Карабканье вверх по лозе означало бы возвращение в прошлое. Тигр на краю обрыва символизирует опасность застрять в воспоминаниях. Если мы постоянно корим себя за неспособность делать определенные вещи должным образом или если мы сожалеем и стыдимся ошибок, которые совершили, значит, тигр ранил нас своими острыми когтями. Если мы не можем отпустить негативный опыт прошлого, делающий нас боязливыми и робкими, или если мы чувствуем себя жертвами прошлых травм и обид, значит, тигр больно укусил нас.

Этот тигр также представляет собой невозможность вернуться в прошлое, чтобы что-то исправить. Нам нередко хочется повернуть время вспять, вновь пережить какие-то ситуации. И порой мы еще долго думаем о желаемом результате уже после того, как момент был упущен. Иногда это кто-то особенный, к кому мы хотели подойти, но так и не подошли; иногда это обидные слова, сказанные любимому человеку, которые нам хотелось бы взять обратно. К сожалению, течение времени – это улица с односторонним движением: ужасный тигр стережет край обрыва, и простым смертным путь туда заказан.

Подножие обрыва символизирует будущее. Это неведомая страна, ненаписанная глава. Будущее содержит в себе все ваши мечты и страхи, надежды и разочарования, потенциальные победы и возможные неудачи. Это таинственная и неопределенная область «завтра».

Спуск по лозе, все ближе к подножию обрыва, означает смотреть вперед, предвкушая будущее и размышляя о нем. Тигр внизу символизирует опасность чрезмерной озабоченности тем, что еще не произошло, – особенно ценой нашей способности действовать и сохранять спокойствие.

Многие из нас знают, что такое не находить себе места перед предстоящим выступлением, важной встречей или собеседованием. Мы перебираем в уме все, что может пойти не так. В итоге мы не можем полноценно выспаться, потому что слишком озабочены завтрашним днем.

Так что же происходит, когда случается долгожданное событие? Наша неспособность расслабиться разъединяет нас с творческой энергией Дао. Мы не способны проявлять свои лучшие качества. Мы не можем преобразовать свою возбужденность в эффективное действие; вместо этого она трансформируется в напряжение и стресс. Мы слишком низко спустились по лозе и оказались слишком близко к тигру, позволив ему причинить нам вред.

Тигр внизу также представляет собой окончательную неизбежность смерти. Смерть терпеливо ждет всех нас в будущем. Она знает, что рано или поздно мы будем в пределах ее досягаемости. Когда тигр рычит на нас, мы ощущаем дуновение пронизывающего ветра смертности.

Положение человека меж двух тигров олицетворяет собой настоящее. Обратите внимание, что он подвешен в воздухе. Подобным же образом все мы живем в подвешенном состоянии между прошлым и будущим.

То, что мы называем «сейчас» или «настоящий момент», может быть довольно сложным понятием. Как только вы указываете на мгновение и определяете его как «сейчас», оно ускользает из рук и больше не является настоящим. Его место занимает другое мгновение, не менее трудноуловимое. Как ни старайтесь, вам не удастся точно определить его.

Настоящее так же не поддается определению, как и Дао. И хотя мы можем весьма точно измерять время, наша техническая оснащенность не поможет нам вычленить бесконечно малый отрезок времени нулевой длительности. Несмотря на то что наши технологии позволяют нам соорудить атомные часы с погрешностью менее десяти миллиардных долей секунды, все атомные часы в мире не могут уловить магию настоящего момента.

Хотя «момент времени» и находится за пределами нашего понимания, парадокс бытия заключается в том, что настоящее – это все, что у нас реально есть. На самом деле у нас нет ни прошлого, ни будущего: одно безвозвратно ушло, другое еще не наступило. Настоящее – это здесь и сейчас, и оно наше, полностью и безусловно. Никто не может отнять его у нас, и только нам решать, как его использовать.

Лоза представляет собой жизнь в материальном мире. Так же как герой притчи цепляется за лозу обеими руками, мы упрямо цепляемся за жизнь в физическом мире. Наш инстинкт выживания заставляет нас держаться за свою драгоценную жизнь, и мы не отдадим ее без борьбы.

Спуск по лозе – это не личный выбор. У человека, преследуемого тигром, нет другого выбора, кроме как спускаться вниз. Аналогично, когда мы рождаемся в этом мире, у нас нет другого выбора, кроме как жить от одного момента к другому. Таким образом, лозу можно рассматривать как основной компонент сансары – круга рождения и смерти.

Две мыши олицетворяют течение времени. Их белый и черный цвета символизируют день и ночь.

Мыши грызут лозу, делая ее все менее прочной. Подобным же образом каждый цикл дня и ночи понемногу приближает нас к смерти. Когда лоза переломится, человек рухнет навстречу неминуемой гибели. Точно так же, когда пройдет определенное количество дней и ночей, физическая жизнь, за которую мы цепляемся, закончится и придет время для окончательного торжества смерти. У нас не будет иного выбора, кроме как столкнуться с тигром.

Так же как человек пытается отогнать мышей прочь, мы стараемся предотвратить старение и держаться подальше от болезней. У нас есть целые отрасли для поддержания молодости и здоровья или, по крайней мере, молодого и здорового внешнего вида. Вспомним все витамины, добавки, лечение, оздоровительные водные процедуры, гормональную терапию, подтяжку лица, липосакцию, пересадку волос, все разновидности имплантатов… Этот список можно продолжать долго.

Но как мыши возвращаются снова и снова, так и время идет вперед и ни для кого не замедляется. Несмотря на все наши усилия, наше время в этом бренном мире остается ограниченным.

Земляника символизирует поразительную красоту, блаженство, энергию и жизненную силу настоящего момента. Он всегда рядом, всегда доступен для тех, кто имеет возможность его увидеть и насладиться им.

Выйдите из дому и вступите в общение с природой. Будьте молчаливым свидетелем гениальности работы Дао. Воспринимайте реальность как бесконечное взаимодействие природных сил как вокруг, так и внутри вас. Ощутите, что все процессы мироздания, от макрокосмических до микрокосмических, регулируются и направляются неким незримым Разумом далеко за пределами нашего понимания.

Существует так много красоты и добра в каждом мгновении, что если вы откроетесь Силе Настоящего, то будете просто ошеломлены. Пользуясь символикой нашей истории, можно сказать, что земляника полна невероятно вкусного сока.

Сорвать землянику означает реализовать момент настоящего – вы направляете внимание на чистый поток жизни, который пронизывает вас насквозь, – выбирая полностью погрузиться в реку вечного «сейчас».

Отведать землянику означает полностью насладиться вкусом действительности. Когда вы это делаете, вы начинаете ценить чудо бытия и замечать красоту, которая присутствует всегда, независимо от того, куда вы смотрите. Это наполняет ваше сердце радостью и благодарностью.

Сорвать и попробовать землянику – легче сказать, чем сделать. Большую часть времени мы испытываем трудности с доступом к тому состоянию, которое позволяет нам воспользоваться моментом и насладиться реальностью. Существуют препятствия, которые мешают нам это сделать.

Первое препятствие, которое приходится преодолевать практикующим Дао, – это недостаточный уровень осознанности. Многие люди проживают каждый день, погрязнув в прошлом или беспокоясь о будущем, не подозревая о сокровище, которым они уже обладают, – настоящем. Согласно нашей истории, если человек всецело поглощен своими страхами, то он просто не заметит рядом с собой сочную ягоду.

Второе препятствие более трудное, и большинству из нас оно хорошо знакомо. Рассмотрим сценарий, в котором человек видит землянику, но из-за того, что он слишком боится тигров и мышей, у него совсем нет аппетита. Он хорошо знает, где земляника, но у него не возникает желания сорвать ее.

Те, кто сталкивался с этим, могут сказать: «Это здорово – понимать метафоры в притче, но есть разница между этим пониманием и применением его на практике. Допустим, что я вижу свою задачу в том, чтобы жить в «здесь и сейчас», но как именно это сделать?»