— У нас будет время обо всем поговорить. Обещаю.
— Что мы будем делать?
— Как — то надо жить дальше.
— Целых два месяца?
— Уже минус три дня.
— Если уменьшить температуру в салоне, батареи дольше продержаться?
— Верно. На пять дней, максимум.
— Ты же счастливчик-ты должен что-то придумать!
— Я послал сигнал бедствия.
Ильди невесело рассмеялась.
— И сколько тысяч лет он будет идти до обитаемых миров? А может это и не наша галактика?
— Наша. Я нашел знакомые созвездия и звезды. Видишь-вот здесь-это же Сириус!
А это-Процион!
Девушка печально вздохнула.
— Надо свыкнуться с мыслью что осталось всего пятьдесят семь суток… Или не ждать, а пустить сразу пулю в висок?
— Выкинь это из головы! Мы еще побарахтаемся. Системы челнока в полном порядке. Еды и воды хватит на долго, а вот батареи раньше сядут.
— Но двигатели же могут вырабатывать энергию и пополнять батареи?
— Челнок не настолько универсален. Он же для того чтобы спастись при аварии и продержаться до прихода помощи. Батареи заряжались от энергосистемы лайнера. Двигатели челнока только для маневрирования…
— Но ты же что-то придумаешь?
В ее голубых глазах светилась отчаянная надежда на чудо.
Лаки поцеловал ее в макушку. Просто так захотелось.
— Я что-то придумаю, малыш…
— Меня так никто не называл уже много лет… Обними меня крепче…
Она опять захлюпала носом…
Что поделаешь? В каждой женщине, кем бы она не была, сидит маленькая девочка, которой нужна защита, забота, ощущение убежища в трудное время.
Следующие несколько суток Лаки решал инженерную задачу-как превратить. маневровые двигатели в генераторы.
Пришлось надеть скафандр и выходить через шлюз наружу.
Плазменные двигатели спасательного челнока, все четыре, предназначены только для маневрирования в пространстве. Зачем спасательной коробке куда-то летать или даже садится? Ее дело уклониться от опасности и дождаться спасателей.
Это усовершенствованный челнок с корабля Жаклин мог входить в атмосферу и взлетать обратно на орбиту…
Воспоминания об убийстве искина не вызывали положительных эмоций. А еще он жалел о многом что не успел сделать…Не нашел свою мать…не прикончил садиста Абдула, не нашел настоящих убийц Стефании…не закончил обучение на пилота… не успел помочь Туонгу… Многого уже никогда не сделать и не повторить.
Оставалось только прожить достойно остаток жизни в черной пустоте с видом на Млечный путь…
Хорошо что была работа и он мог отвлечься от всего. Когда руки что-то крутят-голова избавляется от навязчивых воспоминаний. Так уж устроен человек!
Вместе с тем в комплекте челнока, в шлюзе находился набор инструментов, включая универсальный ручной привод под любые виды насадок. Сверлить, крутить, резать…
Раскурочив привод, Лаки превратил его в слабенький генератор.
А от него запитал батареи челнока. Вот и пригодились знания инженера, которые в него вбивались на Сабине!
На малой тяге плазменный двигатель обеспечивал вращение генератора.
Провозился три дня.
Для экономии энергии термостат в салоне поставили на двенадцать градусов и отключили почти все электроприборы. Из пледов для пассажиров и кресел, Ильди изготовила что-то типа палатки на двоих. Из тех же пледов, пошила себе юбку до пят и куртку-реглан.
— Вот где пропадает талант! — засмеялся Лаки, впервые увидев девушку в обновке.
— А что? Неказисто, зато тепло!
Заживление перелома проходило быстро. Опять помогла кровь?
Плюс, Ильди не нужно было ходить в невесомости. Порхай себе, по салону, не делая резких движений!
Запуск генератора отметили, устроив вечеринку с выпивкой в «палатке». Было тепло и весело. Уютное убежище в тяжелые времена — это кусочек рая.
В челноке нашелся солидный запас виски терранского производства. Виски закусывали субом.
— Ну и сколько жизни ты нам добавил?
Лаки наморщил лоб. Они уже прикончили одну бутылку виски и потому математические расчеты не получались никак.
— На год смело можно рассчитывать!
«Ну и что такое год?! Жить год в челноке и ждать смерти…И это если генератор не выйдет из стоя раньше…»
— Да ты просто волшебник, милый!
Ильди смачно поцеловала Лаки в губы. У ее губ был вкус ячменного хлеба.
— Ты все-таки споил девушку, пилот…
— Тебя? Разве это возможно?
Язык начал заплетаться.
— Да! — Ильди мотнуло головой и хихикнула. — Будешь приставать?
Ее светлые волосы облаком обрамляли смеющееся лицо.
В свете крохотного светильника она казалось загадочным и волнующим.
— Разве на меня похоже? Я же этот…жентельмен…вот!
— Тогда я — буду!
— А как твоя нога?
— Можешь сам посмотреть!
Самодельная юбка отлетела в сторону и поднялась медленно под крышу импровизированной палатки…
Если б они не оказались так увлечены друг другом, и смотрели на экраны в рубке, то смогли бы увидеть как внезапно исчезла спираль галактики Млечного Пути, далекая и прекрасная.
Черная масса надвинулась и закрыла собой ее всю…
Но радар был выключен для экономии энергии, как и все оборудование челнока для пилотирования.
Сорок вторая глава
Корвет «Лоранс» корпорации Эвальды. Гипер. Через сорок пять часов после захвата.
Вызволенная из АКР Стефания дремала в кресле второго пилота. Бледная, тени под глазами и губы сухие…
Бобби укатила в центральный коридор корабля, чтобы закончить дело с отчаянным вторым пилотом. Миранда Чейз устроила в медотсеке пожар и чтобы не задохнуться насмерть, разблокировала дверь и выбралась в коридор.
Сидела вся зеленая на полу и надрывно кашляла. Бобби немедленно включила в медотсеке откачку воздуха. Продукты горения выдуло в космос и пожар немедленно прекратился.
— Это все из-за твоей торопливости, капитан Лаки!
— Разве я взял под контроль все системы корабля?
— Так я во всем виновата?!
— Иди и разберись, наконец, с глупой девчонкой. прошептала Стефания.
— Конечно, дорогая, немедленно!
Со Стефанией Бобби не препиралась. Щелкнули створки двери.
— Она достала тебя, милый?
— Если только чуть-чуть. — улыбнулся Лаки. — Как ты?
— В полном порядке…только веки тяжелые… дай мне десять минут и я буду в норме… АКР напичкал меня всякой гадостью и ты позволил…
— Так было надо.
— Ненавижу этот стеклянный гроб!
— Он спас тебе жизнь.
— Может быть… Ты так пристально смотришь на меня.
Она открыла глаза.
— Просто любуюсь тобой.
— О чем ты думаешь сейчас?
— О тебе.
Стефания слабо улыбнулась, не поднимая головы со спинки кресла.
— Врунишка…
— Тебе стоит полежать в каюте и набраться сил.
— Силы от лежания не набираются.
— Просто я беспокоюсь за тебя.
— Ты такой заботливый…Если честно-меня немного мутит.
— Последствия ранения или ты беременна?
Стефания прекратила улыбаться.
— Это невозможно. У меня противозачаточный инплант и ты…
— Я — стерилен?
— С чего ты взял?
Любопытный разговор прервала Бобби.
Она вкатилась в рубку волоча за собой тело Миранды Чейз без признаков жизни.
— Она умирает или уже умерла.
— Она сама этого хотела. — пожал плечами Лаки.
— Милый, мы должны ее спасти! — встрепенулась Стефания. — Я не желаю лишних смертей!
Следующие полчаса Лаки пришлось стать реаниматором. Запустить сердце пилота, подключить искусственную вентиляцию легких, раздеть до нага и засунуть в освободившийся АКР.
— Будет жить, я полагаю. Легкие пострадали, но не критично.
— Спасибо.
Стефания обняла его за шею и поцеловала.
Он поцеловал ее. Она ответила.
— Может хватит изображать голубков? — ехидный голос Бобби заставил их прервать нежности. — До выхода из гипера десять минут!
…Корвет выпрыгнул из гипера возле Дельты Ганимеда. Два боевых корабля, опознанные как крейсера второго ранга сразу же возникли на радарах.
