-- Николай привез после работы прямо сюда.

-- Он что, воевал с Бароном целый день?

-- По его словам, они прекрасно поладили.

-- А что я тебе говорила? Барон всегда очень тонко чувствует, кого можно доводить, а кого нельзя.

-- Николай был так любезен, что привез Барона прямо сюда.

-- Мила, а почему...

-- Ты представляешь, Николаю котята так понравились, что он обещал их пристроить, когда они подрастут.

Мила говорила очень оживленно, но при этом смотрела в сторону, чтобы не встречаться со мной глазами.

-- Послушай, почему у меня сложилось странное впечатление, когда я с ним разговаривала. Он, словно, уговаривал меня, а не успокаивал тебя. Что ты ему наговорила?

-- Я?! Совершенно ничего.

-- Мила, а почему тогда...

-- Хорошо-хорошо, просто я ему сказала, что ты хозяйка дачи и Барона.

-- Можно узнать, зачем?

-- Мне хотелось узнать, как он будет относиться ко мне.

-- Как это?

-- Ну, чтобы он думал, что ты хозяйка дачи, а я у тебя живу.

-- Но зачем тебе это понадобилось, скажи на милость?

-- В прошлое воскресенье он сказал, что у меня красивые глаза.

-- Ну и что? Он сказал правду. Я давно тебе говорила, что у тебя очень красивые глаза орехового цвета с необычным цыганским разрезом.

-- Но ты это говорила без всякой задней мысли.

-- Почему ты так думаешь? Может быть я тебя задобрить хотела. У тебя ужины очень вкусные получаются.

-- Вот именно поэтому я и сказала, что хозяйка дачи -- ты.

-- Но это же глупо.

-- Может быть, но мне так захотелось, ты не обиделась?

-- Нет. А что будет дальше?

-- Не знаю.

-- Мила, но он может спросить у соседей.

-- Они меня не знают.

-- Мил, но ведь...

-- Тебе что, трудно помочь мне?

-- Нет, конечно. Поступай, как знаешь.

Глава 9

Я сидела на кухне и лениво ковыряла вилкой в тарелке. Есть мне уже не хотелось, день сегодня был трудный и нескончаемо длинный, я не могла даже предположить, что так устану. Ужасно не хочется садиться за письменный стол, с другой стороны времени остается все меньше, а предстоит еще чертить схемы и чертежи к защите.

Что-то мягкое потерлось о мои колени. Кто-то из нашей живности вышел на охоту за кусочком чего-нибудь вкусненького. На этот раз на колени мне вспрыгнул Барон и головой начал бодать меня в подбородок.

-- Барон, тебя что, целую неделю не кормили? Или перегулял на свежем воздухе?

В одном Барон мне помог: без лишних капризов он доел мой ужин, который я никак не могла одолеть. Мила вошла на кухню, когда Барон в углу с довольным чавканьем доедал последние куски с моей тарелки, которые я положила в кошачью миску. К слову сказать, кошки более аккуратны, они никогда так громко не чавкают в своем углу. Ну, так и есть, Мила посмотрела в угол и недовольно нахмурилась. Догадалась, откуда у Барона появилось дополнительное питание.

-- Саня, на, возьми. Тебе Максим просил передать.

Мила положила на стол набор ярких маркеров.

-- Зачем это?

-- Тебе понадобится, чтобы диаграммы и схемы рисовать. Он еще передал тебе рулон ватмана. Я в комнату поставила.

-- Интересно, а почему он не передал мне лично?

-- Ты забыла, Максим же сегодня уехал в командировку на неделю.

-- Спасибо.

-- "Спасибо" за что?

-- За заботу.

-- Иди отдыхай, ты сегодня и так достаточно устала.

-- Может быть, действительно, отдохнуть сегодня, лечь пораньше спать.

-- Иди, иди. Выспись, а то в отсутствии начальника у нас с тобой вечно полно работы бывает.

Мила, как всегда, оказалась права. Начальник уехал, а текущие проблемы остались, а, как известно, именно текучка отнимает большую часть времени и сил.

В пятницу после обеда Мила достала из сумки ключи и деньги, протянула мне и попросила пойти купить продукты.

-- А ключи мне зачем?

-- Саша, тебе нужно больше спать по ночам и меньше работать. Ты же совсем спишь на ходу. Я же тебе только что сказала.

-- Мила, прости, я, действительно, немного задумалась.

-- Вот тебе деньги и адрес, купи немного продуктов и отвези на квартиру начальнику. Он сегодня поздно вечером приезжает из командировки, а дома нет ни крошки еды.

-- А почему я?

-- Мне сейчас нужно ехать отвозить смету нашего бюджета на следующий год. Сама понимаешь, я не успею.

-- Я не могу понять одно: сколько можно делать вариантов одного и того же документа? На моей памяти это уже третий.

-- Четвертый, -- поправила меня Мила и пристально посмотрела мне в глаза.

-- Ну почему все пользуются моей добротой и беззащитностью?

-- Это ты у нас беззащитная?

-- А что?

-- Да нет, просто я уточняю, чтобы в будущем не ошибиться. Раз ты у нас такая добрая -- помоги мне в последний раз. Тем более, что для тебя вчера в дом был притащен огромный рулон ватмана.

-- Это уже шантаж.

-- Долг платежом красен. Ну, не вредничай.

-- Ты еще и свои деньги дала?

-- Нет, я их забрала из премии, которую выплачивала вам в понедельник. Максим не успел получить. Что тебя еще интересует? Может быть хватит тянуть время? Скажи мне прямо: ты идешь или не идешь?

Тяжело вздохнув, я согласилась. Откуда я могу знать, что ест наш шеф? Честно говоря, к еде он непривередлив, обычно ест все, что ему дают. Что бы мне хотелось съесть на ужин, если бы я поздно вечером приехала домой из командировки? Яблоко и кусок колбасы с хлебом. Последнее время Мила все уши мне прожужжала о рациональном питании, калорийности и усвояемости пищи. Ее послушать -- так можно подумать, что питание это искусство. По крайней мере, о еде она говорит с воодушевлением и душевным трепетом. Она мне рассказывала, что на свадьбу ей подарили кулинарную книгу Елены Молоховец. Мужа часто по вечерам не бывало дома, вот она и читала ее, а потом стала пробовать готовить разные вкусности. А еще говорят, что путь к сердцу мужчины лежит через его желудок. Какой тут путь, кулинарными способностями Милы можно проложить широкую столбовую дорогу. А может быть у него сердца совсем не было? Мила считает себя некрасивой, но только слепой не может заметить, как загораются у нее глаза, как сверкают они, освещая ее лицо, когда она начинает рассказывать о чем-то интересном, хотя бы даже о своей кухне. Она же просто преображается. Жалко только, что на своем пути она встретила такого подлеца.