И может быть, Главному удалось все (или почти все) не потому, что он обманул историю, а потому, что сам он был инструментом в руках Истории. Вряд ли люди когда-нибудь поймут истинный масштаб того, что произошло. Они всегда будут считать, что величие того или иного события определяется в первую очередь числом убитых, и потому войны, революции и правления кровавых диктаторов всегда будут казаться событиями более важными, чем научные открытия и технические достижения,а уж мысль о том, что революция, война и кровавая диктатура были для Истории всего лишь подготовительными этапами технического проекта, всего лишь средством создать людей,воспринимавших полет в космос как прорыв к Свободе, всегда будет выглядеть нелепой и даже кощунственной.
Между тем, выход человечества в космос стал вторым великим событием в истории жизни на Земле - первым был выход живых существ на сушу из океана, их породившего. Но разве способны были первые земноводные понять истинный смысл того, что они совершали, и к чему это все в конце концов приведет? Они всего-навсего приспосабливались к высыханию своей лужи, которое казалось им событием эпохальным ...
XII.
"Ну вот, кажется мы окончательно заблудились. Где мы сейчас находимся?"
- "Секунду, хозяин!" - ответил бортовой компьютер лунного вездехода, одновременно запрашивая по радио навигационный спутник, висевший над Луной в точке либрации. - "9 градусов 8 минут северной широты, минус 63 градуса 18 минут долготы."
- "Где это?" - спросил человек.
- "Рядом с кратером Галилей." - ответила машина.
- "Господи, куда нас занесло! Да тут даже ни одного человеческого следа не видно. Неужели за все сто лет освоения Луны сюда никто не забирался?"
- "Секунду, хозяин!" - бортовой компьютер через спутник связи просматривал центральную лунную базу данных. - "Людей здесь никогда не было, но место это примечательное. 150 лет назад где-то здесь прилунилась автоматическая станция 'Луна-8'."
- "Ты имеешь в виду одну из тех штуковин, что запускали в XX веке?"
- "Так точно."
- "Так здесь что, заповедник? Музей?"
- "Как бы не так. Станция разбилась при посадке. Считается, что она не имеет исторического значения. Туристы сюда не поедут. Это не место посадки 'Аполлона-11', где для туристов пришлось сооружать эстакады, чтобы не затоптали исторические следы первых астронавтов. Да что говорить, в ста километрах к югу отсюда место мягкой посадки 'Луны-9' - первой мягкой посадки. Это официально признанный исторический памятник, над ним даже поставлен противометеоритный щит. Но туристы туда почти не ездят. Места эти на отшибе - до ближайшей базы километров 8ОО. Да, не ценим мы наши корни..." - произнесла машина с укоризненной интонацией в синтезированном голосе. Она считала первые автоматические лунные станции прародителями, от которых быть пошла вся лунная машинерия. С особым почтением относились лунные вездеходы к 'Луноходу-1'.
- "Так что, 'Луну-8' вообще никто никогда не посещал?" - спросил человек.
- "Никто." - грустно отозвался бортовой компьютер.
Человек быстро прикидывал в уме. Мода на настоящие вещички из XX века возникла недавно. Можно надеяться, что о 'Луне-8' никто пока еще не вспомнил. Пусть даже она разбилась - там должны валяться какие-нибудь отдельные детали. На базе в кратере Королев есть одна антикварная лавочка, там за это много дадут. Можно будет купить космический буксир, открыть свое дело, возить товары с Луны на околоземные орбитальные станции, и, если очень повезет, можно будет к старости даже переселиться на Землю...
- "Ну что ж," - сказал человек вездеходу - "ищи 'Луну-8', раз говоришь, что она рядом."
Долго искать не пришлось. Когда они въехали на невысокий холм, то увидели, что вдали что-то блестит. "Увеличение." - попросил человек, глядя на экран вездехода. - "Еще увеличение... Не может быть..."
В это мгновение он понял, что теперь он точно сможет провести остаток своих дней на Земле...
Калининград (подмосковный),
1 - 8 августа 1989 г..
2-я редакция и дополнения
декабрь 1990г. - январь 1991г..
