- Все в порядке, девочка. – Мартин открыл глаза, до краев наполненные грустью. – Ты моя семья. Ты и Бродяга. И этого достаточно. Лучше, расскажи мне о себе и том парне. – он подмигнул Чарли. – Он вчера приехал сюда с тобой.

- Он и ночевал со мной. И устроим мне хорошую взбучку за оставленный открытым балкон. Тин, - девушка вздохнула. – Крис хочет, чтобы я перебралась к нему, сразу, после его съемок в Майами.

- А ты? Что об этом думаешь ты?

- Я не знаю, Тин, пока не знаю. Ты хочешь знать, счастлива ли я? Да. – Чарли вздохнула. – С ним непросто. Но так здорово. Вот только…

- Ты так и не поговорила с ним, - Тин досадливо покачал головой. – Детка!..

- Мартин, не дави на меня. Я боюсь, понимаешь? Пусть все пока идет своим чередом. Но я поговорю, обещаю.

- Ты хитрая лиса, ты знаешь это? Не строй мне свои глазки, я не твой Крис.

Чарли усмехнулась и посмотрела на Мартина из-под ресниц:

- Крис называет меня Олененком.

- Я бы назвал тебя трусливым зайцем. – Тин усмехнулся. – Все, вали домой, я устал. И знай, сама не поговоришь с ним, это за тебя сделаю тебя.

Но Чарли показала другу язык, и уселась на стул, рядом с его кроватью.

- Я поеду домой тогда, когда сочту нужным. А ты спи.

Крис стоял во дворе дома, в котором вырос, опираясь на ветку дерева, и вертел в руке телефон. Совсем не так он представлял себе эти выходные. Но, жизнь в любые планы вносила свои коррективы.

- Милый. – Крис обернулся на голос мамы. – Все в порядке?

- Да, мам, более или менее. – Крис обнял маму и нежно поцеловал её в висок.

- Ты звонил своей девушке? Мне очень жаль, солнышко, что мы так и не познакомились. И жаль её друга.

- Все в порядке, мам. Вы еще познакомитесь, это я тебе обещаю. Я сам подведу к тебе её и скажу: «Знакомься, это моя мама». А её друг… с ним все уже лучше. Завтра Мартина отпускают домой.

- Детка, – Эстер погладила сына по спине. – Расскажи мне о ней. Эта девушка особенная?

- Мам, – Крис не смог сдержать досады, - Перестань. Сколько можно? Но, да она особенная. Её зовут… Шарлотта. Она работает юристом, в компании Баррета. Защищает зубастых акул и мечтает открыть приют для женщин, попавших в трудную жизненную ситуацию. Она не в восторге от некоторых фильмов, в которых я снимаюсь. Она портит мне нервы. Она недолюбливает Сета и Франко-старшего. Но еще она делает мою жизнь ярче. Так что, да, она особенная.

- Дай, угадаю. – Эстер прищурила глаза, - Она невысокого роста, у неё темные волосы и карие глаза? у неё необычная внешность?

- Мам! – Крис усмехнулся. – Почему мне кажется, что ты не воспринимаешь меня в серьез, а? Ты смеешься надо мной? Я тоже недостаточно высокий. Дэвид выше меня на целую голову. А карие глаза… Знаешь, я думаю, это ты виновата, что мне нравятся девушки именно с такими глазами. Ты моя кареглазка. Я всегда буду искать кого, кто хоть отдаленно напоминает мне тебя. Но, - он театрально выдохнул.- Увы! Шарлота почти одного роста со мной; её волосы светлые и отливают медью, но не рыжие; а глаза, - он помедлил, думая сказать ли правду. – Они меняют свой цвет. Иногда они зеленые. А иногда светлые, похожие на скорлупу ореха. Она потрясающая. Не похожая ни на кого, если ты это имела в виду.

- Ох, зайка… Я рада.

- Ой, мам, только давай обойдемся без этих «заек», – Крис улыбнулся, вспоминая Чарли и её представление перед его друзьями. – Посмотри на меня, ну, какой я зайка?

- Мой. Сладкий и любимый мальчик. Может, мы соберемся все вместе на Рождество? У деда?

- Нет, мам,  - Крис вздохнул, - прости. На Рождество у меня уже есть планы. А сразу после нового года я улетаю на съемки. У меня плотный график. Да еще и тренировки… Не переживай, вы непременно познакомитесь.

Он прекрасно понял мамину уловку. Да, поехать к деду, и вообще встретить Рождество с родными это здорово. Но ему так хотелось остаться вдвоем с Чарли. Устроить ей настоящий праздник, как в детстве. С ёлкой, с подарками, с посиделками у камина в гостиной под этой самой елкой. С какао и печеньем.

Как так случилось, что всего за несколько недель эта девчонка стала ему так ему нужна? Он уже скучал по ней. По её колкости, дерзости, по её невыносимому характеру. И по её телу…

- Понять не могу, - Эстер шла с сыном к дому, - что такая серьезная и целеустремленная девушка, как Шарлотта, нашла в таком обормоте, как ты?

- Мужчину. – Крис фыркнул. – Мужчину своей мечты.

И вот, этот мужчина её мечты, едва смог дождаться пятницы, чтобы вернуться назад, в ЛА, а именно в квартиру Чарли.

Крис еще не успел достигнуть последней ступеньки лестницы, как дверь её квартиры отрылась настежь, и Чарли спустя секунду висла на нём. Держа в одной руке телефон, она обвила его шею руками, уткнулась в плечо и сцепила ноги у Криса за спиной.

Был ли он потрясен таким её поведением? О, еще как? Был ли рад? Вы еще спрашиваете? Таким окрыленным он не чувствовал себя очень давно.

- Эй, малышка, – Он поддерживал Чарли под спину и оставлял поцелуи в чувствительном местечке, в изгибе шеи. – И я безумно рад тебя видеть. Ты так соскучилась?

Вот сейчас сбылись все его мечты. Мечты о девушке, которая будет рада встрече после даже небольшой разлуки. Что будет вот так виснуть на нем, уткнувшись в его шею. Будет ждать, будет скучать. Будет шептать, что не может уснуть без него.

И это была его Чарли, его маленький, робкий, напуганный Оленёнок. Его девочка…

Вот теперь можно было взять её за руку и отправиться вечером на пляж. Прогуливаться босиком по влажному песку; ловить последние отблески заката; провожать уходящий день долгим поцелуем.

Но Чарли не была бы Чарли, если бы в ответ на его вопрос о том, соскучилась ли она, не ответила весьма прямо:

- Нет. Да, но я не… - Она тяжело вздохнула и, не отрываясь от Криса, выдала: - Я совершила огромную глупость.

Крис вошел с ней в квартиру и ногой захлопнул дверь, иронично выгибая бровь:

- Только одну? Ох, детка, ты Королева глупости и опрометчивых поступков. Это ожидаемо. Только без обид. – Но Чарли и не думала возражать или обижаться. Она согласно кивнула. – Итак, что на этот раз? Ты снова играла с кем-то в бутылочку? Целовалась?

- Нет. Нет, ты с ума сошел? – Чарли спрыгнула и гневно уставилась на него. – Я не поступлю так с тобой. И потом, я же попросила прощение.

Господи! Он все еще помнит об этом?

- Да, но, - Крис развел руками. – Это была величайшая глупость с твоей стороны. Самая огромная. Так что на этот раз?

- Все гораздо хуже. – Чарли села на подлокотник дивана. – Я нашла через соцсети сестру Мартина, Лили, и написала ей.

- И? – Крис подталкивал её к продолжению.

 - И она приедет. Она и, возможно, её мама. Ну, мама Мартина, вот.

- И в чем же глупость? – Крис пытался понять ход её мыслей.

- Ну как ты не понимаешь? Мартин прибьет меня, прибьет за то, что сделала это без его ведома. Вопреки его желанию. За то, что они приедут, ну, или не приедут. Что если приедут, то могут устроить очередной скандал, и снова отказаться от Мартина. Я не хочу причинять ему боль. И я боюсь, вот. – Чарли встала и подошла к Крису, заключая его в свои объятия, и уткнулась снова носом в его плечо. – Так хорошо, что ты вернулся. С тобой мне спокойнее. И я соскучилась, очень.

- С последнего и надо было начинать. – Крис усмехнулся, но обнял Чарли и оставил поцелуй на её макушке. – Давай, по порядку. – Он повел девушку на диван, сел сам, а её заставил сесть к себе на колени. – Мартин не прибьет тебя. Я не позволю. Теперь это сугубо моя прерогатива. Так, что еще? Эта Лили, она точно сестра Мартина?

- Угу. Точнее некуда. Она написала мне, что у неё был брат. Понимаешь, был.

- Что еще она сказала? – да, это «был» не нравилось даже Крису. – Она взяла твой адрес?

- Взяла. Но это ничего не значит.

- Она не стала бы этого делать, если не хотела приехать. Мартин в курсе?