В связи с быстрой оккупацией территории республики немецкими войсками, НКВД БССР начал формировать отряд оперативных работников на базе Слуцкого горотдела для заброски в тыл противника. Вскоре такая группа в количестве 37 человек была создана. Сначала она находилась в Гомеле, затем в Мозыре. Перед отправкой личного состава в тыл противника коммунисты сдали партийные билеты на хранение в Полесский обком ВКП(б) Белоруссии. Под номером пять в этом списке фигурирует Белых Степан. Группа была заброшена в Старобинский, а затем в Любанской район Минской области. На 15 августа 1941 года в группе уже было более 100 хорошо вооруженных человек.

Осенью 1941 года командир Слуцкого ГО УНКВД Пашун Ф. А. обвинил Белых С. М. в трусости во время боестолкновения с немцами, хотя это обвинение не соответствовало действительности, а доказать свою невиновность Белых не смог. Единственный его свидетель погиб.

Через некоторое время оперативная группа по различным причинам оказалась в районе города Москвы. Из-за проступка Белых С. М. встал вопрос о его пребывании в партии. И тогда он напросился в тыл врага рядовым сотрудником. Его желание было удовлетворено. В это время Пономаренко П. К. и другие руководители Беларуси собирали людей, вышедших из тыла противника и по различным каналам оказавшихся Москве для направления их в Беларусь в составе организационных партизанских групп. Среди этих лиц были и Дикан И. М. и Белых С. М.

В это время уже была сформирована небольшая группа из уроженцев Гомельской области.

Перед отправкой группы в тыл противника с ними встретился Пономаренко П. К. и сказал напутственные слова. После встречи с Пономаренко руководители группы побывали у секретаря ЦК КПБ Ганенко И. П., других ответственных лиц. Затем зашли в оперативный отдел где их познакомили с обстановкой в местах их предстоящего пребывания. Там же получили и карты местности Журавичского района.

28 июля 1942 года группа Дикана И. М. в количестве 15 человек была направлена для организации подпольного и партизанского движения на территории Журавичского района Гомельской области. Однако к указанному месту они прибыли только 3 октября 1942 года. Причины столь длительного нахождения группы в пути объяснялись тем, что при передвижении она встречала сильное сопротивление, как со стороны немецких войск, так и со стороны их прислужников.

Автомагистраль и железная дорога Москва – Минск находились под сильной охраной, что препятствовало быстрому переходу. И только тогда, когда была произведена глубокая разведка данных коммуникаций, группа смогла двинуться вперед. Но все же во время перехода попали под пулеметный и минометный огонь железнодорожной охраны.

Потерь как за период перехода в район назначения, так и во время боев группа не имела. Находясь в деревне Шмаки Кировского района Могилевской области, они встретили там Антонова Ф. К., который ранее работал в Журавичском районе и хорошо знал местность. Его и пригласили проводником. Вместе с Антоновым Ф. К. ушло еще два партизана из числа могилевчан.

Серьезным препятствием, которое преграждало путь движения группы, была железная дорога Могилев – Рогачев. Данная дорога неоднократно подрывалась партизанами, для безопасности и контроля, немцами была создана усиленная охрана, через которую патриоты из-за своей малочисленности не могли пробиться. Только через 22 дня в районе 16-го разъезда в 4-х километрах от Рогачева они преодолели её, и подошли к Днепру. Форсировав 2 октября реку Днепр, группа вступила на территорию Журавичского района.

Во время перехода с 20 июля 1942 года от станции Торопец до территории назначения Белых С. М. шел впереди, был бесстрашным, волевым и отважным партизаном.

До прибытия на территорию Журавичского района группа останавливалась на некоторое время на базе Рогачевского партизанского отряда, где руководители были ознакомлены с некоторой информацией об оперативной обстановке в Журавичском районе. Получили, также, сведения на кого из местных жителей можно было опереться на начальной стадии. Некоторой информацией по этому вопросу руководители группы были снабжены органами НКВД. Те дали им несколько явок и пароль для связи.

Прибыв на территорию оперативного обслуживания, организационная группа первым делом вывела из строя мост через реку Рекотун между деревнями Гадиловичи и Серебрянкой, что предусматривалось заданием ЦК КПБ.

Практически ежедневно члены группы выходили на боевые задания, будь то установление нужных связей, боевая или хозяйственная операция, добыча оружия и боеприпасов и т. д. Однако не все бойцы соответствовали требованиям народного мстителя. Несмотря на тщательный отбор в группе оказался человек склонный к злоупотреблению спиртными напитками и мародерству. В тот момент, когда в партизанском лагере было 3–4 человека член группы Бебех Максим, возвращаясь в лагерь в нетрезвом виде, поднял стрельбу и все время стрелял, двигаясь от деревни Хвощ до лагеря, чем мог выдать место расположения лагеря, подвергнуть его нападению со стороны противника. За мародерство и пьянство Бебех был расстрелян.

Как опытный оперативный работник Белых С. М. понимал, что без надежной связи с населением группе будет очень тяжело работать, тем более, что Журавичский район не изобиловал лесными массивами. Вот к этому вопросу он и приступил в первую очередь. Надо признать, что более чем за год наглой фашистской пропаганде удалось оболванить некоторую часть населения района, которая не имела никакой другой информации, кроме Геббелевской брехни. На начальной стадии партизанам было трудно. Отдельные несознательные жители деревень, увидев партизан, сообщали об этом немцам или полицаям. Однако Белых С. М. не опускал руки. Ему приходилось возвращать к реальности бытия даже тех, кто был оставлен райкомом для подпольной и партизанской работы и уклонялся от ее выполнения. Вскоре его усилия дали свои плоды. Население поверило партизанам и стало их помощниками. На контакт с партизанами пошли и руководители Журавичской полиции.

Однако и немцы не сидели сложа руки. Не смотря на отсутствия партизанского движения в районе, они в крупных населенных пунктах Шапчицы, Бохань, Новая Зимница, Дедлово и ряде других деревень создали гарнизоны в количестве от 10 до 60 человек, в малых деревнях и поселках имелись по 3–4 полицейских и староста.

В районе функционировали 3 комендатуры: Журавичская, Старо-Довская и в деревне Новый Довск, в которых размещены были немцы. Их количество доходило до 150 человек.

На первых порах партизаны наладили связь с подпольной организацией в деревне Свержень, с ее руководителем Корниенко Т. Ф., которая к их приходу уже подготовила несколько человек для партизанского отряда и запаслась оружием. Она же сообщила о своих родственных и иных связях, на которые можно было положиться. Передала информацию для партизан по другим подпольным группам, действующим в близлежащих населенных пунктах.

На базе организационной группы был создан Журавичский партизанский отряд, без названия и номера. Его командиром считали Трубачева В. А., который из Москвы вел группу. Однако он, хотя и прошел трехмесячную переподготовку, но оказался слабым командиром. Партизан же в это время называли дикановцами.

18 октября 1942 года в лесу, вблизи поселка Сипоровка было проведено первое партийное собрание, на которое собралось 12 членов ВКПБ и 8 кандидатов. На этом собрании было избрано партбюро из 5 человек, секретарем партбюро избран Дивоченко С. П., членами: Дикан И. М., Белых С. М., Михунов И. А., Бердников А. С., также были утверждены: командиром 256-го партизанского отряда имени Сталина – Белых С. М., комиссаром – Дикан И. М., начальником штаба – Антонов Ф. К. Партийное бюро учло просьбу Трубачева В. А., который был болен, и освободило его от командования отрядом.

В середине ноября в отряде было уже 67 партизан из них 23 коммуниста и 22 комсомольца.

По состоянию на 1 декабря 1942 года в отряде насчитывалось 97 человек, которые имели по винтовке на партизана, 2 ручных и один станковый пулемет, по 1–2 гранаты разных марок, обеспечены боеприпасами, имелся также и батальонный миномет.