Раньше я зиму недолюбливала. Когда жила в интернате, то с началом зимы приходилось носить одну и ту же надоевшую курточку несколько лет подряд. Немного легче было с шапочками. Мы раздобывали старые списанные свитера, распускали нитки и из этой пряжи могли связать себе что-то новенькое. Зиму я полюбила год назад, когда встретила своего Костика. Это случилось тридцатого декабря прошлого года. В разгаре было время корпоративов, но у нас на швейной фабрике такое мероприятие организовывалось только для работников офиса и руководителей. А мы, простые работники, получили в подарок дешевые электрочайники – и все. Семейные недовольно ворчали, мол, предприятие небедное, могли бы купить подарки поприличнее. Мы же, выходцы интерната, будучи не избалованными подарками, радовались и этим электрочайникам.

В тот роковой день, вечером, я решила побродить по празднично украшенному городу, полюбоваться бегающими огоньками на елках и деревьях скверов. На улицах было полно народу, словно было не девять часов вечера, а день в самом его разгаре. Толпы повеселевших и подвыпивших людей возвращались с корпоративов, и я смотрела на них с некоторой завистью. Проходя мимо ресторанчика под названием «Счастливое место», я невольно засмотрелась в окна, где все веселились, танцевали, пили, ели и поздравляли друг друга с Новым годом. Почему-то до ужаса захотелось оказаться внутри этого здания, где царили веселье и предпраздничное настроение, но мне ничего не оставалось, как вздохнуть и идти дальше любоваться разноцветными бегающими огоньками и «плачущими» капельками огней на деревьях. У крыльца, возле ресторанной урны, стоял парень и курил.

– Девушка, можно вас на минутку? – обратился он ко мне, когда я проходила мимо.

Я остановилась, и мы познакомились и разговорились. Костя не скрывал, что поссорился со своей девушкой и она не пришла на их вечеринку. Когда Костя сказал, что у него остался лишний пригласительный, я не сразу поняла, что это было приглашение провести вечер вместе в этом ресторане. Когда до меня дошло, то я сразу же согласилась. В принцев на белом коне я никогда не верила. Наверное, так сложилось, потому что я воспитывалась в детском доме, где мы все верили в сказки и чудо только в раннем возрасте, тогда, когда хотелось, чтобы оно свершилось и в один прекрасный день нас забрали домой любящие родители. На дальнейшее продолжение истории нашего знакомства я не рассчитывала, тем не менее, не знаю почему, меня не испугало то, что мы едва знакомы и должны провести вечер вместе.

Наш столик на двоих стоял в укромном местечке в конце зала, у окна. Наверное, Костик рассчитывал, что ему со своей девушкой будет там уютно, но вышло так, что ее место заняла в тот вечер я, – и не пожалела. С того дня мы с Костиком вместе. Он на пять лет старше меня, работает в общем отделе исполкома, живет со своими родителями. Я должна была получить отдельное жилье, но уже прошло два года, как я окончила учебу и начала работать, а своего угла до сих пор не имею. Моя подруга по интернату, Карина, уже полгода живет в отдельной однокомнатной квартире и вполне довольна. Еще одна подруга, Леся, недавно перебралась в общежитие семейного типа, где у нее своя отдельная комната с кухонькой и даже туалет и душевая. Только я из нас троих оказалась самой «счастливой» – до сих пор живу в комнатушке общежития фабрики, где туалет на десять комнат и одна плита на всех в конце коридора. Я уже устала оббивать пороги учреждений, прося дать мне то, что положено, и в конце концов отдала все собранные документы Костику в надежде, что ему удастся сдвинуть дело с мертвой точки, но прошло уже два месяца, и ничего не изменилось.

– Иногда нужно просто отпустить ситуацию, чтобы все решилось, – сказал мне Костик.

Вот я и отпустила, а она не решается…

Тропинка под ногами закончилась, и я вышла из парка. Костя научил меня любить зиму, видеть ее красоту, и я была ему благодарна за это, но сейчас хватит любоваться красотой природы – пора домой. Была суббота, и ближайшие два выходных дня должны быть прекрасными! В предвкушении встречи с любимым я быстро поднялась на третий этаж, зашла в свою комнатушку, с порога критическим взором окинула свое гнездышко. Кажется, все в порядке, чисто, вылизано до последней пылинки, в холодильнике жаркое и салат из капусты, приготовленные мною еще утром. Но почему так долго не звонит Костик?

Просмотрев очередную серию затянувшегося на полгода сериала, я взглянула на часы. Было семь часов вечера. Моя рука сама потянулась за мобильником, нашла в списке «любимый» и нажала вызов. Трубку долго не брали, и я уже начала нервничать, когда услышала долгожданный голос.

– Привет, солнышко! – нежно произнес Костик, и у меня от его голоса приятно зашумело в голове. – Извини, Владуся, что не звонил, совсем замотался. Понимаешь, конец года, пришлось выходить на работу и в субботу. Но я исправлюсь! Обещаю!

– Когда ты придешь? Я уже заждалась.

– Чуть позже заскочу. Что тебе купить?

– Мне ничего не надо. Приходи скорее, – ответила я. – Так хочется увидеть тебя!

В который раз я подошла к старому плательному шкафу, открыла его, чтобы осмотреть себя в зеркале с головы до ног, и осталась довольна.

Костик пришел через час.

– Как долго тебя не было! – кинулась я ему навстречу. – Почему так поздно?

– Влада, я же тебе говорил, что дел по самую макушку! – сказал он и поцелуем закрыл мне рот, чтобы не задавала один и тот же вопрос по многу раз.

Мы забыли об ужине и долго и страстно занимались любовью. Мое тело от прикосновений его рук становилось мягким и податливым, как воск в тепле. Наши губы не уставали сливаться в поцелуях, руки ласкали разгоряченные тела, и мир вокруг переставал существовать для нас, когда мы были вместе. Когда мы оторвались друг от друга, усталые, но счастливые, несколько минут лежали просто так, тихо и молча, словно отдыхая после тяжелой рабочей смены.

– Пить хочешь? – первым нарушил молчание Костик.

Я облизала совсем сухие губы и выдавила из себя:

– Да.

Он ведь знал, что у меня после такого безумного секса так пересыхает во рту, что невозможно пошевелить языком, но все равно каждый раз спрашивает, и мне приятно. Костик обмотался простыней и принес мне газировки. Я жадно прильнула к горлышку пластиковой бутылки и долго не могла остановиться.

– Это тебе, – протянула ему воду.

– Спасибо, что вспомнила обо мне, – улыбнулся Костя. – Умирающий в пустыне путник получил два глотка спасительной жидкости, – сказал он, допив газировку.

– Будем ужинать?

– Хотелось бы.

Я разогрела жаркое в микроволновке, подаренной Костиком, накрыла на стол. Он ел с таким аппетитом, что я догадалась – он не обедал.

– Ты не обедал? – спросила я.

– Заметно? Да? И даже не завтракал, выпил кофе и все. Работы просто завал! – сказал он, отправляя очередной кусочек мяса в рот.

– Ничего, я тебя завтра закормлю. Что мне для тебя приготовить? Хочешь шарлотку с яблоками?

– Видишь ли, Влада, я завтра утром должен уйти, – виновато произнес Костик.

– Куда?! Снова на работу?!

– Думаю, что дома поработаю, – ответил он, не поднимая глаз.

И тут я увидела на его руке голубое пятнышко.

– Что это у тебя?

– Это? – Он посмотрел на руку, царапнул ногтем пятно. – Это… Это мама попросила отнести в гараж банку с краской… Испачкался!

Я видела, как он смутился, как спрятал руку под стол и мгновенно сочинил эту ложь. Вот только зачем? Мне не хотелось устраивать допрос, и я сделала вид, что поверила ему. Утром он подхватился рано. Мы выпили чаю, и в семь часов Костик убежал.

Мы не встречались с ним целую неделю, и это было впервые. Обычно Костик среди недели находил время и забегал ко мне, бывало, что и оставался на ночь, а теперь были только звонки, да и те один раз на день. Я гнала от себя мысли о том, что он меня разлюбил, старалась больше бывать на работе, ожидая следующих выходных. Но все повторилось: он пришел в субботу, переночевал и убежал.