Хозяйка предложила в помощь зазубренный кухонный нож. Но как оружие он сильно уступает посоху. Тем более, что я, как всякий приличный колдун, обязан бить издалека. Пришла идея заточить палку-выручалку с нижнего конца. Понятия не имею, что прячется за стеной, так что копьё не помешает. А ну как здоровенная летучая мышь из сырого подземного грота? Прыгнет мне в лицо и обглодает нежные альвийские щёки. Опасался, что сниму часть прочности - но пронесло. Более того, ещё и урона вырос на целых пять единиц.
Помимо заточки посоха, нож отлично сгодится для взлома тараканьего схрона. Это единственная дыра в стене, значит начнём с неё. Я лишний раз проверил магический пояс, вывел оба заклинания на боевую панель.
Как и в демоверсии, в общем мире игры волшебные камни не связаны с конкретным умением. Они отвечают лишь за направление магии. В моём случае пояс украшают два зеленоватых кристалла. Пока в них не сядут батарейки, могу швыряться любыми природными атаками. А вот если каким-то чудом я изучу огненную школу, то придётся клянчить камушек янтарного цвета.
Подойдя к дыре, всадил лезвие в щель - несколько резких движений и рука с силой рванула гнилую доску. Треск и пыль, а я уже отрываю следующую деревяшку. Через пару минут открылся узкий лаз или широкая нора, уходящая в глубину. На грот сия дыра не тянет, но голодный нетопырь тут запросто спрячется. Крупный воин бы не пролез, а вот мои магические плечи легко протиснутся. Стояна любезно принесла уже горящий факел. И где она его так быстро нашла? Всегда имела наготове?
Держа левой рукой источник света, правой загребаю под себя. Перебираю ногами как солдат под колючей проволокой. Узкий тоннель постепенно спускается вниз, принимая чуть вправо. Если так пойдёт дальше, я рано или поздно сделаю петлю. Главное не погасить факел - другого освещения не предвидится. Если мышь просто опаздывает и всё-таки встретит гостя, лучше видеть противника.
Через несколько метров лаз расширился и ещё сильнее завернул. Я уже где-то под домом. Внезапно тоннель оборвался небольшой земляной пещерой. Хотя скорее крупным логовом, высотой в пару метров. Могу спокойно стоять хоть в полный рост. Отряхнув самые крупные комья грязи, я осмотрелся. И первое, что бросилось в глаза, не принесло мне светлой радости.
Всего на голову ниже меня на задних членистых ногах стоит на редкость мерзкая тварь. Над головой ярко-красная надпись: Тараканище, 500/500. Монстр третьего уровня. Целых пять сотен жизней сурово смотрятся на фоне моих полтораста. Ну точно... Он под теремом сидит, и усами шевелит.
Гигантский рыжий паразит щёлкает жвальными клинками и машет когтистыми лапами. По норе разносится противный писк и мурашечный шелест. Видимо, повезло нарваться на мелкого босса - особый монстр, обладающий вредными для здоровья умениями. Таких обычно толпой пинают, в одиночку победить главаря крайне сложно. Огромные усы внезапно выпрямились, таракан опустил их в мою сторону. Почуял-таки, гад.
Не размазывая сопли по ленте времени, я активировал Колкую Ежевику. Маленький пучок ягодных ветвей заёрзал на ладони. Я с силой швырнул комок в противника. Тут же сложил пальцы в новую фигуру, и крошечная семечка запрыгала на руке - лети следом. Пока таракан приходил в себя, из земли вырвался невысокий кустик и спеленал его задние лапы. Семя Раздора угодило в левый фасеточный глаз, прямо над усом. Моментально проросшие завиточки вгрызлись в плоть врага. Побежали знакомые строки:
Вы нанесли 7 ед. урона.
Вы нанесли 6 ед. урона...
Значит у подземного насекомого есть защита от магии? Прискорбно. Такими темпами мана у меня кончится гораздо быстрее его жировых запасов. Или у членистоногих нет жира? Неважно, я всё равно раньше лапки склею. Пока размышлял, шипастые ветви отсохли, и монстр рванулся за вкусным обедом. Не дожидаясь свидания с саблевидными жвалами, я размахнулся факелом. Точное попадание в голову! Снял шестьдесят очков, что просто огромный успех! Правда освещение резко ослабло. Ещё один такой взмах и продолжу сражение в темноте. Надо объяснять, у кого будет преимущество?
Рядом с именем врага зажёгся квадратик с яркими искрами - мелкий дебафф, мешающий трезво оценить обстановку. Отлично, надо пользоваться моментом. Я с силой воткнул обветшалый факел в землю, занял позицию справа и слегка спереди. Теперь враг будет освещён, а руки останутся свободными. Правая ладонь нащупала посох, сучковатое древко свободно вышло из спинного крепления. Длинное оружие позволит отгонять не в меру прыткого врага, а свободная рука обрадует рыжую морду заклятиями.
Следуя несложной схеме, мы принялись танцевать по тесному пространству норы. Какое-то время я задавал темп редкими ударами палкой, противник подхватывал мои виртуозные па мерзким писком и короткими бросками. Медленно, но верно утекает красная жидкость из стеклянного шарика вредителя. Мне же удаётся избегать трещин на алой сфере. Хитрые выпады переростка я отражаю то прямым толчком, то ударами по наглому загривку. Всякий раз система радует вестью о нанесённом уроне.
Но стоило вражеской жизни опустеть до двухсот пятидесяти очков, как монстр отскочил к задней стене и приступил к активным действиям. Сейчас что-то будет! Стоя на четырёх конечностях, мутант потирает передние лапы друг о друга, мерзкий рот рождает глухое шипение. Вдруг Тараканище упал на все шесть ног и стал угрожающе наступать. С каждым шагом рыжей туши на земле лопаются мелкие пузырьки. Крохотные взрывы рождают облачка зеленоватой взвеси, которою мутант направляет в мою сторону... эм-м... пропеллерами из усов. Да, этот доморощенный вентилятор использует свои же усищи чтобы гнать сомнительный дым ко мне.
Тараканище применил Споровую Атаку.
Потеря здоровья: 2 ед./сек.
Вроде немного, но за пару минут я кончусь целиком. А если он ещё цапнет меня за мягкое, так и того быстрее. По бытовой привычке я задержал дыхание. Потери красной жижи кончились, а перед глазами загорелась полоска цвета морской волны. Запас Воздуха.
Выносливости всего двадцать пунктов, но я с силой прыгнул на врага. Копьё в голову - шустрая тварь увернулась. Достал монстра широким взмахом на развороте. Семя Раздора в рыжего, и сразу же ягоды! Бирюзовая полоска кончилась, и сфера жизни плюнула струйкой. Мне это стоило пятнадцати пунктов разом! Надо следить за дыханием.
Новая магическая атака семенем, и маны осталось на одну способность. Увлёкся я что-то... Опять задержал дыхание, посохом отбил очередной выпад мутанта. Как только здоровье твари вытекло до четверти, она тут же присела на землю. Паразит разразился таким мерзким визгом, что я потерял равновесие. Посох укатился куда-то в угол, а голову разорвала адская резь - в глазах окончательно стемнело. Несмотря на мрак, системные строки загорелись ярко:
Тараканище применил Пронзающий Визг.
Получено 30 ед. урона.
Оглушение: 5 сек.
Ещё одно коварное умение босса, пусть и мелкого. Дикий крик окончился, и я рванул на поиски единственного оружия. Страшная боль прострелила живот, и меня накрыло ощущение полёта. Зрение восстановилось, и картина откровенно ужаснула - прямо в лицо мне скалится рыжий гигант, победно поднявший жертву стальными жвалами. Услужливая система сообщила о критическом повреждении. Сразу семьдесят очков утекли в канализацию потерь. Осталось тринадцать!
Я с силой оттолкнул тварь ногами, шлёпнувшись рядом с факелом. Повезло, что огниво не потухло на сырой земле. Отправил на звуки писка последнее семя, даже не оценив результат. Новая задержка дыхания, и я уже на ногах - прижимаю левой рукой рваную рану. Больно до жути! Игра для редких мазохистов!
Держа в правой ладони источник света, я отбил мощный выпад врага. Факел вошёл прямо в кровожадный глаз, где уже угадывалась моя разделанная на филе тушка. Шиш тебе, усатый! Шаг, ещё один, резкий поворот. Визжащий, в этот раз от боли, гад снова пырнул жвальными клинками. Я увернулся на грани фола, и новый удар факелом. Так и оставил деревяшку во вражьей морде.
