Криденс будет здесь жить.
Грейвз давно забыл, как это - делить с другим человеком такое маленькое пространство, что неизбежно будешь видеться с ним каждый день, сталкиваться с ним в комнатах, слышать, как он ходит или разговаривает вслух за стеной. Грейвз не горел желанием разделять с Криденсом дом. Одно дело — иметь фантазии о том, что он делает с Криденсом, другое — получить реального мальчика рядом с собой. Воспитывать его, разговаривать с ним, делить с ним стол… Да, кстати.
— Завтрак в девять, — сказал Грейвз. — Обед в два часа, ужин в семь. Я буду ждать тебя в столовой.
Криденс кивнул. Он стоял посреди комнаты, скользил взглядом по стенам, по мебели. Нравилось ли ему здесь, по лицу было не видно.
— Если понадобится какая-нибудь мелочь — стакан молока, печенье, носовой платок — для этого есть Финли. Просто назови его по имени и хлопни в ладоши, он появится, — добавил Грейвз. — С другими вопросами приходи ко мне.
Криденс сутулил широкие плечи, но крутил головой, уже осмелев.
— Моя спальня рядом, за стеной, — сказал Грейвз. — Ванная комната - сразу напротив, возле лестницы. Она общая, — мрачно добавил он, осознав, что делить придётся не только дом, но и пространство, которое для Грейвза всегда было интимным, куда он никого никогда не впускал. Для фантазии можно было сделать исключение, но на то она и фантазия, она не оставляет следов.
— Если хочешь осмотреть дом, не стесняйся. Ты не пленник.
— Сэр, — Криденс повернулся к нему, опять взялся за край своего жилета. Он медленно поднимал глаза, пока не добрался до подбородка Грейвза. — Спасибо, сэр. Вы очень добры.
— Посмотри на меня, — спокойно сказал тот.
Криденс помял жилет, дёрнул головой вбок и встретился с глазами Грейвза.
— Ты здесь не только потому, что я испытываю к тебе симпатию, — сказал тот. — В первую очередь ты здесь потому, что тебе необходимо обучение. И тебе необходимо спрятаться подальше от Гриндевальда.
— Вы… вы будете учить меня магии, сэр?.. — спросил Криденс.
— Да. Мы начнём, когда ты немного освоишься.
У Криденса на губах снова проступила эта улыбка. Слабая, еле заметная, но как же она освещала его лицо!..
— Хорошо, сэр, — он смущённо кивнул, опустил глаза, продолжая улыбаться. — Я буду очень стараться.
Он замолчал. Пока Грейвз размышлял, что бы ещё сказать ему в ответ, чтобы подбодрить, Криденс спросил:
— Что мне делать сейчас, сэр?.. Я могу… могу работать по дому. У ма… у Мэри Лу…
— Здесь не приют, — перебил Грейвз. — Для работы по дому есть Финли. Но если тебе нравится протирать пыль, — он пожал плечами, — мне всё равно. Протирай.
Улыбка исчезла, Криденс дёрнул руками и качнулся вперёд, будто хотел потянуться к Грейвзу.
— Что я… Вы сказали… я могу быть вам полезен… сэр?.. — он запутался в словах и замолчал.
— Твоя полезность заключается в твоих способностях, — сказал Грейвз. Добавил после короткой паузы: — Ты удивительное магическое существо, Криденс. Уникальное. Других таких не существует.
Криденс облизал нижнюю губу, вдохнул, задержал выдох.
— Тот… другой человек…
— Гриндевальд, — спокойно сказал Грейвз. — Называй его так.
— Он говорил… я особенный.
— Он не врал. По крайней мере — в этом. Твоя сила огромна. Но ты не умеешь ею управлять. Я сделаю всё, чтобы научить тебя.
— Я постараюсь не разочаровать вас, сэр, — быстро сказал Криденс.
— Подними глаза, — велел Грейвз. Он устал от этого разговора, полного недоговорённостей, пауз и необходимости догадываться, что хотел сказать Криденс.
Тот повиновался — быстрее, чем в прошлый раз.
— Смотри на меня, когда ты разговариваешь со мной, — спокойно велел Грейвз. — Это вежливо.
— Да, сэр… Простите, сэр. — Криденс покраснел, заморгал, усилием воли удерживая стекленеющий взгляд на лице Грейвза.
— Будешь практиковаться каждый день, — сказал тот. — Я хочу разговаривать с тобой, а не с твоей макушкой.
— Да, сэр…
Криденс начал бледнеть, задержал дыхание. Его взгляд потерял осмысленность и опустел.
— Хватит, — сказал Грейвз. Криденс отмер, с облегчением выдохнул, уткнулся глазами в пол. — Сейчас я с Финли займусь обустройством дома. Тебе можно посмотреть. Такой магии ты ещё не видел.
Грейвз повернулся, чтобы уйти, но Криденс окликнул:
— Сэр, где… где я могу держать Хоуп?..
Ах, да. Хоуп. Ньют позволил Криденсу забрать с собой одну из окками. Они подружились за те несколько месяцев, что Криденс провёл в чемодане. Грейвз сомневался, что разумно заводить в доме сразу двух опасных магических существ, но Ньют заверил, что синяя пернатая змея неопределимых размеров чувствует силу обскура и подчиняется ему. Звучало правдиво - Грейвз сам видел, как Криденс играет с ней в чемоданном лугу. Он назвал её Хоуп — Надежда.
— Я не разбираюсь в этих существах, — сказал Грейвз. — Держи её хоть в комоде. Финли!.. — он щёлкнул пальцами.
Домашний эльф, как оказалось, приоделся по последней моде: обзавёлся брюками с острыми стрелками, голубой рубашкой и клетчатыми подтяжками. Грейвз придирчиво оглядел его и кивнул:
— Я вижу, мы договоримся. Ты хорошо владеешь пространственной магией?..
— Как своими пятью пальцами, сэр, — с легкой заносчивостью сказал тот.
Домашние эльфы использовали бытовую магию с недоступным людям искусством. Грейвз приказал поднять потолки на обоих этажах на высоту трёх метров, раздвинуть окна, высветлить стены, пустить по ним геометрический орнамент. Имитировать свой фамильный особняк тут не вышло бы, но он очень постарался привнести сюда дух современности.
Он любил эту прямую и чёткую асимметрию линий, латунь, сталь, серебро. Чёрный и молочно-белый. Бронза и золото. Сочетание полированного дерева с гладкой кожей. Финли оказался понятливым парнем и ловил идеи с полуслова.
Грейвз чувствовал спиной, что Криденс крадучись ходит за ними по пятам и глазеет, но не отвлекался. Он до сих пор не понимал, нравится ему, что мальчишка будет жить с ним или нет. Хотя решение было осознанным, к самому факту ещё нужно было привыкнуть.
Дом преображался шаг за шагом. На пол в холле лёг контрастный паркет, лестница обрела строгие перила. Гостиная стала просторнее и светлее, на стенах проступили тонкие ломаные ромбы, на чёрный портал камина легли золотые шевроны. В столовой на окнах ожил витраж, старинную кованую люстру заменили ступенчатые светильники, у круглых зеркал отросли длинные лучи.
— Криденс, — Грейвз обернулся, увлечённый энтузиазмом, подозвал мальчишку к себе. Обхватил его за широкие плечи. — Что думаешь?..
— Очень красиво, сэр, — сказал тот, с опаской и любопытством поглядывая по сторонам и стараясь держаться подальше от трансфигурированной мебели.
— Сказать Финли, чтобы помог тебе с твоей комнатой?..
— Мне очень нравится комната, сэр, — тот мгновенно нахохлился, застыл под рукой.
Понятно — ему будет неуютно вне спартанской обстановки. Пусть привыкнет. Грейвз и так старался изо всех сил, чтобы дом выглядел просто.
Не всё сразу, Персиваль… Что для тебя «просто», для Криденса — музей.
— Хорошо, — Грейвз посмотрел на часы. — Закончим на этом. Финли, ужин через полчаса.
Они сидели напротив друг друга за небольшим овальным столом. Криденс держал в руках вилку и очень старался не звякать ей по тарелке. Грейвз не смотрел в его сторону — он был занят газетой, раскрытой возле локтя. По крайней мере, он очень правдоподобно делал вид, что занят. Не глядя, накалывал на вилку запечённый картофель, окунал в соус. Он ел медленно и, честно говоря, без аппетита, хотя Финли оказался неплохим поваром. Грейвза мучила проблема, неприятная, как головная боль.
Ему стало намного уютнее в доме, которого коснулся дух американской современности, а вот Криденсу изменения явно пришлись не по вкусу. Он, конечно, с огромным любопытством смотрел на то, как меняется обстановка, но теперь даже на стуле сидел так, чтоб занимать меньше места. Как будто он мог его испортить собой.
