Рей в глубине души с самого начала знала, что выбор курса философии и политологии не закончится для нее ничем хорошим.

Начать стоило хотя бы с того, что девушка с раннего детства имела абсолютно аналитический склад ума. Она всегда искала в жизни простоту, ясность и объективность, ей нужны были логичные и обстоятельные объяснения. Рей любила конкретику, обожала возиться с разными устройствами, механизмами, а когда чуть подросла — перешла на автомобили, двигатели и прочие подобные устройства. Если автомобиль не заводится, в первую очередь нужно проверить аккумулятор, уровень топлива, клеммы, замок зажигания, проводку и так постепенно добираться до проблемы. Затем — исправить ее, починить, заменить детали — весь план действий был расписан просто, ясно и логично.

Поэтому когда она увидела в расписании нового семестра предмет с очень расплывчатой формулировкой «Политология, философия и введение в социологию», то немного призадумалась. Университет Корусант, куда ей посчастливилось попасть благодаря социальной стипендии, славился своей сильной образовательной программой, выдающимся профессорско-преподавательским составом, множеством научных работ, а также большим числом именитых выпускников. Рей Нийима, благодаря социальному гранту, поступила на желаемую специальность — инженер-проектировщик, сейчас училась на втором курсе, но уже старалась смотреть в будущее. Часть предметов была обязательной, меньшая же часть дисциплин шла факультативом, и студентам позволялось выбирать, что из предметов взять в качестве дополнительной нагрузки.

Дело было в том, что именно дисциплина «Политология, философия и введение в социологию» позволяла по окончанию семестра получить максимальное число дополнительных баллов и повысить шансы на успешную сдачу экзаменов, а по итогу — выбрать себе более именитого профессора для написания выпускной работы.

Рей внимательно изучила весь список дополнительных дисциплин и выбрала всего три, которые ее заинтересовали. Ее друг Финн, который решил получить профессию программиста, находит девушку в кампусе, где она уютно расположилась на диванчике гостиной и сосредоточенно просматривала списки дополнительных предметов.

— Что-то выбрала? — беззаботно говорит он, плюхаясь рядом на диван и потягиваясь. Кажется, у них с Роуз все идет очень и очень хорошо, и даже развивается немного быстро, на вкус Рей. Хотя, с ее-то собственным прошлым, у девушки всегда были явные проблемы с доверием к людям, и она очень осторожно относилась ко всем, кто входил в ее жизнь. Финн, пожалуй, был первым и единственным ее другом, больше Рей никому не могла открыться.

— Профессор Кайло Рен, — медленно читает Рей бумаги, — почему на его курс по политологии и философии записалось так мало студентов? У него одни из самых высоких дополнительных баллов по итогам семестра, курс не такой долгий, предмет не самый сложный…

— О нет! — Финн складывает ладони в молитвенном жесте, заставляя Рей отвлечься от своих размышлений, — только не выбирай этот предмет, Рей!

— Это еще почему? — девушка хмурится, глядя на друга.

— По знаком с этим профессором Реном, и говорит, что с этим парнем лучше не связываться. Рен очень и очень строг, требователен, а иногда даже жесток. Он не допускает вообще никаких вольностей и ошибок, недочетов и халатного отношения к своему предмету. Все должно быть просто идеально.

По Дэмерон был хорошим другом Финна и Рей, чуть их старше, после учебы остался на кафедре механики и проектирования, сейчас работал над своей квалификационной работой и знал очень и очень многое об этом университете.

— Ну и что? — девушка чуть пожимает плечами в ответ, — он строг, но, видимо, просто требует идеального знания своего предмета.

— Средний процент дошедших до успешной сдачи экзамена у профессора Рена составляет всего десять процентов. Остальные отчисляются даже в конце семестра, без дополнительных баллов. Он очень и очень строг. И вообще — зачем тебе философия? Ты же не любишь такие абстрактные и неточные науки?

— Сдача этого предмета дает максимальное количество дополнительных баллов по итогам семестра, а это — повышение стипендии и возможность получить собственный грант. Мне нужно думать о будущем, Финн. Я просто попробую, и все!

— Конечно, — пожимает тот плечами, — но будь готова к тому, что профессор Рен имеет очень жесткую манеру преподавания и не стесняется в выражениях.

— Тогда почему он еще на своем месте?

— Потому что он действительно очень умен и эрудирован, хотя и является полным мудаком. Ах, да, еще, его мать - сенатор от штата Вашингтон в Конгрессе, так что сама делай выводы.

Рей их сделала.

Сегодня было первое занятие, и она уже чувствовала себя в аудитории неуютно. Вернее, она и еще пара десятков студентов находились в лекционном зале, Рей привычно выбрала первый ряд и уселась поближе, аккуратно доставая конспекты и ручки. Она всегда была идеальной студенткой — послушной, аккуратной, внимательной, вежливой и очень усидчивой. Жизнь определенно научила девушку из бедного поселка в штате Техас терпению, хотя в ее душе всегда бушевала буря. Настоящая буря и огонь, которые часто приходилось подавлять ради будущего. Она пришла за десять минут до начала первого занятия, разложила свои принадлежности и даже успела осмотреть тех, кто подобно ей рискнул и выбрал предмет, пользующийся не совсем приятной славой. Здесь было еще семеро парней, все выглядели типичными ботаниками и зубрилами в очках, остальная часть собравшихся состояла из девушек, выглядящих так, словно они пришли на конкурс красоты. Серьезно, почему все они так красиво одеты — платья, прически, макияж и яркие улыбки? Рей, которая была в простой блузке салатового цвета, черных джинсах и со своим обычным пучком волос на голове, почувствовала себя немного неуютно. Хотя, затем в голову пришла мысль о том, что этот Рен — сын сенатора и возможно, девушки хотели понравиться профессору для более… личного знакомства?

Фу, как отвратительно.

Через пару минут Рей точно знает, почему эти девушки так красиво выглядят.

Она увлеклась чтением сообщений от Финна в своем телефоне, поэтому, когда в аудитории наступила полная тишина, то вдруг стало немного не по себе. Рей подняла взгляд и увидела перед собой самого невероятного мужчину, которого только встречала за свои недолгие восемнадцать лет.

Он был просто огнем.

Прямо перед ней стоял высокий, темноволосый и потрясающе харизматичный мужчина. Дорогой костюм, белоснежная рубашка и расстегнутая верхняя пуговица, жесткий взгляд таких глубоких черных глаз, поза — надменная и явно наполненная превосходством. Один взгляд — и стало понятно, почему здесь было так мало студентов. Один взгляд — и стало ясно, почему здесь столько разодетых девушек. Один взгляд — этот Рен излучал силу, власть, мужественность и…

Он такой горячий.

Ебать.

Ах да, еще он смотрел прямо на Рей с большим недовольством в глазах. Она мгновенно поняла, что произошло и, не отрывая своего взгляда, выключила телефон, ожидая нагоняя и даже того, что он ее выгонит отсюда прямо здесь и сейчас.

Зачем она вообще записалась на этот курс?

— Добрый день, — профессор Рен, наконец-то, отводит от нее свой недовольный взгляд и быстро идет к преподавательской кафедре. Зачем он вообще начал что-то говорить? Голос — такой глубокий, насыщенный, чуть хрипловатый и тягучий… Рей внезапно чувствует странную панику и волну непонятного возбуждения, просто глядя на его широкую спину, — я — профессор Кайло Рен, и буду вести у вас один из самых сложных, но и интересных предметов. Хотелось бы в первую очередь сказать, что если Вы не готовы к постоянным нагрузкам, тщательному изучению моего предмета, анализу и постоянной углубленной практике, не готовы добиваться идеального результата, то лучше Вам покинуть это помещение прямо сейчас.

Тишина. Никто не шелохнулся. Рей боялась выдохнуть и сейчас, как нельзя кстати, вспомнила о предупреждении Финна: Рен будет очень жестким и требовательным профессором, мало кто может дойти до финального теста и получить те самые заветные высокие баллы. Теперь понятно, почему именно.