Следует выделить, что понимание функции государства в советский период не было однозначным. По мнению некоторых ученых, функция представляла собой сторону деятельности государства. Другие ученые характеризовали ее как ключевое направление деятельности государства. Также существовал подход, в соответствии с которым функция государства заключалась в основных направлениях (или ключевых сторонах) его деятельности. Следует отметить, что бытовало мнение, в соответствии с которым функции государства представляли собой предметную характеристику его деятельности в виде политики3.

По мнению А.К. Стальгевича, функция государства представляет собой основное организованное направление деятельности государства, которая проводится систематически, относительно реализации диктатуры господствующего класса.

Согласно позиции П.С. Ромашкина, С.А. Покровского, функция государства является основным направлением его деятельности, которое обусловлено его классовостью, задачами и социальным назначением на данном конкретном этапе развития общества.

Как отмечали С.А. Голунский, М.С. Строгович, «функциями государства называются основные стороны деятельности государства, направленные на разрешение тех задач, которые ставит перед ним господствующий класс и к достижению которых приноравливается все устройство государства»4.

Перечисленные подходы советской науки были широко распространены. Тем не менее однозначность в данном вопросе не была достигнута.

По мнению М.И. Пискотина, функции государства нельзя сводить к задачам и сущностям. Следовательно, они характеризуют содержание деятельности государственного механизма, а также сущность его функционирования. Функции государства являются определенными проявлениями его сущности, а также направлениями его деятельности относительно реализации ключевых задач по выполнению общественного назначения государства. Исходя из перечисленных доводов, М.И. Пискотин характеризует государственные функции как «направление необходимой деятельности государства, предопределенной объективными факторами, потребностями сложившейся общественной жизни, с точки зрения ее внутренних и внешних условий»5.

Как отмечал Л.И. Каск, понимание государственных функций является неточным относительно ключевых направлений деятельности (социальное назначение, классовая сущность). В качестве доводов данный автор отмечал, что такая трактовка приводит к отождествлению функций и деятельности. Следовательно, разница между деятельностью и функциями государства определяется количественно при понимании государственных функций как «…таких сторон содержания его деятельности, которые характеризуют его классовое и социальное назначение». Необходимо отметить, что Л.И. Каск сближал понятия функций и цели государства6.

Е. Попе, Р. Шюсселер, Г. Шюсселер придерживались такого же подхода; при этом они отмечали, что направления деятельности государства не являются достаточными для определения его функций и их разграничения с функциями других структур. В качестве дополнения к данному аргументу перечисленные авторы определяли, что государственные функции не могут быть отождествлены с государственными целями. Данное мнение обусловлено тем, что основные цели и задачи государства не являются достаточным основанием для понимания его функционирования. Следовательно, необходимо определить ключевые направления для принятия мер относительно достижения поставленных целей7.

Важно отметить мнение Б.П. Курашвили, который подчеркнул, что государство реализует социальное назначение путем функций. Исследование функций государства позволило данному автору выделить основные черты, которые были им присущи8:

• научная абстракция, позволяющая государственную деятельность разделять на несколько видов, отличающихся характером цели, объекта, сил, методов, материально-технических средств, продукта функционирования;

• функции, не являющиеся видами деятельности, не характерные государству. Следовательно, такие же виды деятельности могут реализовывать негосударственные организации;

• постоянство функций государства. Схожие функции не противоречат решению социально-политических задач разной направленности;

• появляющиеся организационно-технические функции схожей направленности в соответствии с историческим типом государства;

• функции государства, включающие виды деятельности, которые реализуют социальное назначение и служат его реализации;

• функции, не являющиеся взаимосвязанными с масштабами или степенью развития вида деятельности государства, с существованием соответствующего определенного элемента государственного механизма. Следовательно, достаточным основанием выступает реализация государством определенной деятельности;

• государственные функции, являющиеся элементами системы функций. Таким образом, понятие функции имеет смысл только в системе.

Важно отметить, что, по мнению Н.В. Черноголовкина, функции государства представляют собой «направления (виды, стороны) его деятельности, выступающие как конкретные проявления классовой сущности государства».

По мнению Л.И. Загайнова, «функции государства, являясь сторонами и направлениями его деятельности, есть в то же время совокупность средств решения задач и достижения целей государства, практического воплощения в жизнь его социального назначения, а следовательно, и его классовый сущности».

Следовательно, несколько точек зрения относительно понятия государственной функции получили распространение в советской теории государства и права. Тем не менее классовое содержание осталось приоритетным. Перечисленные авторы отмечали существование специальных функций социалистического государства, которые не присущи капиталистическому государству. Аналогичные функции присущи капиталистическим и социалистическим государствам. Следует отметить различия социальной направленности и содержания государственных функций.

Необходимо отметить, что отечественная теория государства и права в современной форме характеризуется функциональным подходом относительно деятельности государства. При этом социальное назначение государства осмысляется более глубоко и точно.

Известно, что функционирование государства основывается на социальной сущности. По мнению А.Б. Венгерова, «углубляется понимание социального назначения государства, отвергается провозглашаемая ранее жесткая связь между изменениями классовых характеристик государства и, соответственно, его функций. Эта связь, как показал исторический опыт, оказалась более многогранной, на функции государства оказывают определяющее влияние не столько классовые характеристики государства, сколько новые условия и проблемы современной жизнедеятельности общества, существования цивилизации (экология, ядерное вооружение, демографические, сырьевые и иные глобальные проблемы)»9.

Как отмечает В.Н. Хропанюк, функции государства представляют собой «основные направления его деятельности, в которых выражаются сущность и социальное назначение государственного управления обществом»10.

Согласно мнения Л.А. Морозовой, «функции государства – это особый механизм государственного воздействия на общественные процессы и отношения, определяющий главные направления и содержание его деятельности по управлению обществом». Деятельность государства предполагает влияние на все общественные сферы, в том числе на общественные процессы, их направленность и динамику11.

По мнению А.Н. Головистиковой12, Ю.А. Дмитриева, функциями государства являются «основные направления деятельности государства по решению основных задач, стоящих перед государством на том или ином этапе его развития, которые представляют собой средство реализации этих задач. Содержание таких задач определяется различными внутренними и внешними факторами».