Дверь открылась. Внутри вспыхнул свет. Еще один коридор и две двери с прозрачными окнами из бронестекла.

Лаки открыл вторую и оказался в комнате пустой и серой. Нажал сенсор на стене и в открывшийся люк выехал АКР с грузом.

Он очень давно хотел сюда прийти, но все не решался. Почему сегодня решился? Кто знает? Он и сам не знал.

Мерцали огоньки подтверждая что человек внутри находиться в полном порядке, то есть физические параметры в норме.

Заглянув в окошко Лаки встретил взгляд Алетты и похолодел. Почему она не в коме?!

Обнаженная девушка зашевелилась в капсуле.

Зашелестел фон в динамике.

— Ты пришел чтобы выпустить меня?

— Нет.

— Тогда для чего?

— Чтобы послушать что мне скажет слизень.

Алетта поморщилась.

— Разве я похожа на слизня? Ты когда наслаждался моим телом шептал иные слова.

— Я был глупым и ничего не знал! Это было давно!

— А что ты теперь знаешь? Что тебе рассказали про твой народ?

— Вы не мой народ! Вы хамелеоны, захватившие власть над людьми!

— Ты нашей крови, Лаки. Ты человек народа.

Мы так себя называем: «народ». Слова терранские нам понравились. Нам все понравилось в их цивиллизации. И разделение на два пола и еда и одежда…Мы захотели стать такими же-разве это плохо?

— Из-за вас случилась война. Вы устроили бойню в галактике!

— Это тебе рассказал принц Виктор?

— Что ты знаешь про него?

— Он попытался нас остановить и погиб на Рамуше.

— Вместе со всем населением! Эпидемия на Рамуше ваших рук дело?

— Верно. Но мы должны были остановить фанатика-хомо. Он бы не задумываясь погрузил все человечество в междоусобную войну. А так пострадало только несколько миллионов.

— Несколько миллионов человеческих жизней-ничто для вас?

— Для нас, Лаки, для нас. Ты часть народа и ты от этого никуда не денешься.

— Зачем ты следила за мной? Зачем поступила на курьер? Фил, что мне встретился в космопорте, старуха Мария и Оли, вы все слизни?

— Я не буду отвечать на это. И ты не сможешь меня заставить.

— Я могу тебя уничтожить. — тихо сказал Лаки.

— Можешь. — согласилась Алетт. — Но лучше выпусти меня отсюда и мы вместе вернемся к народу. Ты сделал свое дело-нашел корабль принца и вытащил его с Рамуша. Осталось его уничтожить. Это сделают сами люди и без нас. Имперская безопасность последние два года только этим и занята.

— Какое дело? Что ты плетешь?! Я попал на Рамуш совсем младенцем!

— Ты попал на Рамуш не случайно. В тебе гены потомков принца. Ты думаешь это просто совпадение? Тебя создали как отмычку для корабля. Ты должен был его найти и подчинить себе. Ты это сделал, пусть не до конца, но сделал. Миссия выполнена, Лаки.

Лаки отшатнулся от АКР.

— Не уходи! — попросила Алетта. — Здесь так скучно…

— Кто меня создал?.

Рот пересох и кровь прилила к лицу. Лаки оперся плечом о стену. Закрыл глаза.

«Она лжет! Она хочет чтобы я размяк и поверил ей! Она мной манипулирует!»

— Что тебе рассказал принц Виктор? Его сознание осталось в компьютере корабля? Трусливый и хитрый червяк! Верно же? Думаю что он тебе не рассказал о том как первый император Максимилиан затеял эту интригу с вторжением «хищников»? Что это империи для сплочения человечества потребовался враг из глубин галактики? Виктор не рассказал тебе о том что именно империя с помощью нашего народа создала себе фейкового врага, чтобы победить и получить безусловную власть над всем человечеством? Правда в том что получив свое, Максимиллиан попытался нас уничтожить и подверг тотальному прожариванию три планеты. Он не успел уничтожить наш народ. К моменту бомбардировки мы уже рассеялись по всей галактике. Мы есть везде! Мы бессмертны и мы управляем человечеством!

Ты часть народа, управляющего галактикой, Лаки. Прими это. Ты можешь уничтожить мое бессмертное тело, но уничтожить свой народ ты не сможешь. И никто не сможет.

— Кто меня создал?

— Один талантливый хомо — Зигмунд Родекер, гений, что придумал этот АКР.

— Так у меня нет матери?

— Откуда мне знать подробности? Из чьего генного материала тебе сложил гений? Спроси у него, если сможешь найти.

— Помоги мне его найти и я выпущу тебя.

Алетта усмехнулась.

— Я могла бы солгать и согласиться помочь. На самом деле ты не сможешь меня выпустить отсюда. У тебя нет полномочий.

Компьютер корабля тобой манипулирует. Искусственный интелект, прикинулся твоей тетушкой Жаклин! Как мило! Старушка из могилы помогает тебе? Все это ложь! Открой глаза, Лаки. Ты человек народа и не уничтожив искина в корабле принца, ты не получишь свободу. Ты еще больший пленник чем я. Ты не видишь стен и решеток своей тюрьмы. Освободись наконец-то!

— Я тебе не верю.

Лаки повернулся и пошел к двери. Мурашки бегали по шее. Казалось, что эта тварь в капсуле сейчас разнесет АКР на куски и схватит его…

Какие детские страхи!

Алетта больше ни слова не сказала.

Но только в коридоре Лаки перевел дух.

Он поднялся на лифте на свой уровень. Вошел в комнату где на низкой кровати в короткой ночной сорочке спала Стефания, сбив тонкое одеяло в комок под ногами.

Постоял, любуясь девушкой в мягком свете ночника. Спящая Стефания казалась куда моложе чем днем, в своем кабинете, погруженная в дела и заботы. Моршинки на лбу и возле глаз исчезли, особенно те волевые, возле губ…

Он должен все рассказать ей. Но это подождет до завтра.

Он расправил одеяло и прикрыл подругу. Потом быстро разделся и лег рядом. Она не просыпаясь, зашевелилась, нашла его руку и крепко сжала…

…Проснулся в одиночестве. Лежал, смотрел в потолок и много думал. Потом принял душ, побрился и пошел в столовую на этом уровне. Ему не нравилось когда Лаиса приносила подносы с едой. Он же не вождь, вроде Степана. Что он — сам не дойдет до еды?

Возле кухонного комбайна стояла в задумчивости Лаиса.

— Привет!

Она вздрогнула и странно посмотрела на Лаки.

— Я что — такой помятый ото сна?

— Нет, вы в порядке, босс. Кофе?

— Если посидишь за компанию. Ты не видела Стефанию? Опять у себя в кабинете заперлась? Ей надо чаще бывать на свежем воздухе. Ты согласна?

Лаиса расплескала кофе на пол и закусила губу.

— Простите, босс.

— Я же говорил, что мне не нравиться это словечко.

— Извините, босс…

— Ты не исправима!

Лаки сам налил из автомата кофе, и выпил его под свежий круассан с джемом.

Странная Лаиса улетучилась куда-то.

После завтрака Лаки направился в кабинет Стефании, рассчитывая все ей рассказать про разговор с Алетт и про свои сомнения.

Стефании в кабинете не оказалось. На столе идеальный порядок… Странно.

Вспыхнул экран на стене.

— Привет, мальчик мой.

— Привет, Жаклин. Куда подевалась Стефания?

— Она улетела.

— На флайере? Куда?

— Она улетела на крейсере вместе с мужем.

Лаки шлепнулся на диван.

— Это такая шутка? Я же ее муж? Или я чего то не знаю? Так…Если крейсер улетел, то почему ты здесь?!

— Здесь на Саве осталась моя копия. На минус двадцатом, за этой стеной, смонтирован дубликат-компьютер. Переписать информацию с компьютера не сложнее чем из человеческого мозга.

Лаки проглотил слюну.

— Так что же…Я не я, а моя копия?!

Мгновенно вспомнился АКР с телом двойника на Лутанге, бесконечные сеансы со шлемом на голове…

— Ты все тот же Лаки, мой мальчик и ты человек. Смертный и живой человек…

Лаки не дослушал ее.

Выскочил из кабинета и не обращая внимания на удивленных людей в коридор, пронесся до лифта.

На плюс третьем уровне выбежал на площадку для флайеров, задрал голову. Солнце слепило глаза и от синевы кружилась голова. Отсюда ничего простым зрением не увидеть…Там за атмосферой уже и след простыл челнока что увез Стефанию…

Он-человек, вернее-клон и он остался здесь, а тот настоящий Лаки улетел…

С этой мыслью надо было сжиться как-то. Принять и оставить в дальнем тайнике сознания. Надо было жить и позабыть о том что его мучило все годы. Пусть тот Лаки, настоящий-ищет их мать, странствует между мирами…Он обречен прожить свою жизнь здесь, на Саве… Понятно, почему Стефания выбрала не его…