Кларк, конечно, благодарна ему за избавления от этого парня, но перспектива разговора с Беллами совсем не радует. Только поздно — тот довольно настойчиво тащит ее в сторону кухни. По пути Кларк ловит прищуренный взгляд Рэйвен, направленный на них обоих, и сердце уходит в пятки — это плохо. Рэй очень умная и неудобных вопросов теперь не избежать.

Беллами заводит ее за угол, и они стоят возле входа в небольшую кладовую. Кларк решает пойти в наступление:

— Спасибо, что избавил меня от этого парня, Беллами. Насчет того инцидента — предлагаю забыть все и сделать вид, что ничего не было. Хорошо? Так будет лучше для нас обоих, а главное, для Тав.

Злость. В его глазах явно читается злость, раздражение и что-то еще, непонятное ей. Странно. Какого черта ему нужно вообще? Не в его интересах связываться с кем-то, вроде нее!

— Значит так, — сердито переспрашивает он, — хочешь сделать вид, будто бы ничего не было?

— Ээээ, ну да, — немного сбившись с мыслей, подтверждает девушка.

— Хорошо, — отрывисто говорит парень и мгновенно отходит прочь. Кларк внезапно чувствует пустоту рядом с собой. Только что он стоял здесь, и рядом с ним было так тепло…

Постояв пару минут, чтобы успокоиться, Кларк идет обратно. И первое, что она видит в гостиной — это Беллами и Эхо, стоящих почти вплотную друг к другу и откровенно флиртующих.

Кларк мгновенно чувствует, будто бы кто-то ударил ее в живот. Дышать стало трудно, хорошее настроение куда-то пропало. Взгляд цепляется за руку, за ту самую грубоватую ладонь, которой он ее гладил и ласкал, а теперь эта ладонь на спине другой девушки. А что она вообще хотела от Беллами Блейка? Человека, трахающего девушек только одну ночь? Верности? Признаний? Любви?

Он ловит ее взгляд и выглядит еще более довольным. Сама Кларк отворачивается и вдруг мечтает только об одном — чтобы вечер быстрее закончился, и она отправилась спать.

Следующий час ей с огромным успехом удается не обращать внимание на Беллами, и вообще не отслеживать его появления. Она пьет вино, смеется с друзьями и беседует с коллегами. Затем Октавия приглашает всех на ужин, и толпа усаживается вокруг массивного стола, который парни притащили в гостиную. Угощение не очень изысканное, они предпочли приготовить домашнюю и простую еду. Все наливают напитки в бокалы, когда Кларк видит, кто именно опускается рядом с ней на соседний стул, стоящий так близко к девушке.

Это Беллами.

Он вплотную двигает свой стул к столу. Они вдвоем сидят как - бы во главе стола, остальные гости расположились справа и слева. Да, черт подери, Рэйвен точно что-то подозревает, ибо подруга внимательно рассматривает их обоих, сидящих сейчас так близко.

Октавия с Линкольном встают, начиная говорить приветственный тост, и в этот момент Кларк чувствует это…

Его рука, ложащаяся на ее колено под столом.

Первая проблема в том, что скатерть достаточно длинная, чтобы скрыть это от остальных гостей. Вторая проблема в том, что они сидят только вдвоем с этой стороны стола, и опять-таки же, никто их не видит. Ей хочется спихнуть эту ладонь, отодвинуться, но она не может, потому что именно Беллами сейчас говорит теплые слова приветствия Линкольну, приглашая в их большую и дружную семью. Кларк старается как можно искреннее улыбаться и ничем не выдавать того, что Беллами начал мягко поглаживать ее колено своими пальцами.

Она знает, какими потрясающе умелыми могут быть его пальцы.

Затем Кларк говорит небольшое приветствие, глядя на подругу.

— Любимая Тав, — с огромным волнением начинает она, глядя на свою лучшую подругу, — я так счастлива за тебя. Я рада, что ты наконец-то нашла человека, для которого только ты будешь на первом месте, и который будет всегда заботиться о тебе!

После этих слов она чувствует, как Беллами смотрит на нее и она поворачивает голову в его сторону. И видит в темных глазах… Эмоции. Что-то теплое и насыщенное светится в его взгляде, когда он смотрит на нее… И Кларк смотрит на него в ответ с непонятной… надеждой? ..

Определенно, они с Беллами творят что-то непонятное, потому что многие заметили странное переглядывание. Кларк опускает глаза в свою тарелку и сосредотачивается на картофеле с жареной уткой, когда опять чувствует руку на своем колене. Только теперь широкая мужская ладонь скользит чуть выше по внутренней стороне бедра…

Она убьет его после ужина. За то, что он творит прямо под носом у всех остальных друзей. И за то, что ее тело так сильно реагирует на новые прикосновения. Он просто гладит ее кожу, а она уже возбуждена настолько сильно, что не знает, что делать дальше.

За столом вспыхивает оживленный разговор, и Кларк делает попытку спихнуть его ладонь со своего бедра. Попытка провалилась, ерзать сильнее она не может, ибо это привлечет еще больше внимания к ним. Беллами мгновенно наклоняется к ней и шепчет на ухо:

— Не сопротивляйся, принцесса, лучше сиди тихо.

В его глазах горят дьявольские огоньки, и Кларк все это ужасно бесит:

— Может, тебе лучше пойти к Эхо? — с нотками ревности шипит она в ответ, — я думаю, она не будет сопротивляться…

— Не нужна мне никакая Эхо, — хмуро бормочет Беллами в ответ и его лицо чуть розовеет.

Что вообще происходит? Кларк ждала от него злости, обиды, язвительных слов после которых он должен был отстать от нее наконец-то. А вместо этого Беллами Блейк отвечает, как побитый щенок и вообще, эта последняя фраза прозвучала очень… двусмысленно. Будто бы ему нужна она, Кларк Гриффин.

Боже, что за бред? Что вообще происходит? Во что она вляпалась? Зачем вообще заказала это нижнее белье?

Беллами продолжает гладить кожу на внутренней стороне ее бедра, а потом задирает платье еще выше. Чертова скатерть скрывает все это, и Кларк не знает, чего хочет больше: чтобы он остановился, или чтобы продолжал. Краем глаза замечает, как он осушает стакан виски, сделав несколько больших глотков. Беллами пьет? Он делает это очень редко, а тут вдруг будто бы волнуется. Так сильно переживает из-за Линкольна и Октавии?

Чуть грубоватые мужские пальцы двигаются выше и еще выше. Теоретически, Кларк могла бы сжать ноги, но практически… Практически он заставляет чуть-чуть расставить их навстречу:

— Ты такая хорошая девочка, Кларк, — низким голосом продолжает Беллами, наклонившись в ее сторону, чтобы якобы взять немного домашней пасты, — расслабься.

От этих слов внутренности как-то сладко сжимаются, и Кларк стискивает зубы, чтобы не застонать. Потому что его рука, наконец-то, достигла трусиков. Опять.

Твою мать.

И он начинает гладить ее через них… Боже, как приятно…

— Кларк, не поможешь мне приготовить напитки? — неожиданно она слышит голос Рэйвен, — мы сейчас будем заканчивать с ужином, я думаю.

Рука Беллами мгновенно исчезает из-под платья, и Кларк выпускает чуть разочарованный выдох. Сам Беллами теперь крепко сжимает подлокотник стула, на котором сидит. На дрожащих ногах Кларк идет вслед за подругой на кухню, а остальные гости начали подниматься из-за стола.

— И о чем это вы там с Блейком беседуете весь вечер? — подозрительно начинает расспрашивать вторая лучшая подруга. К счастью, у Кларк есть вариант для ответа.

— Об Октавии, — стараясь говорить как можно естественнее, начинает она, — я почти отговорила Блейка пробить по их полицейской базе Линкольна. Ты же знаешь, он немного чокнутый на контроле Тав, постоянно расспрашивает о Линкольне и о том, не обижает ли он его сестру.

— О, — Рэйвен выглядит удивленной и успокоенной этой информацией, — понятно. Как тебе Роан? Я видела, что вы разговаривали?

— Надеюсь, сегодня мы поговорим еще, — отвечает Кларк, а сама может думать только об этом мудаке Беллами, который только что ласкал ее…

В гостиной становится еще более шумно, все двигаются к камину, кое-кто уже навеселе, опять звучит музыка… Кларк больше не может ждать, Рэйвен ушла обратно, и ей нужно…

Беллами ей нужен, черт возьми. Стоя в проходе, у той самой стены, возле которой он трогал ее в первый раз, она видит его, выбирающегося из толпы. Секунда — и Кларк быстро идет по коридору в сторону своей спальни, благо, та находится в самом конце…