Ее взгляд метнулся к нему. Потянулся еще один долгий момент.

– Я не представляю, как это все будет. Я… Это унизительно, – сказала она, и он увидел подтверждение правдивости этих слов во внезапных слезах на ее глазах. – Я не знаю, как я могу принять эту работу после того, что случилось. Чувство, будто меня подставили.

Резкое напряжение вдруг возникло внутри. Смутно знакомое чувство.

Было ли это чувство вины? Может быть, сожаление? Он стиснул зубы. Ему нужно было извиниться. Не потому что должен был, а потому, что это было ему нужно.

Он глубоко вздохнул.

– Прости меня.

– Нет, – вновь качая головой, она стала вполоборота и потянулась к своей сумочке.

Ругаясь про себя, Люциан сделал шаг и поймал ее за руку.

– Я прошу прощения. Это не формальное извинение. Мне действительно жаль, что я заставил тебя почувствовать себя так, будто тобой воспользовались. Я этого не хотел. Но я не сожалею о том, что мы сделали. – Его взгляд искал ее взгляда. – Я не собираюсь отказываться от этого. У меня нет ни малейшего желания делать это.

Что-то еще появилось в ее красивых глазах. Что-то, что он видел в глазах многих женщин до этого, но что в ее выглядело иначе.

– У нас есть два варианта. Мы можем остаться взрослыми людьми, между которыми была минутная связь и которые могут идти дальше с этим, или можем принять очень неудачные решения, потому что ты испытываешь дискомфорт.

– Минутная связь? – прошептала Джулия и выдернула свою руку. Она подняла голову. – Это едва ли была минута.

Он еле сдержал удивленный смех, глядя на нее сверху вниз. Проклятье. Ему это нравилось. Ему нравилась она. Он был достаточно умен, чтобы сохранить беспристрастное выражение лица, потому что, по крайней мере, она не попыталась схватить свою сумочку и умчаться.

Люциан не хотел, чтобы она ушла, и не собирался врать самому себе, будто им руководили исключительно альтруистичные цели: они не имели ничего общего с его сестрой.

Потирая переносицу, она опустила голову.

Проклятье. Она не была убеждена. Поэтому он сделал то, что всегда делали де Винсенты.

– Что если мы предложим тебе сделку… бонус по завершении, – сказал он.

– Что?

– Бонус, который ты получишь по завершении работы.

Теперь он привлек ее внимание.

– Когда мы больше не будем нуждаться в твоих услугах, ты получишь внушительную сумму.

Джулия молчала, и он видел, как она обдумывает это.

– Сколько?

Борясь с улыбкой, он склонился и шепнул цифру ей на ухо. Ее приглушенное ругательство заставило его хохотнуть, когда она отшатнулась и уставилась на него.

– Я думаю, этот бонус будет достойным? – сказал он. – В конце концов, этих денег более чем достаточно, чтобы купить симпатичную ферму и много земли для твоего приюта для животных.

Она подняла руку к груди.

– Вы шутите! Это большие деньги.

Он пожал плечами.

– Это ничто, на самом деле.

Она моргнула, будто силясь проснуться.

– Может быть, для вас, но для меня это сумма, которую я не могу даже осмыслить.

Он усмехнулся.

– Вы останетесь, мисс Хьюз?

– Этот бонус будет включен в договор? – ответила она вопросом на вопрос.

Умная девочка.

– Конечно. Я внесу исправления в контракт к концу дня.

Джулия изучала его несколько секунд, и в какой-то момент ему показалось, что она откажется. Тогда ему придется добавить еще нолик. Он будет продолжать, пока она не скажет «да».

Она резко выдохнула.

– Хорошо, я останусь.

Люциан открыл было рот.

Джулия оборвала его, подняв руку.

– Но мы не будем говорить о прошлой ночи. Хорошо? Мы притворимся, будто ее не было.

Он склонил голову.

Она прищурилась, но затем развернулась и подхватила свою сумочку. Когда она повернулась к нему спиной, Люциан уже не скрывал улыбки. Он не обещал не говорить о прошлой ночи или притворяться, будто ее не было. Люциан много чего делал, но он не давал пустых обещаний, которые не собирался сдерживать.

Когда Джулия последовала за Люцианом Тейлором де Винсентом назад в комнату, которую недавно столь стремительно покинула, она продолжала прокручивать в уме сумму, которую он шепнул ей на ухо.

Он, должно быть, пошутил.

Миллион долларов?

Миллион долларов мог быть небольшой суммой для него, но для нее это было целое состояние, на которое она могла бы жить десятилетиями.

Она находилась как в тумане с того самого момента, как поняла, что будет работать на де Винсентов, а затем – в еще большем тумане, когда увидела, кем оказался Люциан. А теперь еще и это? Конечно, она не захотела отказываться от денег. Да и кто бы захотел? Серьезно?

Он же не предлагал ей миллион за то, чтобы она переспала с ним или кого-нибудь убила.

В тот момент она не могла даже думать, как ей теперь относиться к тому, что случилось между ними прошлой ночью. Она даже не знала, что теперь чувствует по этому поводу. Этим утром Джулия была решительно настроена не сожалеть ни о чем, но сейчас… Девушка не могла встать на ту же позицию, потому что все еще чувствовала себя так, будто ее одурачили. Не могла поверить, что он не хотел ее снять, когда они только познакомились.

Рука Люциана вновь мягко опустилась на ее плечо, не давая войти в комнату. Она бросила на него предупреждающий взгляд.

Он подмигнул.

Невыносимый.

Вот какой он был. Невыносимый придурок, который просто предложил ей бонусом миллион долларов за работу, условия которой ее и так устраивали.

Невыносимый придурок, который также подарил ей первый, не самостоятельно вызванный оргазм за много-много лет, но об этом он не узнает.

Дев все еще находился в комнате. Повернувшись к ней, он сказал что-то в телефонную трубку, а потом опустил ее в карман брюк. Его ожидающий взгляд остановился на ней.

Джулия знала, что пришло время собраться с мыслями. Глубоко вздохнув, она выпрямила спину.

– Позвольте мне попробовать снова. – Она протянула руку старшему брату. – Я Джулия Хьюз.

Дев ответил рукопожатием.

– Итак, я полагаю, все дела с моим братом улажены.

Моля о том, чтобы не покраснеть, она кивнула.

– Тогда присядьте, пожалуйста.

Она села, и, к ее большому неудовольствию, Люциан снова упал на диван рядом с ней.

– Прошу прощения за случившееся, но меня немного выбило из колеи… – Она расправила плечи. – У меня сложилось впечатление, что я буду ухаживать за дочерью мистера Бессона. Я понятия не имела, что это… что это вы… – Она посмотрела на Люциана. Он посмотрел на нее в ответ все с той же улыбкой. – Я понятия не имела, что буду работать на вашу семью.

– Понимаю. – Девлин опустился в кресло справа, положив ногу на ногу.

Она отметила, что его глаза были того же цвета, что и у Люциана, и такой же внимательный взгляд. Хотя это было внимание другого рода, она чувствовала себя так, будто Девлин мог видеть ее насквозь, обнажая самые глубокие и темные секреты.

– Полагаю, вы понимаете, почему мы не использовали наше имя, – сказал Дев, и она услышала, как рядом тихо фыркнули. – Мы очень ценим свою частную жизнь и должны быть очень осторожны, нанимая персонал и пуская людей в наш дом.

Джулия могла это понять. В конце концов, они были дьявольские де Винсенты, так что она кивнула. Хотя это не значило, что она оправдывала Люциана. Для нее его поступок оставался абсолютным безумием.

– Надеюсь, это не изменит вашего решения принять наше предложение, – сказал Дев.

– Мы это уже уладили, – ответил за нее Люциан, заставив ее открыть рот в изумлении. – Она на борту, миллион процентов гарантии. Теперь уйти ей будет не так-то просто.

Взгляд Девлина переместился с нее на брата. Он поджал губы.

– Мой брат хочет сказать, что вы уже приехали сюда. Из Пенсильвании. Верно?

– Да. – Это было совсем не то, что имел в виду Люциан. – Я приняла работу и никуда не уеду.

– Это так приятно слышать, – пробормотал Люциан.