- Вашскородие... А нам сказали, что Вас в отпуск отправили... А Вы вот туточки...

- Туточки, Морозов, туточки. По очень важному делу. Но это - потом. Сколько вас тут и что в гараже делаете?

- Так эта... Нас сюда батальонный послал. Сказал, что, мол, ежели на этих воротах какая полундра учинится, так мы чтоб помогли.

Ясно. Не караул, а так, группа быстрого реагирования. Теперь понятно, почему "пост сдал - пост принял" так проходит... Чего-чего там командир батальона?.. Ну-ка, ну-ка, ну-ка...

- ... Точно нетрезвый?

- По самые клюзы нагрузился... Во дворце где-то нашёл и... Виноватый, вашскородь... Сейчас спит, наверное...

- Пусть спит. Кто в гараже?

- Десять человек, все - с нашего взводу... Вашскородь, а... А что Вы тут?..

- Объясню, Морозов, всё объясню. Всем сразу... Внутри...

* "Вошли без стука, почти без звука" - так, кажется, у Высоцкого. Именно так мы в гараж и попали. Мореманы и трепыхнуться не успели, как в них уже целились "призраки". Пришлось им с выпученными глазками остаться сидеть там, где придётся, только вот винтовки перекочевали в другое место.

- Значит так, братцы... - Лейтенант начинает рассказывать в меру дозволенного. - Откуда я всё знаю - сказать не могу. Но даю вам слово офицера, что говорю правду... Вас сюда привели не для того, чтобы защитить Цесаревича Алексея Николаевича, а чтобы захватить

Его Императорское Величество с семьёй... И заставить передать власть Великому князю Кириллу Владимировичу...

Полминуты на переваривание услышанного прошли в полнейшей тишине, под стволами особо не вскочишь, только на лицах такая гамма чувств нарисовалась - Станиславский нервно курил бы в сторонке. Первым приходит в себя и начинает задавать умные вопросы боцман:

- Вашскородие, а эта... с Вами... кто будет?

- Свои, Федоркин. - Стягиваю балаклаву, шифроваться всё равно уже нет смысла. - Если, конечно, ты нам - свой. Узнаёшь?..

Узнал и он, и половина матросов, что была на "учёбе" у нас ещё в Минске. И остальным доходчиво объяснили, порхнул шепоток над головами - "Нарочанцы... Гуров...".

- Так вот и я даю вам слово, что всё сказанное - правда... То, что мой батальон в Особом корпусе - в курсе? То, что командующий им генерал от кавалерии Келлер предан только Его Величеству - тоже знаете?.. Он сейчас наводит порядок в Петрограде, а нас послал за семьёй Императора. Которую обманом захватил Великий князь Кирилл Владимирович, используя вверенный ему Гвардейский Экипаж. Вот и думайте теперь...

- Дак откедова нам знать-та?.. - Вякает кто-то.

- Цыц, салажня!.. Вашскородия, дозвольте с глазу на глаз... - Боцман отходит с нами за какой-то роскошный лимузин.

- Вашскородие... Чё ж теперича с нами-то будет?.. Нас же как баранов подняли, погрузили, сюда привезли... Построили, а там Великий князь выходит и говорит, что, дескать, Регенту страсть, как хочецца сваво сынка на трон усадить заместо Наследника. И послал он для того сюда... - Федоркин опасливо смотрит на меня, затем отводит глаза. - Послал он специальных убивцев... А мы, значицца, защищать дворец будем...

- Если вы знали, боцман, что мы придём, что ж служба так хреново налажена? - Интересуюсь просто так, для поддержания разговора.

- Дак и не поверили. Не, некоторые, оно - того... Да знают в Экипаже-то как Вы, Вашскородь, княжну Ольгу спасли. И как за незнакомую сестричку милосердия две роты германцев одними ножиками вырезали...

О как! Что-то не припомню я когда это я художественной резьбой по гансам занимался... Немецкий разъезд покрошили за Машу, за брата Котяры - да, взвод почикали... Хотя, если сводный батальон Дунайцев при прорыве к своим приняли за дивизию... М-дя, "солдатский телеграф" рулит! Не армия, а сборище бабок-сплетниц...

- ... Помнишь наши разговоры про историю, боцман? - Что-то не пойму, куда Воронов клонит.

- Помню, как не помнить...

- Про декабристов я вам рассказывал. Тогда офицеры солдат вывели, ничего им не объяснив. Но им, не глядя на это, шпицрутены и каторгу присудили. Нашему Экипажу тоже досталось. И вы в таком же положении оказаться можете...

Ха, какие интересные разговоры ведутся у гвардии мореманов! Обсуждаем два извечных российских вопроса - "Что делать?" и "Кто виноват?" Больше, типа, поболтать не о чем...

- Вашскородие... Пал Ляксеич... Дак чё делать-то?..

- Ничего. Посидите здесь под охраной, пока мы не вернёмся. А там видно будет. Так, Денис Анатольевич?

- Так.

- А, может, мы - с вами?

- Ты, боцман, будешь, коль доведётся, стрелять в тех, с кем на соседних койках спал, а, может быть, из одного котелка хлебал и последним сухарём делился?.. - Очень серьёзно спрашиваю собеседника.

- ... Дак те, с кем делился, со мной пойдут... - После некоторого замешательства Федоркин озвучивает подходящий ответ.

- Нет, сидите здесь. Обратно пойдём, там думать будем... И ещё... Ты же понимаешь, что мы - на боевой операции. Приструни своих, чтоб глупостей не наделали...

*

Под землёй или время замедляется, или эти хреновы строители тоннель рыли с похмела и кому куда понравится. Почему-то кажется, что мы уже целый час бредём по нему. Висящие на потолке лампы включаются, по словам Кегресса, только из дворца, поэтому пользуемся своими фонариками, которые и светят под ноги, лишь изредка скользя по стенам и арочному своду из мокрого красного кирпича на известковой кладке. Вдаль их направлять бесполезно, свет теряется в беспроглядно-чёрной бездне...

Наконец идущий впереди "лоцман" поднимает руку и останавливается. Мы следуем его примеру, за нами бесшумно замирают две "пятёрки". Тоннель заканчивается колодцем, в котором устроена уходящая вверх винтовая железная лестница.

- Адольф Адольфович, давайте ещё раз обговорим наши действия. - Пододвигаюсь ближе к Кегрессу.

- Сейчас поднимаемся наверх, я открываю вход и жду вас.

- Куда мы сейчас попадём?

- В рабочий кабинет Его Величества. С той стороны вход замаскирован под дубовую панель, которыми обшиты стены. По счёту - четвёртая слева. Над ней висит картина, нужно её потянуть вправо и вниз, чтобы вход открылся. - По шёпоту слышно, что француза немного бьёт мандраж.

- Хорошо, идёмте. Не забудьте, откроете дверь, - сразу меняемся местами. Первыми входим мы. И постарайтесь сделать всё как можно тише, в идеале - так и вообще бесшумно...

Поднявшись наверх, ждём томительную минуту, после того, как Кегресс поливает петли из припасённой маслёнки. Затем он очень медленно тянет вниз рычаг, торчащий сбоку в стене, и осторожно приоткрывает дверь на пару сантиметров...

Ага, блин! Предчувствия его не обманули!.. В кабинете кто-то есть, судя по неяркой полосе света и голосам. Вот мы сейчас и послушаем кто тут такой говорливый...

- ... Неужели ты всё ещё не понимаешь, Ники, что другого выхода у тебя просто нет! За годы своего бездарного правления, следуя идиотским советам супруги-истерички, ты не приобрёл друзей, зато нажил множество врагов. Вся Империя недовольна тобой. Кроме старого пса Келлера, который тщетно пытается сейчас подавить волнения и навести порядок в Столице, у тебя нет сторонников...

Кажется, я догадываюсь кто там соловьём разливается. Ну-ну, чирикай, птенчик, чирикай. Котики уже рядом...

- ... Столь нелюбимые тобой думцы во главе с Родзянко уже объявили о создании Временного комитета, который, как пафосно было мне заявлено, "в столь смутное время берёт на себя бремя власти". Завтра я покажу им подписанный тобой манифест о назначении Наследником меня вместо безнадёжно больного Алексея. И я думаю, мы сумеем договориться...

Интересно, откуда такие глубокие познания? И где он будет им это показывать? В карцере на "базе", куда по моим прикидкам Временное правительство уже переехало?..

- ... А о тебе никто не будет печалиться! Вообще, над твоей семьёй, как мне кажется, висит проклятие. Твоя Гессенская принцесса - психопатка и истеричка, твой сын - неизлечимый калека, твои дочери - испорченные и растлённые Гришкой Распутиным девицы. И сам ты - урод, на которого нормальному человеку смотреть противно... Квазимодо, только без горба!..