Род Acer – один из самых полигамных среди древесных растений (Пояркова, 1949; Замятнин, 1958), что проявляется в строении цветков, соцветий и в различии типов цветения. Большинство видов клена – растения однодомные, но среди них есть и переходные от однодомных к двудомным и полностью двудомные. Например, у таких видов, как Acer rubrum и A. Saccharinum, в зависимости от условий среды наблюдаются переходы от полной двудомности к частичной и функциональной (Аксенова, 1975; Кленовые…, 1973). Полностью двудомными являются Acer cissifolium, A. henryi и A. negundo, но у последнего вида наблюдается наличие женских, мужских и обоеполых цветков. У кленов существует два типа опыления: перекрестное и самоопыление. Перекрестно опыляются все двудомные виды. У функционально двудомных видов опыление или перекрестное, или в пределах одного растения. Строение соцветий и порядок цветения мужских и женских цветков однодомных видов тоже обусловливают перекрестное опыление, хотя и не исключена возможность самоопыления (Замятнин, 1958).

Плод клена – двукрылатка, сухой невскрывающийся синкарпный плод, состоящий из двух одногнездных и односемянных плодолистиков с крылатыми выростами. В. Г. Юдин (1957) предполагал, что крылатка клена занимает промежуточное положение между костянкой и орехом, развивается из двугнездной завязи; в каждом гнезде заключено по две семяпочки, из которых развивается одна. З. П. Артюшенко и Ал. А. Федоров (1986) относят ее к видоизмененной коробочке, распадающейся на замкнутые гнезда, содержащие одно либо два семени, и определяют двукрылатку как двукрылатый схизокарпий. После оплодотворения на наружных стенках завязи против каждого гнезда образуются выросты, которые развиваются в крылья. Это происходит на ранних этапах развития плода. Разделительный слой между завязями (плодиками) образуется с момента формирования семени. Околоплодник (перикарпий) состоит из экзо-, мезо- и эндокарпия. Чаще всего клетки эндокарпия одревесневшие, но у некоторых видов периферические слои клеток мезокарпия бывают склеренхимными. Семяпочка анатропная с нормальным зародышевым мешком и двумя интегументами. Эндосперм у семян клена отсутствует, весь запас питательных веществ находится в самом зародыше. Он с самого начала развития имеет зеленую окраску, так как содержит хлорофилл. По мере созревания у некоторых видов зеленая окраска исчезает, и к моменту зрелости зародыш становится бесцветным, у большинства видов зеленая окраска сохраняется. Зародыш повторяет форму семени в целом, имеет хорошо различимый корешок, подсемядольное колено и складчато сложенные семядоли, в них содержатся жиры и крахмал (Юдин, 1957). Семядоли у кленов выносятся на поверхность, исключение составляет Acer saccharinum L. (Кохно, 1982).

Клены – растения горных лесов, лишь незначительная часть их спускается на равнины. Большинство видов в фитоценозах растут во втором ярусе. Клены встречаются в примеси к другим древесным породам, реже – небольшими группами, почти не образуя значительных чистых насаждений, являются компонентами широколиственных и смешанных лесов, кустарниковых зарослей. Многие виды относительно теневыносливы. Большинство видов растут при средней влагообеспеченности, некоторые клены переносят избыточное увлажнение почвы. Большинство видов достаточно морозостойки, исключение составляют японо-китайские и южноевропейские виды. Многие виды требовательны к плодородию почвы. Оптимальные эдафические условия для кленов – плодородные, умеренно влажные суглинистые незасоленные почвы без избытка карбонатов (Аксенова, 1975). В естественных условиях растут относительно быстро и за сравнительно короткое время достигают предельных размеров. Значительная часть видов относительно долговечна (100 лет и больше). Клены ветроустойчивы. Многие виды являются ценными лесными породами. Возобновляются клены семенами, образуют поросль на пне. Клены размножают семенами; некоторые виды (Acer negundo и A. saccharinum) зеленым черенкованием (Пайам, 2007); отводками (Acer campestre, A. ginnala, A. negundo, A. platanoides, A. pseudoplatanus A. rubrum, A. saccharinum); садовые формы размножают прививкой (Замятнин, 1958; Кохно, 1982). Некоторые виды (Acer campestre и A. ginnala) могут давать корневые отпрыски (Аксенова, 1975). У многих кленов древесина отличается высокими физико-механическими показателями, имеет промышленное применение: в мебельном производстве и при изготовлении музыкальных инструментов. В кленовом соке содержится много сахара, который используется в кондитерской промышленности. Листья кленов могут употребляться на корм скоту. Клены широко используются в озеленении. Виды, давно используемые в культуре, известны большим количеством сортов: 50 и более сортов имеют Acer palmatum, A. platanoides и A. pseudoplatanus, 30 и более – Acer negundo, A. saccharinum, 10 и более – Acer campestre, A. rubrum (Grimshaw, Bayton, 2009; Krüssmann, 1976).

В России естественно произрастает 28 видов и около 50 интродуцированных (Замятнин, 1958). В Красную книгу Российской Федерации (2008) занесен Acer japonicum Thunb., а в Красную книгу Ростовской области (2014) – Acer platanoides L.

Номенклатура исследованных видов выверена по «The Plant List» (Electronic resource, URL: http://www.theplantlist.org/) и приводится согласно «Коллекции растений Ботанического сада ЮФУ. Каталог растений, прошедших интродукционное испытание» (2014). Морфологическое описание и ареалы видов приводятся по ряду монографий (Аксенова, 1975; Замятнин, 1958; Пояркова, 1949; Krüssmann, 1976; Rehder, 1949) с использованием дополнительной литературы (Галушко, 1980; Деревья и кустарники…, 1986; Кленовые…, 1973; Флора Нижнего Дона…, 1984; Atlas of United States Trees (Electronic resource, URL: https://gec.cr.usgs.gov/data/little)). Ареалы видов представлены в приложении 1. Систематика видов приведена по А. И. Поярковой (1949):

Acer campestre L. – Клен полевой.

A. divergens K. Koch ex Paxton (A. cappadocicum subsp. divergens (K. Koch ex Paxton) A. E. Murray) – К. расходящийся.

A. laetum C. A. Mey. (A. cappadocicum Gled.) – К. светлый.

A. laetum ‘Rubrum’ – К. светлый ‘Rubrum’.

A. lobelii Ten. (A. cappadocicum subsp. lobelii (Ten.) A. E. Murray) – К. Лобеля.

A. pictum Thunb. (A. mono Maxim.) – К. пестрый, или мелколистный.

A. platanoides L. – К. платановидный, или остролистный.

A. platanoides ‘Globosum’ – К. остролистный ‘Globosum’.

A. platanoides ‘Schwedleri’ – К. остролистный ‘Schwedleri’.

A. pentapomicum Stewart ex Brandis (A. pubescens Franch., A. regelii Pax) – К. пятиплодный, или опушенный.

A. truncatum Bunge – К. усеченный.

A. heldreichii Orph. ex Boiss. – К. Гельдрейха.

A. heldreichii subsp. trautvetteri (Medw.) A. E. Murray (A. trautvetteri Medw.) – К. Траутфеттера.

A. pseudoplatanus L. – К. ложноплатановый, или явор.

A. pseudoplatanus ‘Purpureum’ – К. ложноплатановый ‘Purpureum’.

A. velutinum Boiss. – К. бархатистый, или величественный.

A. ginnala Maxim. (A. tataricum subsp. ginnala (Maxim.) Wesm.) – К. Гиннала, или приречный.

A. semenovii Regel & Herder (A. tataricum subsp. semenovii (Regel & Herder) A. E. Murray) – К. Семенова, или Заранг.

A. tataricum L. – К. татарский, или Черноклен.

A. tataricum subsp. aidzuense (Franch.) P. C. de Jong (A. aidzuense (Franch.) Nakai) – К. Айдзу.

A. circinatum Pursh. – К. завитой.