вот Тима, встречающийся с девушкой уже два года, с такой улыбкой рассказывал про свою Машулю, что Оле вдруг стало очень завидно и обидно: она вдруг вспомнила, как маленький Лёшка семь лет назад плакал, прощаясь – только её одну всю жизнь любить обещал…

Она встала налить себе чаю, хоть пить ей совсем не хотелось, а хотелось остаться одной… Ребята вдруг сами засобирались – сказали, что торопятся на какую-то важную встречу.

– Лёш, слушай, – вспомнила Марго, провожая их, – у тебя же вроде есть опыт в «дрессировке» младших братьев? Тут у Лёли с мелкой сестрёнкой проблемы. Поможешь?

– Помогу, только не сегодня, – пообещал он. – Вы к нам в гости завтра приезжайте! Мы Лерку с Серёгой привезём. Можем даже за вами приехать!

– Это просто здорово! – улыбнулась Маргарита. – Только сразу говорю: мне на работу в понедельник, поэтому давайте без всякого алкоголя и вакханалий.

– Что, даже клей не покупать? – пошутил Димка, и все посмотрели на Олю и рассмеялись.

 Закрыв за ними дверь, Марго устало опустилась на стул.

– Вот видишь, не такие уж они и ужасные, – улыбнулась она. – Такие классные мальчишки выросли!

– Ага, особенно старший…

– А чего ты хотела? – удивилась Маргарита. – Улица сделала своё дело – воспитала. Хорошо, хоть алкашами не стали, не снаркоманились и не сели.

– Я вообще его другим себе представляла! Совершенно другим!

                                                          ***

 Часом позже братья были в назначенном месте. Они стояли за углом одного из ближайших домов и сквозь стекло наблюдали за человеком, сидевшим в кафе «Beerkа».

Незнакомец Лёше не понравился сразу. Он был в чёрном плаще и смешных, но очень модных круглых очках.

– Здравствуйте, Алексей Михайлович, присаживайтесь, – пригласил он парня за столик. В его обращении было что-то приторно-сладкое, и Лёша стразу опознал в нем «легавого», бывшего или настоящего, ведь так наигранно вежливо разговаривают только они. – Как у вас дела? Как здоровье вашей матушки?

– Давайте сразу к делу, – сказал Лёша. Свои дела, и уж тем более здоровье своей матушки он обсуждать не собирался. – Что мне нужно будет делать, и сколько мне за это будут платить?

– Куришь? – подвинул ему собеседник пачку дорогущих сигар. Он как будто специально не отвечал на вопросы.

– Бросил. Спортом занимаюсь, – сдержанно сказал Лёша, хоть ситуация уже стала его напрягать.

– Молодец. Хвалю, – улыбнулся собеседник. – Сила воли, значит, железная, а я вот уже девятый год бросаю. Какой спорт любишь?

– Восточные единоборства.

– А в шахматы играешь? Это ведь тоже спорт.

Речь его была прервана официанткой с подносом. Она положила перед ним приборы, тарелку с мясом и овощами, и незнакомец, как будто специально нервируя Лёшу, аккуратно заправив за воротник салфетку, начал резать ножом мясо.

– А может, ты тоже съешь что-нибудь? Выпьешь? Я угощаю, – вежливо предложил он, жуя. – Ну, так что? В шахматы играешь? А то мой хозяин от шахмат просто тащится…

– Слушай, я что, по-твоему, сюда приехал посмотреть, как ты жрёшь? – не выдержал наконец Лёша. – Давай рассказывай мне про свою игру, или я ухожу!

– Тихо, тихо не злись, – невозмутимо сказал собеседник, не прерывая свою трапезу. – Я тебе уже объяснил: я буду твоим «куратором», а правило игры всего одно…

 Собеседник нёс какую-то чушь: сообщил, что игра будет длиться около месяца, обозвал его каким-то «трибутом», опять велел беречь себя, а потом медленно вытер руку салфеткой, залез в карман и вынул оттуда несколько зелёных бумажек.

– Это аванс, как договаривались, – сообщил он. – За эти деньги ты должен забрать своих братьев и уехать на месяц из города. Остальная сумма потом. Если выиграешь.

– Я согласен! – Лёша потянулся, чтобы схватить деньги, но собеседник отдернул руку.

– Возьмёшь… и обратной дороги нет! – предупредил он, и медленно положил доллары на стол.

Глаза Лёши загорелись. Когда незнакомец убрал руку, он быстро взял бумажки и поспешил к выходу.

Конечно, он уедет из города, ага! Обязательно! Прямо сейчас! Жди-дожидайся!

– Сергей Евгеньевич, Тишин в игре! – проводив Лёшу взглядом, сказал, кому-то позвонив, незнакомец. – Да, обещал уехать. Бабки схватил и понёсся! Молодой, безбашенный… Но парень он неглупый. Думаю, у нас всё получится…

 А Лёшка и близнецы первым делом помчались проверять доллары.

– Сейчас менять будете? – вежливо спросила их девушка, просвечивая деньги на специальном приборе.