Зах понимал всю разумность поставленной перед ним задачи. Он перевел взгляд с экрана на Фроза.

– Рек Фроз, вы сейчас хотите получить насыщение?

– Да. Пусть приведут кого-нибудь.

Щуплый паренек долго сопротивлялся тем, кто его тащил по коридорам, но, оказавшись в этом помещении, замер. Свет был слишком яркий для человеческого глаза, и поэтому приходилось щуриться, а серебряная обивка стен пола и потолка отражала и усиливала этот свет. Паренек пытался проморгаться и осмотреться. В помещении, несмотря на его размеры, не было ничего, оно было пустым, за исключением висящих в воздухе экранов проекций и двух огромных монстров. Он смотрел на стоящих напротив него двух акел и понимал по их внешнему виду, что эти относятся к руководству… или это самые главные? Так как те акелы, которые напали на их поселение, выгладели практически одинаково, как будто солдаты в униформе, только слишком непонятной для человека. Эти металлические шипы, панцири-щиты на теле и чешуя и еще клочья то ли ткани, то ли кожи. А стоящие перед ним сейчас акелы, можно сказать, были одеты роскошно по сравнению с теми, которых он видел ранее.

Паренек испуганно заморгал, всматриваясь в них. Все акелы были огромны по сравнению с людьми. Два с лишнем метра росту, но по конституции напоминали людей. Стоящие перед ним акелы поразили его своем внешним видом. Смесь рыцарских доспехов, панциря черепахи и пластин в виде шкуры ящера. Вот это была их одежда: метал, чешуя и толстые пластины панциря. Причем, на плечах и руках были длинные шипы, которые и защищали их и были оружием в бою. Ноги у них тоже были в защитных пластинах с шипами и чешуей, и еще в висящих тяжелых кусках странной ткани с ворсом. Такого у землян нет и, скорее всего, в бою все эти болтающиеся куски превращаются в грозное оружие.

Парень перевел взгляд от толстых ботинок с шипами и наростами в виде металлических штырей к лицу того, кто сделал шаг к нему.

Лицо акелы защищало наподобие рыцарского шлема, лишь прорези для глаз. Опять торчащие в разные стороны шипы, наросты чешуи и вместо волос висящие куски странного состава, похожие на ворс, растрепанные веревки каната и металлические проволоки. Только сейчас все это спереди стало трансформироваться, и парень увидел, что под всем этим было скрыто. Под шлемом было лицо. Парень удивился, что есть схожесть с человеческим лицом, хотя очень общая. Наверное, по расположению носа, губ, глаз. Правда лицо тоже было в чешуе, а с подбородка свисали отростки наподобие тонких канатов. Но главным были глаза. Он смотрел в глаза акелы. Они были по размеру как у человека, только без ресниц. Вместо белого цвета глазного яблока их глаз был голубым и с черной точкой по центру. Парень понимал, что это зрачок, очень маленький, всего лишь небольшая точка. От этого смотреть в такие глаза было безумно страшно.

Акела чувствовал страх того, кто перед ним. Он втянул это ощущение в себя.

Видя это, Зах спросил:

– Рек Фрос, можно приступать?

– Да!

Фроз смотрел, как того, кого называли “люди”, стали ломать. Он видел, как неестественно завели его руки за спину и слышал треск костей, а потом как его ноги развели в разные стороны и тянули их пока опять не последовал треск разрываемой кожи, слышимый даже сквозь крики…

Но главное было не это - он чувствовал боль того, кого звали “люди”, он впитывал ее в себя каждой своей клеточкой и насыщался ей. Боль была так остра, резка и так сильна, что Фроз понимал, насколько люди ценны для них. Они станут вечным источником питания для его расы. Акелы нашли то, что так долго искали в бесконечности космоса.

***

Очередной день, слившийся для Илариса в единую бесконечность. Новые лунные сутки он отмечал лишь по приходу демирунга с едой и лекарствами, которые тот ему колол. Иларис безропотно все позволял, не сопротивлялся уколам и ел то, что ему давали. Превратившись в то, что они хотели сделать из него, он почувствовал, что так жить лучше. Боли теперь практически не было в его жизни. Теперь он часто был рядом с капитаном, тому нравилось, когда он сидел у его ног. Атаго изредка поглаживал его по голове и продолжал заниматься своими делами. Или просил его вылизать ему ботинки, а когда он надоедал Атаго, Илариса забирали и отводили в каюту для развлечений. Сам Атаго ни разу к нему не притронулся, зато остальные, видя, что капитану нравится его новая игрушка, развлекались с ним бережно. Даже Дэка не воплотил в жизнь свою угрозу - бить его по голове, наверное, понимая, что это повредит игрушку капитана. Теперь жизнь Илариса стала спокойна и размерена. Он как будто впал в состояние полусна и как сквозь слои вакуума воспринимал слова, голоса и то, что с ним делали. Иларис был рад тому, что все чувства умерли в нем. Его ничего не беспокоило, и ему даже нравилась его такая жизнь. Он стал к ней привыкать. Наверное, человек может привыкнуть ко всему. Или приспособиться?

Илариса не мучили больше никакие внутренние проблемы, он забыл себя и забыл того, кем был раньше. Только ночью он, просыпаясь от кошмаров, искал под ковриком кулон, а достав его, долго смотрел на него в полумраке каюты. Обрывки мыслей и воспоминаний проскальзывали в его памяти, а потом исчезали. Он не мог вспомнить, почему ему так дорог этот кулон, а всплывающие в памяти имена Аяна, Кавур и другие были просто именами и он не знал, почему он их вспоминает.

В этот день его не повели к капитану, а сразу отвели в каюту, где он видел пиратов и знал, зачем он здесь. Все началось как всегда, обильная смазка а потом толчки сзади. Сквозь вакуум безразличия Иларис слышал разговоры пиратов.

– Бросай его, сейчас тревогу объявят, флот императора идет на нас. Зададим этим засранцам!

– Сейчас кончу, - простонал пират, – все равно еще общий сбор не объявили…

Иларис услышал сирену и то, как пират, вздрогнув, быстро вышел из него.

– Вот гадство! Даже кончить не успел. А ты что стоишь, жопу отклячив? – застегивая штаны, пират пнул ногой стоящего на карачках мальчишку. – Пошел к себе!

Иларис знал, что нужно сначала вставить обратно анальную пробку, он не забывал об этом, это было важно. Затем, встав, пошел в сторону выхода из каюты. Теперь его не запирали и вообще он мог свободно перемещаться, только ему это было ненужно. И единственным его перемещением был возврат в свою каюту после таких вот оргий. Поэтому он по привычке, ориентируясь на голограмму схемы расположения кают на стенах коридоров, пошел к себе. Мимо него пробегали пираты, грубо пихая его. Мигали лампочки тревоги и звучала сирена. Все это Иларис воспринимал как фон. Затем он почувствовал вибрацию. Пол под ним покачнулся, и он схватился за стену. Поймав равновесие, юноша пошел вперед, но более сильная вибрация прошлась по всему пространству вокруг него. И опять пол ушел из под ног, и он упал. Иларис вспоминал, что такое может быть, когда корабль стреляет из пушек, а вот потеря равновесия – это значит, что в корабль попадают снаряды. В коридоре погас свет и сразу включилось резервное освещение. Оно лишь подсвечивало его в неярком синем свете.

Иларис поднялся, держась за стены, поскольку вибрация продолжалась, и дошел до схемы голограммы. Он попытался понять, где он сейчас и где его каюта, и вдруг его глаза прочли слово “шлюз”. Он знал, что в отсеке, где есть шлюз, стоят космоботы. Он знал, для чего они… на них можно улететь отсюда.

Опять пол покачнулся, и Иларис упал, а, поднявшись, четко осознал, что нужно идти к космоботу. Юноша чувствовал, что в его голове сейчас только эта мысль. Он должен пойти туда. Он должен… мысль прервалась, но Иларис двинулся в строну шлюза. На очередной развилке коридоров он еще раз сверился со схемой и понял, что шлюз совсем рядом, вперед по коридору и направо. Он шагнул, а потом вспомнил – кулон. Он должен его забрать.

Кулон лежал в его каюте под ковриком. Иларис вернулся к схеме, нашел свою каюту и повернул в противоположную сторону от шлюза. Он знал, что, забрав кулон, вернется сюда и пойдет к шлюзу.

***

Планета Зальдис полностью скрыла пиратскую Джоконду. Это видели все находящиеся в капитанской рубке.