- Мелочь! – Крис сбегал к нему по ступенькам.
- И это говорит мне тот, кто почти на голову ниже меня. – Дэвид фыркнул.
Но Крис пропустил колкость мимо ушей:
– До Рождества неделя.
- Чуть больше…
- И что? Больше или меньше… Я не о том. Не думаешь, что надо украсить дом к празднику? Может, рванем по магазинам? А лучше, закажем все через интернет…
- Ты ждешь гостей на праздник? – Дэвид откинулся на спинку дивана и недоверчиво смотрел на брата.
- Нет. – Крис выпятил губу. – Но ты и твоя девушка… устрой ей сюрприз. Кстати, она готовить умеет?
- Нет, она не умеет готовить. Ну, не так как… - он чуть было не сказал «Чарли», но вовремя остановился. – Не так как мама.
- И это очко в её пользу. Знаешь, не думаю, что наша Кареглазка смирилась бы с этим. Ты только представь, мы приезжаем к ним, а ты отказываешься от её запеканки, говоря, что твоя крошка делает её лучше. Думаю, мы оба бы отхватили.
Но Дэвид шутку не оценил. Он подался вперед, наклонив голову к плечу, и, прищурившись, вперился в брата долгим пристальным и серьезным взглядом:
- У тебя есть повод для веселья?
- Не вижу причины грустить, - Крис развел руками. – Так что насчет Рождества?
- Ёлку будем ставить?
- Почему бы и нет? Опыт у нас имеется… молоток и гвозди всегда под рукой.
Дэвид наклонился, опираясь локтями о широко расставленные колени, и начал осторожно и издалека.
- У тебя в последнее время приподнятое настроение.
- Спиши это на Рождество, - Крис швырнул в брата диванную подушку, которую тот сумел перехватить.
- Я беспокоюсь… Послушай, только не психуй, о'кей? Можешь сделать для меня одну вещь?
- Любую, бро.
- Сделай тест…
- Чувак! – Крис фыркнул, недоверчиво посмотрел на брата. – Я не девушка. Ты меня ни с кем не путаешь? На кой хрен мне делать тест на…
- На алкоголь и наркотики.
Дэвид выпалил на одном дыхании и смотрел на брата. Тот, казалось, сначала не понял, что он имеет в виду. А потом психанул.
- Сдурел? Ты за кого меня принимаешь?
- За нормального человека. – Дэвид встал со своего места. – Крис, прости, но… - Он потел лицо ладонями. – Ты так быстро забыл Чарли? Я не думаю. С Александрой ты встречаешься изредка, да и ничего серьезного у вас нет. У тебя, вообще, нет ни с кем ничего серьезного. И я не могу понять… Я помню, как ты днями валялся на этом самом диване, бесцельно переключая каналы. А потом, словно по щелчку пальцев…
- Так ты определись, придурок, что ты от меня хочешь? Чтобы я валялся тут, жуя сопли? Или, чтобы жил нормальной жизнью?
- Смотря, какую жизнь ты считаешь «нормальной». – Они стояли друг напротив друга, сжимая кулаки и почти соприкасаясь носами. – Ты не провел дома в общей сложности и двух недель за последнее время. Ты норовишь удрать, завалить себя работой. Если отдых, то в шумной компании. Неважно где мы: дома или в путешествии. Ты все время таскаешь меня с собой. Не скажу, что мне это не нравится, но… Где твоя личная жизнь? Сколько девчонок ты склеил за это время? Когда в последний раз у тебя был секс?
- Это не твоё дело. Заткнись! И не суй свой нос…
- Я буду совать его туда, куда посчитаю нужным. Может, ребята и правы: тебе нужен перепихон. Сильный и быстрый. Он снимет напряжение, в котором ты живешь уже несколько месяцев. Нельзя все время быть на позитиве. Не со мной. Я твой брат. Я переживаю за тебя, урод. Для прессы и фанатов ты можешь быть хоть самим… не знаю кем. Но я знаю тебя, как обычного нормального человека. И знаю, что так долго прятать боль и гнев за маской радушия и безразличия нельзя. Так невозможно. Так можно сорваться, не только эмоционально. Да, эта девчонка зацепила тебя, сильнее, чем ты ожидал. Но…
- Но я не сорвусь. Не сорвусь! Думаешь, что я вернулся к прошлому?. Нет, засранец, нет. Я проделал слишком долгий и тяжелый путь, чтобы… Но ты же не веришь мне, да? – Крис схватил брата за грудки, тряся его. – Ты мне не веришь. Собирайся. Живо.
- Куда?
Дэвид одним движением сбил руки брата со своей футболки.
- В аптеку, в клинику… Куда угодно. Я докажу…
- Да я верю, верю… Просто, переживаю… Прости.
Крис сделал глубокий вдох, приводя мысли и чувства в порядок.
- Забей. Возможно, на твоем месте я поступил бы так же. Спасибо за прямоту и откровенность. Но, если ты хочешь убедиться…
- Я же сказал: верю! Только не понимаю.
- Не понимаешь чего?
- Тебя. – Дэвид сделал неопределенный жест рукой. – Чарли. Не могу понять, что у вас произошло. Как вы расстались. Что-то не сходится, брат.
- Знаешь, если честно, мне уже плевать, что сходится, а что нет, - Крис резанул рукой воздух. – Я больше не намерен искать решения в этой головоломке…
- Так ли уж честно? – Дэвид недоверчиво хмыкнул. – И ты не думаешь о ней? Тогда, какого хрена отшил Алекс?
Назойливый мелкий засранец. Что он хочет услышать? Что он думает о Чарли так часто, и так много, что впору сойти с ума? Что на днях, на пробежке, ему показалось, что девушка, что бежала ему навстречу, в коротких шортиках, в надвинутой на глаза бейсболке и с двумя задорными косичками и есть Чарли? Что он и сам пытается понять, что же между ними произошло? Что думал нанять частного детектива, чтобы разыскать её? И вовсе даже не для того, чтобы просто поговорить. А хотя бы знать, что с ней все в порядке. Что никто не обижает её. Что она ни в чем не нуждается. Ну, еще и убедиться, что рядом с ней нет никакого мудака… Вот это, пожалуй, главная причина. Потому что, он порвет любого, кого увидит рядом с ней, если окажется рядом… Он понял это совсем недавно. Понял, что не может видеть её с кем-нибудь другим, не с ним.
Черт те что! Но он скучал по ней. Скучал, несмотря ни на что…
- Дэйв, давай оставим все так, как есть…
- Нет, Крис, - Дэвид решительно покачал головой. – Не оставим. Раз уж зашел разговор на эту тему, давай завершим его, предельно честно.
- Это невыносимо. – Крис тяжело вздохнул. – Сначала мама, а теперь и ты. Если от первой я отделался, согласившись на какое-то свидание с какой-то чопорной дурнушкой… Да, не смотри на меня так. Наша мама заделалась сводницей. И что от меня потребуешь ты, чтобы отвязаться?
- Ничего. Я хочу поговорить. Точнее, я думаю, что тебе надо найти Чарли и поговорить с ней. Так будет правильно. Так ты отпустишь эту ситуацию.
- Дэйв, послушай… Я уже отпустил, ну, почти… Всё это хорошо: найти, поговорить. Но, к чертям собачьим… Я не знаю, где мне её искать…
- А ты пробовал?
- Нет. Я не знаю, с чего начать. Точнее… по ходу, я откладываю это, сам не знаю, почему. Ищу причины, отговорки… Я заблокировал её номер. Удалил из всех соцсетей. Я пробовал «вылечиться». И начать все сначала. Думаешь, я не знаю, что топчусь на месте и не двигаюсь вперед? Но… Она пропала. Никто ничего о ней не слышал.
- Ты так в этом уверен? Может, это тебе так удобнее, ничего не слышать о ней? – Дэвид фыркнул. – Да ни в жизнь не поверю, чтобы Баррет отпустил эту ситуацию на тормозах.
- Он мой директор. Он мой друг. Он не может…
- Ничего не знать о ней… Черт, Крис. – Дэвид насупил брови. – Не поверю, что ты даже не загуглил её? Просто так…Не Шерил, как-её-там. А Шарлоту Хидлстоун.
Но посмотрев на брата, Дэвид все понял без слов.
- Она удалила странички из интернета. Нигде и ничего… Но мне кажется, Кари встречается с ней, время от времени. Но мне она ничего не скажет. Она считает, что в разрыве есть моя вина. Точнее, только моя.
- Тогда, забей на Кари. Спроси у Джейсона.
- Напрямую? – Крис фыркнул. – Дэйв, я не дурак. Я не буду подставляться. Выставлять себя дураком? Давать им лишний повод поглумиться над собой? «Вот, смотрите, он таки запал на эту девчонку. Что я говорил?» Прям так и вижу довольную рожу Баррета. Так что, нет, этот вариант отпадает.
- Попробуй начать издалека. Чувак, не мне тебя учить. Ты не дурак. Ты – актер. Неплохой актер. Найди причину.
- Какую? Какую причину мне найти, чтобы и Джейсон поверил, что нам необходимо встретиться?
