- Не хлюпай носом, – проворчал он. – Спать мешаешь.

Лео кивнул, поспешно вытирая лицо об подушку, и затих.

«Я тебя ненавижу, Мастер!!»

Раф уперся лбом ему в плечо, чтобы не дрожал и не делал вид, что успокоился, а успокоился на самом деле, открыл глаза и уставился в темноту.

- Чего ты так-то? – спустя долгое время едва слышно спросил он. – Ну, че случилось? Все – живы же.

Лео судорожно вздохнул и приподнялся, собираясь ответить.

Ручка двери повернулась.

Тихо-тихо.

Если бы они спали – не услышали бы даже.

Раф дернул Лео за руку, заставляя лечь, и поспешно укрыл их обоих одеялом с головой.

Тенг Шен молча шла за Сплинтером по темному коридору, всматриваясь в его походку и легкие движения рук.

Ей казалось, что ничего в нем не осталось от ее прежнего Йоши, кроме умения бесшумно ходить и вот этой привычки едва-едва поворачивать голову вбок, словно присматривая за тенью у себя за спиной.

«Невероятно. Я словно в сказку попала, где ведьмы заколдовывают принцев и превращают их в чудовищ…»

Они остановились около какой-то двери, и Шен невольно передернула плечами, вспомнив ужасного монстра, которого видела на кухне.

Невольно схватив Сплинтера за руку, она крепко сжала его пальцы, когда он повернул ручку двери.

Ей даже захотелось убежать, но она заставила себя остаться на месте.

«Если мне суждено тут жить, то я должна знать, с чем столкнусь в этом доме. И я, и Мива».

- Смотри, – Сплинтер осторожно открыл дверь, позволяя свету из коридора озарить небольшую комнату. – Они спят сейчас.

- Они? – Шен вытянула шею, опасливо выглядывая из-за его плеча. – Так их еще и много?

- Четверо, – Спилнтер кивнул, – Войди. Обычно они не просыпаются на звук моих шагов – устают за день сильно.

Секунду помедлив, Тенг Шен все же вошла следом за ним, оглядывая комнату, где, как и на кухне, царила убогая нищета.

Кровать у стены, длинный низкий стол, сколоченный из досок и старых кресел, пара книжных полок, заваленных каким-то хламом, и ворох белья на полу.

Сперва, ей показалось, что в комнате никого нет, но потом она заметила на кровати то самое существо, что так напугало ее в кухне, и отпрянула, невольно прижавшись к Сплинтеру.

- Не бойся, – он осторожно подошел и присел на край кровати.

Шен, широко раскрыв глаза, смотрела, как он поправил одеяло и на миг коснулся своими тонкими пальцами безобразной зеленой головы. Потом второй…

«Господи! Маленькие чудовища! Их тут еще и четыре штуки!»

- Это Микеланджело и Донателло, – крысиные губы изогнулись в неожиданно теплой улыбке.

Шен вздрогнула.

Она не смогла не узнать эту улыбку, хотя в ее далекой-далекой прошлой жизни Йоши редко так улыбался ей – нежно и ласково.

Подойдя ближе, она пристальнее всмотрелась в спавших монстриков и невольно дернула уголком губ.

Более всего они походили на дракончиков, как их рисуют в детских книжках.

- Кто это?

- В тот день, когда я стал таким вот, – Сплинтер поправил одеяло и вздохнул, поднимая на нее взгляд. – Я купил в зоомагазине четырех черепашек… они тоже оказались испачканными в том веществе…

- Черепашки? – Шен склонилась чуть ниже. – Но они такие огромные…

- Как я смешался с крысой, так они каким-то образом смешались со мной. И постепенно начали подниматься на задние лапки, ходить и даже разговаривать.

- Господи, – Шен прижала ладонь к губам, всматриваясь в спавших черепашат. – Просто кошмар.

- Когда я очнулся, они спали около меня, видимо, в поисках тепла. Так и остались со мной рядом.

Он наклонился и осторожно откинул одеяло у своих ног.

- А это Леонардо и Рафаэль. Леонардо очень сообразительный, почти как человек.

Погладив спавших братьев по головам, Сплинтер снова укутал их одеялом.

- И ты оставил их с собой? – Шен выпрямилась. – Но зачем? Тебе было одиноко?..

- Они сами остались, – Сплинтер поднялся, чуть пожав плечами, и направился к двери. – Да и куда им идти-то было? Я их кормил…

- Узнаю твое благородство, – Шен невольно улыбнулась. – Значит, у тебя тут домашний террариум? Что ж, думаю, Мива не будет против таких веселых зверьков.

- Я думаю, они смогут поладить, – Сплинтер согласно кивнул. – Если судить по внешности, то они почти одного возраста. Будут играть вместе.

Тенг Шен еще раз опасливо покосилась на кровать и неуверенно качнула головой.

- А они ее не покусают? Мало ли, что может в голову взбрести…

Сплинтер ничего не ответил, пропустив ее вперед, потом на секунду оглянулся и тоже вышел, прикрыв за собой дверь.

«Ненавижу тебя!!»

Раф резко сел, стоило только двери закрыться, и уставился на нее злыми глазами.

«Зверьки!»

- Раф, ты чего? – Лео тоже сел, набросив на плечи одеяло. – Давай теперь уже спать на самом деле.

- Ты заметил, как она рассуждала? Как будто мы игрушки какие-то для не пойми кого, – Рафаэль сморщился, досадливо всматриваясь в темноту. – Мне не нравится, что она тут ходит, как будто остаться собралась надолго.

- А что в этом плохого? – Лео потянул его за руку, заставляя лечь обратно. – Вдруг она знакомая Мастера? И знает о лекарствах и простудах? И он ее позвал, чтобы Майки полечить…

- Угу, два раза, – Раф лег и недовольно засопел, начав укутывать одеялом себя и брата. – Она вот как раз поэтому зверьками нас и обозвала.

Лео не выдержал и улыбнулся ему, удобнее устраиваясь.

- А мы же и есть зверьки. Кто мы еще-то? Мастер знает, что делает, я уверен.

Раф ничего не ответил, закрыв глаза. Он хотел спать, но внутри почему-то колко ворочалась тревога, шептавшая ему, что все это плохо закончится.

«Да-да, Мастер знает. Вопрос за кого и для кого».

За столом царила гробовая тишина.

Тенг Шен не прикасалась к еде, устроившись рядом с дочерью и наблюдая, как та поспешно поглощает предложенный рис и во все глаза рассматривает четырех черепашат.

Они тоже ловко орудовали палочками, уплетая завтрак.

Двое, не скрываясь, рассматривали ее саму и Миву, третий лишь пару раз вскинул любопытный настороженный взгляд, а четвертый вообще глаз от тарелки не отрывал, лишь один раз посмотрел на Сплинтера. Ему, казалось, ни Тенг Шен, ни Мива были вообще не интересны.

- Ух ты! А Вы их специально дрессируете, Сплинтер-сан? – Мива отодвинула тарелку и широко улыбнулась, складывая на столе руки. – А что они еще умеют? Я видела цирковых слонов и обезьян, но черепахи… да еще такие забавные!

Один из черепашат как-то странно сжал зубы и уставился на нее таким взглядом, что Тенг Шен стало неуютно.

Они беспокоили ее – странные, как будто уже не животные, но и не люди. Непонятные существа, от которых непонятно, что было ждать.

Мива не боялась их, принимая за домашних питомцев, но Шен видела в глазах каждого из них разум.

И это ее пугало.

- Они хорошо понимают тебя, Мива, – улыбнулся в ответ Сплинтер. – Несмотря на удивительную внешность, они умеют говорить и думать. Если захочешь, ты сможешь сама в этом убедиться.

Девочка минуту смотрела на него, словно сомневаясь, а потом звонко засмеялась.

- Я слышала легенды о демонах, Сплинтер-сан, но это – просто сказки, – возразила она. – Благодарю Вас за завтрак.

Шен поднялась следом за ней и вышла, благодарно поклонившись.

Ей было страшно и хотелось как можно скорее оказаться в их комнате за закрытой дверью.

- Мама, они такие смешные, эти черепашки Мастера Сплинтера, – Мива засмеялась, привлекая ее внимание.

- Будет хорошо, если ты будешь держаться от них подальше – Шен взяла дочь за руку. – Мало ли, где они лазают.

Мива едва заметно нахмурилась, но возражать ничего не стала.

Ей показалось, что ее мама боится этих существ. А ее же научили, что любой страх надо уничтожать…

Когда Тенг Шен и Мива покинули кухню, Сплинтер незаметно выдохнул и прикрыл глаза.