***

«Проходчик» сработал как надо. Замаскированный под прототип энергоносителя артефакт, который агент Вир Доккальфар пронес вглубь йотунского флагмана, являлся своего рода маячком в гиперпространстве. Зная параметры этого маячка, Вершитель, владеющий техникой личного гиперперехода, мог напрямую телепортироваться к «Проходчику», минуя любые системы тонкоплановой защиты. Нужно было лишь доставить артефакт в нужное место, и тогда уже попасть туда не представляло особой сложности. Так, минуя мощную защиту «Имира», группа Одина смогла проникнуть на борт йотунского флагмана, а конкретно – в склад временного хранения «Железного Леса».

«Железный Лес» представлял собой гигантский комплекс промышленных цехов, фабрик и лабораторий, в которых никогда не прекращалась работа. В обычное время здесь сновали сотни инженеров ассуров, разнорабочих гномов, курьеров эльфов, над которыми огромными колоссами возвышались йотуны.

Сейчас же «Имир» встречал диверсантов зловещим затишьем. Землян нигде не было видно – по словам агента Вира Доккальфара, всех рабочих отправили в жилые отсеки для «проверки допусков». Вершителям было совершенно ясно, что людей просто заперли во избежание бунтов и беспорядков, которые могли возникнуть на борту «Имира» с началом военных действий.

Сами же йотуны, привыкшие использовать дешевый труд «недомерков», получили внезапный отпуск, который должен был продолжаться до разрешения ситуации с Землей. Часть йотунов в связи с этим улетела на Марс проведать родных, часть отдыхала в многочисленных кают-компаниях и общественных центрах «Имира», где великаны могли развеяться и отдохнуть от несения службы.

Сейчас «Железный Лес» представлял собой огромные пустующие помещения. Везде царила давящая тишина, лишь в некоторых цехах продолжали работать автоматические конвейеры. Один, Вили и Ве чувствовали себя здесь карликами в стране великанов. Они шли среди гигантских размеров столов, обходили свисающие провода толщиной в тело человека, осторожно огибали сложные аппараты, назначение которых было трудно опередить даже Вершителям.

– Авва Один, у тебя точно есть карта? – спросил Вили по внутреннему интеркому.

– Ловите, – коротко отозвался Один.

Вили мысленно открыл полученный файл, и перед его мысленным взором развернулась объемная схема внутренних помещений и коридоров «Имира». Вили выставил целеуказатель на подсвеченный красным отсек главного реактора. Перед ним тут же возникла виртуальная стрелочка, указывающая направление и расстояние, которое требовалось пройти.

– Еще пять километров топать, – недовольно проворчал Ве, также развернувший карту «Имира». – А не мог здешний агент ближе «Проходчик» подбросить?

– На «Имире» мощная система внутренней безопасности, – спокойно ответил Один. – По легенде он доставил прототип нового энергоносителя на склад ожидания в «Железный Лес». Если бы он принес его в другое место, это могло вызвать подозрения, и операция была бы провалена. В этом огромном улье особо не спрячешься.

Группа Одина подождала, пока перед ними пройдет огромный автоматический робот-грузчик, переносящий такие же огромные ящики. Пропустив робота, диверсанты юркнули в коридор для служащих-землян. Вершители несколько раз натыкались на внутреннюю систему безопасности в виде камер и боевых роботов, мирно спящих в специальных нишах. Но тревога не поднималась – создавалось впечатление, что диверсантов просто никто не видит.

– Костюмы хороши. Вы там в отделе военных разработок неплохо справляетесь, – похвалил Один Вили, возглавляющего этот самый отдел.

– Да уж, костюмчики не подвели, – продолжил мысль Одина Вили, – я, если честно, и сам не ожидал от них такой совершенной маскировки.

– Вили, не шути так, – поморщился Ве.

– Кстати, помимо маскировки эти костюмы защищают, греют, исцеляют, имеют собственный выход в ментанет, собственных управляющих ифритов, – описание игрушек из отдела военных разработок было любимым делом Вили. – Еще в них можно ходить в туалет и в открытый космос…

Подсобный коридорчик закончился, и герои оказались в очередном цеху. Судя по разобранным и лежащим на стендах частям фюзеляжа, здесь собирали запчасти для орбитальных кораблей.

– Заводы, цеха, разобранная техника, роботы, опять заводы, опять цеха… Господи, да когда уже кончится этот их «Железный Лес»? – раздраженно произнес Ве, огибая огромный стенд, к которому были прикреплены разнообразные детали и схемы.

– Тихо! – Один дал знак остановиться.

Перед застывшими диверсантами прошел йотун – семиметровая туша в оранжевом рабочем комбинезоне. Судя по всему, этого беднягу оставили дежурным по цеху, в то время как остальные йотуны отправились в отпуск. Великан источал обиду на вселенскую несправедливость. Сопя и что-то ворчливо пофыркивая, он прохаживался между огромными столами, периодически ковыряясь в приборах. В какой-то момент йотун остановился и прямо посмотрел на диверсантов, задумчиво теребя себя за пояс. Но костюмы Вершителей были абсолютно прозрачны, а кроме того, отводили взгляды живых существ от себя. Йотун, покачавшись на ступнях, развернулся и побрел к двери перехода в отсек энергетических колец, лежащий на пути к главному реактору.

– Этот парень нам пригодится, – тихо произнес Один, хищно пригнувшись. – Делайте, как я.

С этими словами Всеотец разбежался, активировал усилители мышц и прыгнул сразу на четыре метра в высоту, аккуратно и бесшумно приземлившись на столе, вдоль которого не спеша брел йотун. Один тут же прыгнул еще на два метра в высоту и пять в длину, попав прямиком на загривок марсианина, покрытый косматой рыжей шерстью. Почувствовав, как что-то охватило его шею, йотун начал яростно рычать, пытаясь дотянуться до Вершителя. В этот момент Всеотец властно и отчетливо произнес: «Спокойно!», и йотун тут же присмирел, опустил руки и встал как вкопанный.

– Не знал, что он так может, – уважительно произнес Ве, подпрыгивая и хватаясь за край стола.

– Да, мои костюмы и не на такое способны, – хвастливо отозвался Вили, запрыгнув сразу на стол и помогая Ве подняться.

– Я вообще-то об Одине говорил…

Взгромоздившись на йотуна, диверсанты направили его к гермодвери, отделяющей отсеки «Имира». Система безопасности распознала члена экипажа и открыла дверь, а затем йотун очнулся. Он помотал головой, не понимая, как оказался перед раскрытой дверью, ведущей в отсек энергетических колец. Пожав плечами – наверное, забылся – йотун побрел назад. А Вершители, проникнув в следующую часть корабля, еще на шаг приблизились к главному реактору «Имира».

Глава 9

Разгневанный Тор один начал битву -

не усидит он, узнав о подобном! -

крепкие были попраны клятвы,

тот договор, что досель соблюдался.

Старшая Эдда. Прорицание Вёльвы, ст. 26

Учения объединенного флота Земли проходили так, как и было запланировано. Боевые эскадрильи провели тренировки атаки противника, выстраиваясь в четкие ряды и разлетаясь индивидуальными боевыми единицами. Вместе с тем земной флот как бы невзначай становился все ближе к нейтральной орбите, а точнее – к сети боевых йотунских спутников «Ёрмунганд», грозно нависающих над планетой.

Вершитель Тор сидел в рубке управления своего ультрасовременного боевого корабля «Мьёльнир» и наблюдал за маневрами флота, задумчиво покусывая губы. На нем лежала огромная ответственность – как главнокомандующий объединенного флота Земли Тор мог начать боевые действия в любой момент. Но он ожидал развития событий, пытаясь как можно выгоднее расставить корабли ассуров вокруг боевых марсианских спутников.

Группа Одина уже должна быть на «Имире». А участвующие в Протоколе «Оператор Реальности» Боевые Вершители должны прямо сейчас проходить процесс синхронизации сознаний. Тор внутренне поежился – он ни за что не хотел бы оказаться запертым в Зале Власти, хотя и управляющим колоссальными силами, но при этом без единого шанса на выживание.