- Не извиняйся, бро. Это я понял, что она не такая. Для такого представления… Странно, что она юрист, а не актриса, так вписаться в роль, на ходу придумывая сценарий… Интересная девчонка!

- Ты не представляешь, насколько! – Крис широко улыбнулся, вспоминая оскароносную игру Шерил.

- Головокружительная и крышесносная?

- В самую точку!

- Тогда, держись за неё, чувак!

И он намерен был держаться. А еще лучше, удержать её рядом с собой по-настоящему.

ГЛАВА 16

Спустя два дня Крис стоял на террасе второго этажа и смотрел вниз, на площадку возле бассейна, пытаясь уловить нить разговора по телефону со своей мамой. Но сделать это было трудно. Со вчерашнего дня на одного мужчину в его доме стало больше. Он сам предложил Эрику занять гостевую спальню на первом этаже, дабы сэкономить время своего ассистента на дорогу. И вот, пожалуйста, этот мудак уже мило общался с Шерил и, даже, как показалось Крису, заигрывал с ней. А эта девчонка беззаботно хохотала над его шутками. Черт знает что!

Мало ей, что они несколько раз не были сдержаны и пререкались в машине, упоминая долбанный контракт при Эрике? Да, этот парень, как и она сама подписал договор о неразглашении частной жизни своего работодателя до конца своих дней, но!.. Разве это дает ему право на флирт с его девушкой?

- Что? – Крис тряхнул головой и вернулся к разговору с мамой, решив, что еще поговорит и с Шерил, и с Эриком. – Ой, мам! Перестань в каждой девушке, что рядом со мной на снимках, видеть «ту самую»!

- Милый, но это же одна и та же девушка. И я жду, что ты познакомишь нас.

- Мам, я познакомлю, обещаю, как  только пойму, что все это серьезно. А пока, прости, но позволь мне просто проводить время в приятной компании так, как я посчитаю нужным. Мам, я большой мальчик.

- Но ты все равно мой маленький мальчик. Я переживаю, солнышко.  – Он услышал тяжелый вдох. – Когда ты улетаешь на съемки?

- Послезавтра.

- Сиквел той комедии? Ох, милый, знаю, что не должна, но… мне это, не совсем по душе… очередная…

- Мам, - Крис усмехнулся, - можешь быть спокойна. Тут твоё мнение и мнение Шерил совпадают полностью. Но я не могу отказать, ты и сама знаешь, насколько все это важно для меня.

- Так значит, её зовут Шерил?

Крис усмехнулся, услышав довольные нотки в голосе мамы и поняв, что прокололся:

- Да, ма, Шерил, Шарлотта. Она спасает акул от вымирания, ну и меня, от моей скучной жизни.

- Может, тебе стоит присмотреться к ней получше?

- Мам, ты не поверишь, но именно этим я сейчас и занимаюсь. Ладно, я на связи, а сейчас, прости, но у меня есть кое-какие дела.

Он тепло попрощался с мамой, уже зная, что будет делать дальше.

Крис спустился вниз и окликнул своего помощника:

- Эрик, ты говорил мне, что хочешь выходной, перед поездкой в Атланту?

- Э, да…

Эрик был немного удивлен тем, что Крис решил напомнить ему об этом. Он, честно говоря, и не рассчитывал на то, что сможет провести хотя бы один день со своим сыном, который, после развода, остался жить с матерью.

- Я завтра справлюсь и без тебя. Можешь ехать уже сейчас.

- Спасибо, - Эрик улыбнулся, - но я могу и завтра. Все равно я уже…

Он приятно болтал с Шерил возле бассейна обо всем, и ни о чем. Ему нравилась эта девушка. Открытая, целеустремленная. Она всегда имела свое мнение и не боялась его высказывать. Да и не только в этом дело: она просто нравилась Эрику, на физическом уровне.

- Мы летим на месяц, а то больше. Думаю, твоя бывшая все поймет правильно. Позвони ей… - Крис убедился, что Эрик не упустит такого случая, провести с сыном незапланированные несколько часов, и что он отлипнет от Шерил, и кивнул ей: - Шер, я буду у себя, попробую собрать вещи.

- Тебе помочь?

- Справлюсь.

И он развернулся и пошел в дом. А Шерил пожала плечами и улыбнулась Эрику:

- Передавай от меня привет своему малышу. Увидимся перед отлетом.

Странно, но это было совсем не похоже на того Криса, которого она знала. Что за муха его укусила? И почему она чувствует себя так, будто снова провинилась перед ним? только бы знать, какой косяк он ей припомнит сегодня?

Неужели он так и не смог простить ей эту выходку с его друзьями? Но он сам потом смеялся над этим…

Не сказать, что оба брата, при каждом удобном случае, не припоминали ей тот спектакль и не подначивали её. Ну, и не называли чикой, классной телочкой, бейбой. Более того, это стало своеобразной игрой: выкапывать из Гугла подобный сленг и делиться новыми словечками, обсуждая их при ней. Фиг с ними, пусть веселятся! Ей не жалко, нисколечко. Ну, подумаешь, пошлет пару проклятий в их адрес. Они, все равно её не услышат, эти двое, мысли, слава богу, читать не умели. Но выражение её лица – несомненно. Поэтому, с неподдельным ужасом в глазах спешили умотать с кухни или из гостиной, где вечно подкалывали её.

Но она позволяла им это делать, удивляясь самой себе. Но улыбалась и смеялась вместе с ними. Да еще и подыгрывала им. Искать причину такого своего поведения, Шерил отказывалась. Она списывала это на то, что скоро вернется в свою квартиру, к своей привычной жизни. Ну, по крайней мере, на пару месяцев. Крис через два дня улетает на съемки в Атланту. А жить тут без него она не будет.

Сейчас в доме было тихо. Крис собирал дорожную сумку, Дэвид зависал где-то в центре с друзьями. А она сама решила поужинать в одиночестве, ну, и совместить приятное с бесполезным. Точнее, совсем неприятное.

Шерил сидела на кухне за раскрытым ноутбуком и вертела в руках чашку с чаем. Она пролистывала электронные странички, хмурилась, усмехалась, и строчила что-то, отставив чашку на стол. И, даже, не обратила внимания на то, как к ней спустился Крис.

- Привет. Как дела?

- Все пучком.

Шерил улыбнулась и вернулась к своему занятию. А Крис стоял и наблюдал за ней. Он собирался предложить вместе посмотреть телевизор, так, как они делали уже несколько вечеров. Но то, что Шерил уставилась в монитор компьютера, заинтриговало его. Что она нашла там такого интересного? Он не выдержал и дал о себе знать, поскольку девушка явно не видела его.

- Что ты там делаешь?

Чарли подняла на него глаза и нахмурилась. Сколько еще он собирается виснуть тут?

- Читаю.

- Что-то весьма захватывающее? Знаешь, я не люблю читать через все эти девайсы. Куда как приятнее взять в руки настоящую книгу. Эти бумажные листочки! А запах полиграфической краски!

- Это не книга. И не статья. – Чарли размышляла, сказать ему или не стоит. Но он не может не знать, верно? Вот сейчас и выясним. – Ты же знаешь, что Карина сказала мне завести странички в социальных сетях.  И периодически выкладывать на них какую-нибудь информацию о нас.

- И что?

- В основном, выкладывает она…

- Для меня это не новость. Кари ведет и мои странички. И что? – он не мог понять.

- А ты читаете комментарии к снимкам? Или, и этим занимается твой агент?

- Очень редко. Я, примерно, догадываюсь, что там может быть. Это обязанность Кари и её команды. Хочешь, я могу сказать, она займется и твоими страничками.

- Она и так занимается. Но я сама должна читать комментарии к снимкам. И отвечать на них. Строго по инструкции.

- Да? – Крис усмехнулся. Должно быть, ей накидали кучу комплиментов, вот она сидит и купается в них. – Могу я взглянуть?

- Ну, если очень хочешь… Но я бы не советовала.

Она пододвинулась, уступая место у компьютера, и чуть развернула ноутбук.

Крис сел на свободный стул, уставился взглядом в монитор и стал листать странички. Но по мере того, как он знакомился с комментариями к каждой фотографии, глаза его вылезали из орбит. Он прикрыл рот ладонью и качал головой.

- Как?.. Как ты все это терпишь?

- Да я и не терплю, - Шерил сделала глоток чая и пожала плечами. – Я же сказала, я отвечаю строго по инструкции. Психолог научила меня абстрагироваться от этого. Как будто, я играю в игру.